第295章 那裡是帝國的地盤（2/2）
那就是平級相處了。
羅炎微微一笑，握住他的手晃了晃，從善如流地說道。
「我也很高興認識您，卡蘭·瓦圖斯先生，之前幾次錯過了實在遺憾，等有空了請務必來我的莊園喝茶。」
之前他和德拉貢家族發生衝突的時候，整個魔都就沒幾個貴族願意和他接觸，等到塵埃落定了以後，黑風堡的莊園倒是門庭若市了起來。
不過他可不會計較這種事情。
當牆頭草總比落井下石好，對方和他本身也非親非故，沒有任何理由為他冒險。
卡蘭·瓦圖斯伯爵也是微笑著說道。
「一定！」
兩人一番寒暄。
卡蘭·瓦圖斯伯爵熱情地邀請羅炎入座，並吩咐小惡魔秘書給他倒上了一杯熱蜜茶。
氤氳的霧氣裊裊升起，一如這間屋內祥和的氣氛。
看著在自己對面落座的卡蘭·瓦圖斯伯爵，羅炎在腦海中給他建立了一個大致的人物畫像，同時心中構思著接下來的對話。
他之所以在這個節骨眼上回來，當然不是因為他想家了，更不是因為他已經想好了怎麼忽悠魔都的議會和內閣，純粹是因為內閣大臣們的召集——
老實說，大結界的餘波影響有點兒超出了他的預料。
他沒想到那場海嘯不只是席捲了帝國的殖民地，連位於新大陸下方的魔都都受到了地震的影響。
據米婭小姐所言，內閣對此非常重視。
不只是因為這場大風暴的背後有亞空間擾動，更是因為宗教大臣哥力高還從中感受到了龍神的氣息！
如今的地獄沒多少人記恨龍神了，但巫妖們卻不同——這些偏執而長壽的傢伙就像又臭又硬的石頭，對一千年前的恩怨有著極其頑固的立場。
反而是好戰的軍事大臣凱撒·科林從戰略的角度上出發，覺得不宜草率地表現出敵意。一來浩瀚洋是帝國的勢力範圍，地獄的手就算想伸過去也力不從心，二來他們現在不清楚帝國的態度，他們至今搞不清楚當年龍神為什麼突然消失了，就像他們如今搞不清楚為什麼那傢伙又突然出現了一樣。
如果聖西斯和龍神的關係並不融洽，他們或許可以試著拉攏那些立場疑似正在搖擺中的力量。
其他大臣沒什麼意見。
但哥力高反對。
總之，內閣對此事的決策存在巨大的分歧。
為了做出更準確的判斷，他們需要更多的情報。
於是魔都最著名的政治黑箱——「至高議事廳」的大門再一次開啟了。
而且和上一次不同，這次開門不是最低門檻要求的兩位大臣，而是整整四位！
僅這一點便足見內閣對此事的積極。
並且除了眾多議員受邀之外，還有二十七位領地位於沿海地區的魔王受到了邀請，返回魔都報告領地在「大風暴」中的損失，並以旁聽的身份出席聽證會。
他們不一定本人到場，但基本上都會派自己的心腹過來。
同時作為議員和領地位於沿海地區的魔王，羅炎自然也收到了至高議事廳的邀請，並且將作為唯一一個坐在主桌上的魔王參與議事流程以及最終的表決。
雖然他可以委託自己的辦公室秘書卡里斯曼替自己出席，或者委派其他心腹投票……但那就等於放棄了聲明自己利益的機會。
這種絕佳的機會他當然不可能放棄。
他要利用這次會議，拉攏一切可以拉攏的力量，同時削弱那些可能阻礙他的力量。
至於具體的操作，就涉及到平衡的藝術了。
他既得放出風聲，表示自己利益相關，並且已經參與到這場「地獄與帝國」的博弈中，又不能讓所有人認為自己已經吃掉了全部籌碼，以至於變成了餐桌上的一盤菜。
寒暄幾句之後，卡蘭直奔主題。
「實在抱歉在這個節骨眼上打擾您，羅炎先生。相信您通過議會的渠道已經得知了事情的原委，但我還是得例行公事的重複一遍……內閣很重視發生在浩瀚洋上的『大風暴』，高層將需要根據各個魔王反饋的情報，評估發生在浩瀚洋上的『大風暴』對魔神陛下在地表的前哨的影響，以及對帝國的影響，並作為之後決策的參考。」
羅炎不動聲色地點頭。
「我明白。畢竟那場『風暴』確實超出了所有人的預料。」
卡蘭嘆了口氣，眼神一瞬間有些疲憊。
「是的……看來您已經知道了，我這邊也沒什麼好瞞著你的。種種跡象都表明那場風暴並不是一起簡單的自然現象，而是由亞空間中溢出的能量導致的。如果僅僅是地震，內閣不會有這麼大的反應，但我們尊敬的宗教大臣非要說那是龍神乾的……而一千年前，我們和龍神的關係並不融洽。」
羅炎點了點頭，藏住了臉上耐人尋味的微笑。
龍神？
那個還在吃奶的傢伙可沒這逆天的本事。
由於肉用蜥蜴的DNA無法激活「征服者號」的登陸艙，而她之前的屍體又被自己給撿走了，這個失去「高貴的澤塔帝國公民」以及「龍神」身份並淪為「家畜」的傢伙，此刻正面臨精神與肉體的雙重崩潰，以及徹底的大破防。
她這輩子是回不了家了。
而且最好不要被老家的人找到。
「……羅炎先生？」注意到羅炎似乎走神了，卡蘭輕聲提醒了一句。
「沒什麼，我只是……對哥力高這個名字感到了意外。」見卡蘭表情古怪地看著自己，羅炎輕輕咳嗽了一聲，掩飾了那不自然的笑容，繼續說道，「沒想到他和龍神居然有如此深刻的……仇恨？他們之間是有什麼過節嗎？」
「這我倒是不清楚，不過他也是為冥神效力過的老人，也許在戰場上見過那傢伙吧……好了，我們先不說他了。」卡蘭似乎接受了羅炎的解釋，而且迅速結束了這個話題。
之前魔都一直有傳聞，哥力高對於扎克羅長老的死並不滿意，甚至因此和情報大臣卡拉莫斯·梅盧西內發生了爭執。
考慮到扎克羅是哥力高的學生，而卡拉莫斯·梅盧西內又是費斯汀·帕德里奇的摯友，羅炎又是費斯汀看好的「准女婿」，同時也是直接殺死扎克羅長老的人……羅炎和這位宗教大臣的關係必然不會融洽。作為一名游離在魔都權力中心邊緣的貴族，卡蘭並不想介入到兩個派系之間的矛盾。
羅炎點了點頭，順水推舟地換了個話題繼續。
「所以，他們打算將爭議放到至高議會上。」
「正是，而且……這次主要是凱撒·科林和哥力高·索倫的爭議，相信您對他們二位的了解比我更深，我就不多闡述他們的意見了。」
卡蘭點了點頭，用公事公辦的語氣接著說道。
「除了這二位之外，持中立立場的首席大臣阿斯蒙·安克因，情報大臣卡拉莫斯·梅盧西內也將出席。現在內務部很重視這次會議，要求下屬單位做會議提綱，而魔王管理司這邊分到的任務是在會議開始之前先和受到召見的魔王進行溝通，匯總情報。屆時以旁聽出席的魔王可以針對匯總之後的情報與事實存在出入的地方提出異議，沒有異議則不做另外陳述。比起每一位魔王都發言一次，這樣能節省發言的時間……」
說到這兒的時候，他不好意思地笑了笑，客氣地說道。
「所以……還請您配合我們的工作，隨便說點什麼都行。」
羅炎淡淡一笑，語氣溫和的說道。
「這是我的榮幸，我們開始吧。」
見羅炎如此配合，卡蘭鬆了口氣，清了清嗓子說道。
「那我就直接進入正題了……雖然我們知道雷鳴郡地處漩渦海之後，但還是想問問，大風暴有沒有波及到您那邊？」
羅炎端起茶杯抿了一口，盯著氤氳的霧氣思索片刻說道。
「雷鳴郡的迷宮距離風暴核心很遠，我們沒有受到波及，唯一的變化大概是那幾天一直在下雨。不過漩渦海東岸本來就在多雨的夏季，沒有直接證據能表明，那是受到了『大風暴』的影響。」
說著，他將茶杯放回了托盤裡，瓷器碰撞發出輕微的脆響。
「對我們來說，更迫在眉睫的威脅是來自次元沙漠的混沌軍團。」
聽到這話，卡蘭眉頭鬆開了一些，點點頭。
「那我就放心了……所以，關於那場疑似來自亞空間的風暴的具體情況，您並不掌握？」
羅炎嘴角一挑。
「也不是。」
卡蘭略微錯愕，瞬間精神了起來，前傾身子問道。
「哦？具體的呢？」
羅炎將茶盞輕輕往前推了推，平靜而從容地答道：
「我有一個僕人，或者說信徒——不巧正好被那場席捲浩瀚洋的風暴卷了進去。而當他醒來的時候，正好在一片陌生的海灘上。」
「……陌生的海灘？」卡蘭愣了下，眉頭微微皺起，「然後呢？」
「然後……他看見了令他此生難忘的一幕。」羅炎沉默了片刻，將聚精會神聽著的卡蘭，帶進了他早在返回魔都之前就已經編好的故事裡，「那並非是一座島嶼，也並非是我們熟知的『新大陸』，而是一座位於浩瀚洋中部、從未被發現的全新的陸地。」
「他非常的驚訝，因為任何一張海圖都找不到關於那片陸地的線索，它就像是憑空出現在大海上一樣。」
「這讓我想起了關於巨龍故鄉的傳說，傳聞龍神和他的子民們正是起源於一個叫迦娜大陸的地方……也許我的僕人正是誤打誤撞進了那裡。」
「而令我驚訝的還不止如此——」
「根據他的說法。」
「那裡已經有帝國的殖民地了。」