第611章 1054年的最後一場雪（1/2）
凜冽的寒風吹拂著奔流河的河面，一艘懸掛著坎貝爾公國旗幟的蒸汽平底船，正穿過寬闊的河道緩緩駛向羅蘭城的河港。
站在船首的欄杆旁，穿著羊絨大衣的揚·安第斯注視著河岸旁的街道，心中思緒萬千。
視線的盡頭，象徵著德瓦盧王朝絕對統治的皇家監獄已經化成了一片廢墟，只剩那倒塌的塔樓和斷裂的巨大石柱記錄著數月前那場驚天動地的廝殺。
推著推車的工人在廢墟的旁邊忙碌著，還有揮舞著鏟子的人，和搬運石頭的人。
或許等到來年春天，這座一度瀕臨毀滅的城市，連這道僅存的醜陋傷疤都不剩下了。
誰也沒有想到，延續了千年的德瓦盧王朝會在一夜之間崩塌。
而更讓人沒想到的是，這個死去的怪物，竟然沒有把匍匐在它身下的人們壓垮。
就在與皇家監獄廢墟一街之隔的地方，小販重新開張營業，民宅的煙囪又升起了青煙。
戴著氈帽的年輕人匆匆穿過，拎著掃帚的婦女掃著門前的雪。幾個孩子追著牛車，嬉笑地跑過泥濘的街道，而在他們身旁不遠，一名年齡差不多大的報童正吆喝著手中的報紙。
人們似乎又回到了往日的平靜中。
日子雖然艱難，但以前也沒有多好。
換言之，羅蘭城的天，並沒有因為死了一個國王而塌下來……
而想來這也是奧斯大陸諸王國最不能容忍的。
在封建領主的敘事中，沒有領主和管家們的指揮，農奴的生活將暗無天日，一切都會完蛋。甚至不只是完蛋，人們會活得如那生活在比第一紀元更早的上古時期，蜷縮在山洞裡的野人一樣，直到有一位領主將他們從山洞裡拉出來。
羅蘭城的市民們證明，這只是封建主們的騙局。人們只要學會了用勺子吃飯，就算沒有勺子，也會自己削一個，而不是等著人來餵。
他們的確不聰明，但也沒有那麼低能。
雖然他們沒有因為死了一個國王而立刻富有，但生活也沒因此變得更糟。
只是和以前一樣而已。
安第斯心中感慨之餘，對愛德華陛下的遠見也是愈發的欽佩。
如果坎貝爾公國只進行經濟上的改革，而不對王權本身進行大刀闊斧的改造，最終他們取得的一切成果都註定是空中樓閣。
人們會像拆掉皇家監獄一樣，將他們已經創造的奇蹟從這片土地上抹去。
他是在快要抵達羅蘭城的時候才看清了這一點，而那位陛下坐在坎貝爾堡里的時候，就已經看到了100年後的事情。
「閣下，我們馬上就要到了。」
沉穩的聲音從身後傳來。
安第斯回過頭去，只見一位穿著得體的紳士，正從船艙的方向向他走來。
那位先生是斯卡倫爵士，代表坎貝爾堡出訪羅蘭城的特使。雖然這位特使先生已是四十歲的年紀，但那筆挺的腰杆卻看不見一點彎折，衣服上的每一顆黃銅扣子都扣得一絲不苟。
即便他的身上沒有配槍，旁人依然能一眼看出來，他是軍人出身。
安第斯微微頷首，臉上帶著友善的笑容說道。
「終於要靠岸了……聖西斯在上，自打連通坎貝爾堡和雷鳴城的火車通車以來，我已經好久沒有坐過渡船了。」
「希望這一路的旅途沒有給您留下糟糕的記憶。」
「哈哈，那不至於，海上的風浪可比河裡大多了，這點風浪對我來說不算什麼。」
「是嗎？那我就放心了，陛下特意囑咐我照顧好您。」
斯卡倫爵士友善地笑了笑，走到了欄杆旁邊站定，順著安第斯的目光看向了河岸邊上的皇家監獄廢墟。
這時，看著那片廢墟的他忽然想起了什麼，用閒聊的口吻說道。
「我聽昨天那個魚販子說，當地人把皇家監獄的石料做成了紀念品。」
「石料？紀念品？」安第斯愣了一下，表情變得有些古怪，「那玩意兒能紀念什麼……」
「我也很好奇那玩意兒能紀念什麼，如果還有人賣的話，我打算買幾個回去送人。」
就在兩人寒暄著的時候，蒸汽輪船的汽笛拉響了一聲長鳴。
兩人默契地結束了對話，回到了船艙等待。而就在不久之後，船緩緩靠向了岸邊。
碼頭上，已經有人在等著他們了。
走在最前面的那位約莫四十來歲，中等身材，穿著一件剪裁得體但算不上奢華的深灰色大衣。
他的領口別著一枚銀質的徽章，頭髮梳得十分整齊，下巴颳得乾乾淨淨。
最令人印象深刻的是他的笑容，那雙眼睛在微笑，但瞳孔卻沒有。
站在舷梯旁的安第斯，心中迅速為他勾勒出了大致的輪廓。此人應該是舊時代的技術型官僚，要麼是在王宮中擔任禮賓人員，要麼就是騎士或者騎士扈從一類的身份。
這種人在舊時代混得開，在新時代也照樣如魚得水。對他們來說，旗幟的顏色不重要，重要的是握在誰的手上。
他們會自然朝著那個人的方向靠攏，並占據最有利的位置。
「……康拉德·佩林爵士，萊恩第一共和國的外交部長。」站在安第斯的旁邊，斯卡倫爵士低聲介紹道。
安第斯壓低了聲音詢問。
「他們有幾個部長？」
「五個。」
「那倒是不多。」
「的確，主要的權力都掌握在法耶特元帥以及制憲議會的手上，其次是立法議會。至於目前的五個部長，其中有幾個甚至是德瓦盧王朝的大臣，他們並不掌握實權，更像是制憲議會的決策顧問。」
聽到居然有前朝的大臣，安第斯的臉上露出驚訝的表情，片刻後才打趣了一句。
「國民議會居然沒有被勝利沖昏頭腦，這倒是出乎了我的意料。」
斯卡倫爵士看著站在碼頭上的外交部長和一眾官員，用越來越輕的聲音繼續說道。
「法耶特元帥本人是立憲派，他主張將夏爾·德瓦盧請回羅蘭城主持大局，作為虛位君主平衡來自帝國與諸王國的壓力，以及赦免部分舊王朝的技術官僚。然而，夏爾·德瓦盧顯然不會上當，石匠派和街壘派更不可能同意。」
安第斯略微遲疑。
「石匠派和街壘派又是什麼？」
斯卡倫爵士耐心地解釋。
「前者是石匠與市民組成的聯盟，後者是底層民眾的自發組織……其實您記不住也沒關係，反正過段時間他們的名字可能又變了。」
如此說著，他的目光落在了康拉德爵士的身後——另一位衣著樸素的紳士身上。
「站在康拉德爵士身後的是國民議會的議長，埃米爾。他是平民出身，沒有姓氏，以前是羅蘭城一所教會學校的教師，也是為數不多參加過採石場宣言的神職人員……同時，他也是你看到的那十六個人裡面，唯一沒有派系的中立人士。」
頓了頓，斯卡倫爵士又用耐人尋味的語氣補充了一句。
「當然，因為支持憲章的都是百科全書派，現在他也被一部分激進人士算在了百科全書派裡面。」
一個油滑老練的舊官僚，一個有志改變舊體系的革命者。
他們就像一枚硬幣的正反兩面，將那枚決定著羅蘭城命運的硬幣立在了桌子上。
不過，最令安第斯意外的卻不是平靜河面之下的波譎雲詭，而是站在他身旁的斯卡倫爵士。
「你怎麼知道這麼多東西？」他驚訝地看了一眼這位特使，忍不住問道。
後者訕訕笑了笑，卻閉上嘴不說話了。
安第斯也是個聰明人，一瞬間便反應了過來，眼睛不由瞪圓。
好傢夥——
是皇家情報局的夥計？！
意識到這一點的他立刻把滿肚子的疑問揣進了心裡，不再和這傢伙多說一句話了。
「歡迎！歡迎諸位來到羅蘭城！」
就在兩人走下舷梯的同一時間，康拉德部長率先迎了上來，臉上掛著得體的笑容。
他先與斯卡倫爵士握手致意，隨後目光又轉向了安第斯，臉上的笑容明顯加深了幾分。
「安第斯先生，久仰大名，」用力握了握安第斯的手，他的語氣溫和而熱情，「您的安第斯集團在雷鳴城可謂是有口皆碑，我們共和國的許多人都對您仰慕已久，而我也熱切地盼望著你能將事業開拓到奔流河的上游來。」
「實不相瞞，我這次來正是做商業考察。」安第斯熱情地回握著他的手，與他寒暄幾句之後，便轉向了那位國民議會的議長先生。
不同於康拉德部長的圓滑，埃米爾議長的態度則要生硬許多。
他似乎很不擅長這樣的場面，與斯卡倫和安第斯分別握了握手，全程卻幾乎沒有寒暄，只是用無比鄭重的語氣說了一句。
「共和國歡迎坎貝爾公國的朋友們，願我們的友誼如奔流河的河水一般長久。」
安第斯能從那鄭重的語氣中感受到他的真誠。
無論是對於兩地人民的友誼，還是對於共和這個美妙的詞語，他都明顯比旁邊那位康拉德爵士更加的上心。
安第斯在心中默默嘆了口氣，希望命運不要辜負他的真心。
部長和議長先生還在慰問使團中的其他人，而斯卡倫爵士則在一旁陪同介紹。
安第斯的目光不經意地從接待人群中掃過，瞥見了一張略顯侷促的面孔。
那張臉他認識，是在報紙上見過的，名字叫紐卡斯，是羅蘭城消防公司的創辦者，同時也是《大憲章》起草的參與者之一。
雖然斯卡倫沒有向他介紹這位「小角色」，但安第斯在出發前仔細研究過這個人的資料，並一眼便看出來，他在新成立的國民議會中地位並不低。
至於為何看起來如此侷促嘛……
大抵是因為他來自雷鳴城。
任何出生在雷鳴城的市民，都聽說過安第斯家族的名字，也都知道他揚·安第斯的名字。
安第斯心中笑笑，主動走上了前去，向這位同鄉伸出了右手。
「想必這位就是紐卡斯先生吧，很高興認識您，大公陛下多次向我提起過您的名字。」
「幸，幸會！安第斯先生。」
顯然沒有料到這位大人物會注意到自己，紐卡斯慌忙握住了他的手，努力不讓侷促的表情擠掉那熱情的笑容。
「聖西斯在上，沒想到愛德華陛下居然知道我的名字！當然，更沒想到的是您居然認識我，哈哈，看來今天是我的幸運日。」
「您和傳聞中一樣幽默，」安第斯笑了笑，「我們都是做實業起家的人，想來我們一定有很多共同話題可以聊。」
聽到這句話，紐卡斯臉上的笑容略微有些尷尬，似乎是對實業這個詞本身感到了慚愧。
他的確很慚愧。
作為威克頓男爵的白手套，他的買賣無非是低價買入雷鳴城的滅火器，然後再高價賣給皇家衛隊控制的消防局。
這不需要任何技術，只需要門路。
而他這輩子最成功的投資，也是和實業八竿子打不著邊的買賣。
並且，由於他的投資過於成功，成功把自己公司最大的客戶給乾沒了，他的羅蘭城消防公司也不出意外的破了產。
不過，命運倒是沒有完全拋棄他。雖然他破產了，但馬芮小姐並沒有離他而去。
不止如此，制憲議會仍然聘請他擔任「立憲顧問」，畢竟採石場宣言上有他的簽名和手印。
「謝謝……安第斯閣下，您能這麼看得起我。老實說，我都快放棄做買賣了，您的鼓勵又讓我重拾了信心。」
「哈哈，那是我的榮幸！」
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