第487章 一片光明的未來（1/2）
霍勒斯極不情願地用「銀鎊」發放了薪水。
當工人們從會計手中接過那幾張輕飄飄的紙幣時，所有人都驚訝地睜大了眼睛。
「三，三十————銀鎊？！」
「我沒看錯吧————」
「埃爾西，你是不是算錯帳了？」
一名三十出頭的紡織工瞪圓了眼睛，難以置信地盯著發錢給自己的會計，就好像眼前的一切是一場夢，生怕說話聲音大點兒把自己驚醒。
但有些事情不問清楚，他又擔心那些凶神惡煞的警衛衝進宿舍，把他從老闆那兒「搶」來的薪水討回去。
「放心吧，錯不了！你們每一個人的錢我都算仔細了！」那個叫埃爾西的小伙子腰板挺得老直，臉上帶著自信的笑容，將點清的鈔票塞到了那紡織工夥計的手心裡。
那挺直的腰板並非是因為替他的老闆感到自豪，純粹是因為他也領到了工錢，所以有了自信。
整個車間一片不可思議的聲音。
紡織工們簡直不敢相信，那個吝嗇到骨子裡的傢伙居然改了性子，突然變得如此大方！
要知道那可是三十銀鎊！
在銅幣每況愈下的雷鳴城，這筆巨款的實際購買力已經不遜色於5000枚帝國銅幣了！
這簡直是在給所有人變相加薪！
而且漲了一大截！
換做是以前，那傢伙一定會用銅幣結算他們的工資，而且一定是以極不情願的表情將錢袋「施捨」到他們的手上，仿佛自己做了多大的善事兒，被占了多大的便宜。
眾人交換著興奮的表情，議論著怎麼花這筆錢，整個車間裡熱鬧的就像過節一樣。
霍勒斯的紡織廠本是整個雷鳴城工業區里最吝嗇的典型，然而今天他們的霍勒斯先生卻似乎又一次走在了所有工廠前面，成了全區第一個用「銀鎊」足額發放薪水的大善人。
這時候，一些老員工想起了這位先生曾經做過的「善事」—比如那棟在新工業區里姑且算是鶴立雞群的三層員工宿舍。
他們忽然覺得，這個尖酸刻薄的傢伙好像也沒那麼可惡了。
「或許————我們錯怪他了。」如夢初醒的紡織工看著手中的鈔票，小聲喃喃了這麼一句。
發完了錢的埃爾西沉默了片刻，臉上露出無奈的表情。
「我得說句公道話，這次本來也不是霍勒斯先生的錯，薪水發不出來主要是因為國王。」
眾人聞言都愣了一下。
「國，國王？」
「這和國王有什麼關係？！」
埃爾西把霍勒斯隨口編出來的故事歸納了一下，用更符合邏輯的語言講給了工人朋友們。
「當然有，萊恩王國的商人欠了我們廠一大筆錢，霍勒斯先生也拿他們沒辦法，你們知道那些商會背後都站著誰，那可是連我們的大公都不敢輕易得罪的存在。」
「至於我們的霍勒斯先生，其實他是一個虔誠的聖西斯信徒，我總聽他把聖西斯在上掛在嘴上，這樣虔誠的好人怎麼可能存心害我們？」
這話倒也沒錯。
霍勒斯只是摳門而已，摳到連自己的破大衣都捨不得丟，不利己的心思完全沒有，損人不利己那更不會有。
只不過那會計顯然也沒把話講清楚，萊恩王國的商會背後雖然站著國王，但並不等於國王在和他們做買賣。
不過這話理解起來太費勁了，數鈔票都得數一會幾的他們，還是更傾向於那更簡單直白的版本萊恩的國王在和坎貝爾大公在打架，公爵應該處於弱勢的一方，於是國王沒收了原本要發給坎貝爾紡織工的工資，作為對公爵的敲打。
昏昏欲睡的國王又多了一副貪婪的面具，而霍勒斯的風評居然在不知不覺中逆轉了。
哪怕只是在他的紡織廠。
其實坎貝爾人很單純，尤其是在工廠里幹活的坎貝爾人，他們的心思如同一張白紙。
就算有人告訴他們天空是綠色的，太陽其實是冷的，只要這個人能讓他們吃飽，他們也會深信不疑。
與這份單純相對的是，他們要的東西也並不多，擺在國王們的王冠面前，甚至只是一片塵土而已。
貴族們渴望的是穩定，而那也是他們內心深處的渴望。
他們只想要一個遮風擋雨的屋子，一個能與他們相濡以沫的愛人，以及一兩個爭氣的孩子，然後滿足生存的基本需要。
若是再有點余錢，給妻子的衣櫃裡添幾件新衣服，讓孩子能去學校讀書或者去店裡當個學徒，最後再來點啤酒作為生活的調劑————那就已經是天堂般的日子了。
如果這些都沒有，有點關於未來的盼頭也是可以的。
德里克伯爵總覺得他們想要很多，但其實他們的野心是這個蒸蒸日上的公國里最小的。
甚至於，某個來自迦娜大陸的蜥蜴人使者的一個不經意的眼神，就把他們解不開的麻煩全都搞定了。
抽象的來講，也確實如此。
解決他們痛苦的良藥的確不是「銀鎊」，也不是什麼主權，而是薩克·疾風先生和霍勒斯先生那或許存在的良知。
人們的議論持續了一個中午，直到午休的時間結束，工頭們像放牛一樣將他們轟去了工位上。
不過這次大伙兒們都很配合。
甚至不只是配合，還充滿了幹勁！
織布機的噠噠聲從未如此昂揚，那份眾志成城的決心，就連恰巧路過車間的霍勒斯都變了臉色。
聖西斯在上一搞了半天這幫傢伙之前都在偷懶！
這也太壞了！
在翻越了萬水千山之後，安第斯銀行向市場注入的流動性，終於流到了新工業區工人們的手中。
正如科林親王所說的那樣，只要讓金幣退出流通，重新建立銀本位體系，並將其注入到市場————坎貝爾人在資產的重新定價過後，很快就能重新買得起他們「自己生產的商品」。
這是許多曾被殖民的土地都經歷過的事情，他們相當干創造了一個並不宣示主權的主權貨幣。
當然，科林也有沒說的東西。
有些疼痛並不會憑空消失，只是從一個市場轉移到了另一個市場，譬如他們的「宗主國」。
金幣兌換銀幣的比率從那天下午茶時的1：110，被安第斯銀行的一腳油門直接拉爆到了1：150
而且這還是銀鎊的兌換比例。
那些印著五花八門王室家徽的銀幣乾脆沒有市場了，直接錨定到了那些五花八門的銅幣上。
而比例也是驚人的1：150，甚至更誇張。
聰明人已經看出了問題。
只要從萊恩王國拿一枚所謂「劣質」的萊恩銀幣，帶到隔壁的坎貝爾公國去，就能立刻將其換成一百五十枚劣質的銅幣。
從帝國的其他地方當然也行，只不過有陸上商路的萊恩王國到這裡更快，並且資金更容易聚集而已。
雖然這銅幣在雷鳴城可能買不到什麼東西，但狡猾的行商完全可以把這150枚銅幣搬回萊恩王國，然後立刻換回1.5枚萊恩王國鑄造的銀幣，或者乾脆換成金幣！
原本15%的利潤就足夠可觀，50%的利潤更是足以讓無數商人瘋狂！
他們甚至願意一車貨物也不帶，就在兩國之間搬運那劣質的黃銅與白銀，成全雷鳴城市民的夢想。
劣幣也是幣。
而且嚴格來講，國王的底線比伯爵要高，比多如牛毛的男爵和爵士們更是不知道高到哪裡去了。
銀幣再怎麼粗製濫造，也是印著王室徽章的銀幣，怎麼都是要比那些隨便亂發的銅幣真得多。
因此，當大量行商帶著萊恩王國的銀幣湧入坎貝爾公國換取銅幣的時候，坎貝爾公國實際上是在搶劫帝國的白銀，尤其是直接洗劫了與其接壤的萊恩王國的白銀！
與此同時，坎貝爾公國境內五花八門的銅幣，則隨著商路反向輸入到了萊恩王國境內，並把附加在銅幣上的通脹一併輸送到了萊恩王國平民的錢包里。
萊恩王國的貴族們會驚訝地發現，他們的銀幣莫名其妙變得特別值錢，而金幣更是貴的不得了，就像雷鳴城的市民們早就享受到的一樣。
但與之相對的，除了那田間的「農具」們不受影響，從黃昏城到萊恩王都的所有市民都會悄無聲息地返貧。
這已經是事實上的戰爭行為！
然而除了魔王之外誰也沒見過這玩意兒，因此交戰中的雙方暫時都沒有意識到，自己已經進入了戰爭狀態，更沒有意識到是和誰在打。
雷鳴城的市民好歹是跟著愛德華大公喝了口湯的，充分享受了生產力發展帶來的紅利。
而萊恩王國的市民可就是一點好處都沒撈到，光跟著他們昏昏欲睡的老國王挨了一頓莫名其妙的毒打。
他們的銅幣會以不可思議的速度貶值。而坎貝爾公國好歹還有「愛德華的麵包」兜底，他們可沒有那東西。
他們的國王只會嘆息牧場裡的草還是太多了，仿佛上一把火還沒有燒個盡興————
至於帝國？
帝國太大了，暫時感覺不到。
且不管那遙遠的萊恩王都是何種風景，霍勒斯紡織廠的紡織工們今天可以喝個盡興了。
拿到薪水的他們留足生活所需，剩下的一筆錢當天便有一部分湧向了新工業區的酒館。
「鏽斧酒館」里。
當霍勒斯紡織廠的夥計們三三兩兩地湧進來時，吧檯後的酒保正幹勁十足地擦著杯子，胳膊粗壯的侍女健步如飛，酒杯拍在桌子上的聲音就像矮人打鐵時的落錘。
「喲，這不是霍勒斯的夥計們嗎？真是稀客啊！」隔壁桌的鐵匠將酒杯拍在桌上，衝著遠處的熟人喊了一嗓子，笑著說道，「怎麼，你們廠里的那隻鐵公雞終於吐硬幣了？」
「你可別說他是鐵公雞了！」
一名紡織工滿臉自豪，他重重地將一張嶄新的銀鎊拍在了吧檯上，雖然面值只有1，但也足以晃瞎一眾狗眼。
「我們敬愛的霍勒斯先生給的可不是硬幣，而是這玩意兒！」
「臥槽————」
咚—！
那鐵匠整個人都呆住了，幾乎不敢相信自己的眼睛，張大的下巴好半天沒有合上。
吧檯後面的酒保也是一樣，連擦杯子的手都停了下來，用抹布擦了擦自己的眼鏡。
稀奇了。
這幫窮鬼居然拿銀鎊來消費了！
前些日子打死不肯收這紙幣的酒保，此刻竟是猶豫起了這玩意兒的真假。
只見他從櫃檯下面摸出來一支細小的驗鈔燈具，裝模作樣地照了半天，才手忙腳亂地找零。
「沒錯————是真傢伙！咳，三位想喝點什麼？」他其實也不是很懂怎麼鑑別真假，但還是下意識收下了這張雷鳴城最硬的通貨。
那紡織工也不看菜單，擼起袖子坐下，一副闊氣地做派嚷嚷道。
「把你們最好的啤酒端上來！等咱喝盡興了你再找零！」
開在新工業區的酒館，最貴的啤酒也是大麥釀的酒，裝在那種足有一人高的酒桶里。
而即使物價飛漲的雷鳴城，10枚帝國銅幣也能買到一杯，而且是能把臉埋進去的那種杯子！
如果是用雷鳴城最硬的銀鎊買單，這三個夥計不但能喝到吐，還能揣一口袋銅板回去！
只要他們干喝不點菜。
看到這一幕，酒館裡的其他工人紛紛投來了羨慕的目光，恨不得是自己坐在那裡暢快痛飲。
而那些之前替這群「可憐人」打抱不平的夥計，看到這一幕也不知道該說什麼了，只能感嘆自己還是太年輕。
吧檯的角落。
先前那個得意洋洋地吹噓著要等到安第斯銀行破產了，再靠著「絕版銀鎊」大賺一筆的酒鬼，這會兒則是長吁短嘆，無奈那時運不濟。
也幸好他時運不濟。
他要是真押對了寶，那便說明坎貝爾公國終是失敗了，葬送了那來之不易的國運。
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