第689章 勝利的消息插上了翅膀（1/2）
布洛克·煤灰是被門縫底下鑽進來的肉香拽出夢境的。
他揉了揉發紅的酒糟鼻，眼皮都沒捨得掀開，便扯開嗓門嚷嚷了一聲。
「該死！你們這幫傢伙背著我吃什麼呢！」
聲音輕而易舉地穿透了橡木門板。
門外很快傳來工友們起鬨般的回應。
「哈哈，布洛克，你這懶蟲還睡著呢！」
「你要是再起晚點兒，連鍋底的肉渣都沒你的份！」
「把布洛克的那碗給我，讓他舔盤子去！」
「這群狗東西！」布洛克嘴裡都囔著罵了一句，胡亂穿上沾著煤塵的粗布衣服和短靴，順手將那頂滿是劃痕的礦工帽扣在腦袋上，邁著短粗的雙腿推門走出了宿舍。
客廳里，壁爐燒得正旺，乾柴噼啪作響。
橘紅色的火光照亮了圍坐在長木桌前的矮人，也照亮了餐桌旁那口大鍋里的濃湯。
他們正撕下大塊的蕎麥麵包，一邊滿嘴跑牛車地吹牛，一邊用麵包蘸著木碗裡的肉汁。
布洛克吸了吸鼻子，腹中的飢餓感被那濃濃的香味勾得直往上涌那是燉肉的芬芳！
牛肉和土豆在鐵鍋里翻滾，燉得軟爛，油脂的香氣混著香辛料的辛辣直撲面門。
先祖在上！
那是新大陸的辣椒？！
對了，差點忘了帶上那個羅炎——
看在那位殿下讓布洛克·煤灰吃上熱乎乎的肉湯的份上，就姑且允許他也在上面好了對於一個生老病死都在礦洞裡的矮人礦工來說，無論是國王還是仇恨之書，都沒有填飽肚子重要！
「放心吧，這兒還有一大鍋呢。」一名工友轉過頭，沖他咧著嘴，伸手拍了拍身邊的空長凳。
充當廚子的矮人拿起長柄鐵勺，在布洛克的木碗裡舀了滿滿一勺濃湯，連同兩塊剛烤好的麵包一起推到他面前。
「吃完了再來，不夠還有。」
這大概是高山王國最慷慨的廚子吧。
布洛克含混地嘟囔了一句「謝謝」，端起餐盤走到工友旁邊坐下，埋下頭，專心對付起自己的早餐。
周圍的礦工們顯然沒有閉嘴吃飯的習慣，他們揮舞著手裡的麵包塊，仿佛那是啤酒。
他們高聲談天說地，不過話題卻是雜亂無章。
有人在唾沫橫飛地議論著傳送門背後的那個赤沙世界，興奮地嚷嚷著高山王國也有自己的殖民地了，就像人類一樣。而有的人則擔憂著高山王國與大墓地簽訂的盟約，認為那是把矮人的祖墳和靈魂都賣給了地獄。
不過，絕大多數議論的聲音，還是圍繞在那些大墓地派來的亡靈和侍僧們身上。
畢竟國王和殖民地都離他們太遠了，遠到他們就算想聊點什麼，也無話可聊。
「難以置信，我這輩子從沒見過會打鐵的亡靈，那個科林親王倒是讓我開眼了！」
「哈哈！我看他們可不止會打鐵，還會找礦呢！」
「我總琢磨著這樣下去遲早要出問題，亡靈太好用了，還要活人做什麼？」
「你擔心個啥？亡靈再便宜能有咱們便宜？」
「就是！而且亡靈也是需要侍僧來管著的，沒有侍僧，它們只是一群骷髏架子而已！
「不過說起來，那些侍僧也怪嚇人的，整天披著個長袍，鬼鬼祟祟的。」
「我倒覺得人類都一樣，無所謂了，反正他們也沒礙著我。」
起初，大夥）兒對這些整天把自己裹在黑袍里、和屍體打交道的傢伙並沒有什麼好感。
然而幾天相處下來，這些矮人們也逐漸發現了，這些侍僧只是安靜地待在營地的角落，幫受傷的礦工包紮傷口，以及教那些還沒礦鎬高的小孩以及連自己名字都不會寫的大老粗識字。
這是布洛克感到最不可思議的地方。
直到一周之前，識字還是矮人祭司的專利。雖然那些祭司也不是不教普通人，但想要讓這些大人物付出時間，至少也得捐一張羊毛毯，或者一筐黑麵包，又或者一枚奧斯帝國的銀幣。
城堡里的矮人或許不差這筆錢，但布洛克·煤灰卻拿不出來。至少一周前，他別說一張羊毛毯，連一間屬於自己的屋子都沒有。
說來那事兒，也是他過去五十年人生中最震撼的一回。他是頭一回聽說，原來知識是不要錢的。
而除了幫人看病以及教人識字之外，那些侍僧還有一點與聖西斯教會的傳教士截然不同。
那便是他們從不強迫任何人聆聽他們的長篇大論，若且唯若有人對冥紋或者亡靈魔法表現出興趣時，他們才會停下手裡的活計，把大墓地的教義作為講學的序章傳授給那人。
布洛克端起木碗喝了一大口湯。
其實拋開先祖留下的那些祖訓，他發現，這礦洞裡對亡靈魔法感興趣的矮人其實不在少數。
至於原因，也很簡單。
鼠人奴隸一不留神就造反。哥布林奴隸只要監工一轉頭就會偷懶，然而亡靈卻沒有那麼多彎彎繞繞的心思。
只要下達指令，那些骷髏架子就會不知疲倦地執行，直到他們身上的魔力耗盡。
礦工大抵是牴觸這些可能搶走他們工作的玩意兒的，但那些矮人領主們可一點都不牴觸。國王一瞪眼睛，他們就把手按在斧子上。國王的眼睛一閉上，他們立刻就和那些侍僧勾肩搭背起來了。
布洛克可是親眼瞧見過的。
不過拋開這些事情不談，單說侍僧們傳授的亡靈魔法，也的確是讓布洛克大開眼界了一回。
他們不同於那些被矮人刻在石壁上的亡靈法師，他們不但尊重屍體，而且敬畏屍體。
根據他們自己的說法，他們與亡靈的聯繫建立在契約之上，而非那些「野亡靈法師」慣用的奴役。
布洛克仍然記得，當他表現出對亡靈魔法好奇之時，那個守宮族的侍僧一臉嚴肅地告訴他。
「我們的亡靈魔法，並非奴役亡者的魔法。我們與亡靈定下契約，使他們以殘軀為我們而戰。而作為交換，我們將在一切終結之後安葬他們，並引導他們的靈魂重入輪迴。」
這些侍僧重新劃定了亡靈魔法的使用邊界！
雖然布洛克也搞不懂那是不是換湯不換藥地變了個說法，本質上還是同一個東西，但他不得不承認這的確很管用。
至少他覺得，那些陰森可怖的咒語，念起來似乎也沒那麼可怕了。
布洛克嚼著一塊燉得酥爛的牛肉，再次回想起那天黃昏，一名侍僧站在篝火旁對他說過的下半句。
「我們的目的不是為了讓亡者遍布凡世。恰恰相反，我們使用亡靈魔法，正是為了讓亡者最終去到它們本該去的地方。」
「我們的陛下將在掌握神靈的權柄之後重建冥庭，讓遊蕩在凡世的亡魂能有一個安息的去處——」
「所以，我們只會將我們的咒語，交給那些接納我們教義的人。」
這聽起來的確是個高尚的目標，而且動機與手段在合法性上形成了閉環，並且制定了力量的使用標準。
有那麼幾個瞬間，布洛克甚至覺得，刻在「誓言之書」上的盟約其實也沒那麼糟糕。
不過，他倒是也能理解賈斯塔陛下心情的沉重。
畢竟國王不是礦工，要操心的東西可多了。譬如家族的榮耀，譬如庫房裡的金銀財寶，還有一大堆他扳著指頭都數不過來的東西。
而布洛克·煤灰卻不同，他能操心的無非是這一頓和下一頓，以及吃飽了之後干點啥打發時間。
希望先祖和陛下能原涼他的褻瀆。
感受著胃袋裡散開的暖意，布洛克靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
在經歷了仇恨堡之戰後，他終於盼來了他夢寐以求的好日子。
活著真好。
奧斯歷1055年四月的第一個周末，熔爐堡的煙囪重新吐出了黑煙。
隨著那塊刻滿條紋的誓言之書終於落成，大墓地的魔王也正式兌現了他的諾言，將那些從卡爾曼德斯追隨者手中奪回的土地，交還給了高山王國的矮人們。
高爐的火光重新照亮了熔爐堡的工坊，那一條條沉寂的礦洞也再次熱鬧了起來。
對於劫後餘生的矮人們而言，飄在萬仞山脈上空的黑煙，終於不再是預示著戰爭與死亡的狼煙。
他們如願以償地找回了往日的安穩。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。