第322章 富在深山有遠親（1/2）
真是富在深山有遠親，沒親戚都能變出親戚。
看著手中燙著火漆的信封，羅炎心中忍不住感慨了這麼一句。
毋庸置疑——
哈莫爾頓被人坑了！
羅炎用頭髮都能猜到，無非是兩種情況。
要麼是某個在帝國聖城混不下去的貴族平日裡吹得牛皮正好和自己的故事「串起來」了，要麼就是某個貴族的祖宗在編族譜的時候沒打草稿把自己的孩子們忽悠瘸了。
一個傳承千年的帝國，在沒有改朝換代的情況下會積累何等龐大的皇族後裔，這個數字是難以估量的。
尤其是親王的頭銜又不像是公爵、伯爵、男爵這些有對應的領地，但凡能和帝皇沾親帶故的落魄貴族都會用親王這個頭銜，而不是用把那寒酸的男爵領或者爵士頭銜掛在腦袋上。
而羅炎之所以選擇將自己包裝成親王，也正是因為了解這樣的歷史背景，認準了這其中有縫可鑽。
在坎貝爾公國這種偏到黃銅關附近的小地方，親王的頭銜既能享受到王室的禮遇，又不會因為在領地的問題上無法自圓其說而穿幫。
只要他擺出足夠的排場，把這些地方上的貴族們給唬住了，並且又沒有觸及到他們的根本利益，那他就是無可爭議的親王。
這和假扮聖城下來的檢察人員敲詐心裡有鬼的地方官是一個思路，甚至他玩的還不算最大的。
不過即便知道哈莫爾頓將軍被「熟人」坑了，羅炎也不可能當面拆穿那個「遠房親戚」。
畢竟——
這齣戲才剛開始，還得繼續演下去。
況且，這是好事兒啊。
養幾頭豬能花多少錢。
「……不可思議，我們這一支去國已有五百多年，沒想到聖城那邊居然還有人記得我們！」
由衷地感嘆了這麼一句，羅炎當著哈莫爾頓將軍的面拆開了手中的信封，將裡面的信取了出來。
那是埃德蒙·唐泰斯爵士寫給他的親筆——
出於好奇，悠悠也湊到了魔王大人的身後，跟著他一起讀了起來。
【尊敬的羅克賽·科林殿下：
當我從聖城港務司的工作人員那兒得知您的消息，我心中萬分驚喜，恨不得立刻飛到您的身邊！
請原諒我的失態，冒昧寫下這封信時，我的心情是激動而又忐忑的——畢竟，數百年來我們兩支家族早已各奔天涯，而我更是未曾料想過有生之年竟能與您這樣的顯赫人物重新取得聯繫。
我叫埃德蒙·唐泰斯，現年42歲，乃是唐泰斯家族現今僅存的後人之一。
想必您可能並未聽說過我這個不起眼的小人物，但懇請您給我五分鐘的時間，允許我稍稍介紹一下我的家族，以及我們兩家之間的歷史淵源！
五百年前，唐泰斯家族的瑪格麗特小姐與尊貴的費爾南多·科林親王結為連理，兩人伉儷情深，郎才女貌……而這段婚姻也成就了兩個家族的繁榮，科林家族與唐泰斯家族在當時的聖城一時間風頭無兩！
然而命運總是讓人捉摸不透，尊敬的科林親王在穿越浩瀚洋、前往北條克港為帝國開疆拓土的途中不幸遭遇海難，自此杳無音訊。瑪格麗特夫人為此深受打擊，終日以淚洗面，直至終老。
這場海難不只是給科林家族以及唐泰斯家族留下了一段未完待續的傳奇，更為兩個家族帶來了巨大的噩耗。
您可以想像一下，一位新婚不久便遭遇喪偶之痛的寡婦，如何能面對周圍一眾貪婪之輩的虎狼環視？
當時瑪格麗特夫人懷著身孕，在費爾南多·科林親王失蹤不久之後剛剛誕下一子。由於當時科林家族正陷入爭奪財產權的內耗，瑪格麗特夫人為了不讓自己和費爾南多親王僅存的骨肉捲入其中，不得不搬離祖宅，改回本家姓氏，取名為羅伯特·唐泰斯，自此隱姓埋名。
時光荏苒，五百年過去，五百年前的龐然大物已經分崩離析，科林的血脈分散到了聖城的數個家族中。而費爾南多一系則唯剩下瑪格麗特夫人所誕之子，延續著本家的古老傳統。
換句話說，我們的祖先乃是同父異母的親兄弟啊！
數個世紀以來，我們始終堅信，在浩瀚洋彼岸的某處，仍然流淌著科林家族高貴的血脈……聖西斯在上！我們的虔誠與堅信果然沒有錯付，費爾南多·科林殿下果真還活著！我的心情就如親眼見證了神跡降臨！
尊貴的殿下，感謝您看到這裡！
儘管我清楚自己身份卑微、名不見經傳，但得知世間尚有家族血脈存續，我內心著實萬分寬慰。
我渴望有機會前往新大陸與您相見，親口向您講述我們家族的故事，也希望能夠重新聯絡起久違的親情，哪怕只是遠方微弱的一縷。
最後，再次感謝哈莫爾頓將軍的慷慨與善意，使我有機會向您致上這份遲到了五百年的問候。無論您是否願意認可我們之間的血脈聯繫，我都祝殿下您身體康健、家族榮耀永存！
您忠誠而誠懇的遠方堂親，
埃德蒙·唐泰斯爵士。
敬上！
】
「您的祖先是叫費爾南多·科林嗎？」見羅炎的視線掃到最後一行，哈莫爾頓將軍迫不及待地問道。
看得出來，他真的很想要這個人情。
「……我不確定，哈莫爾頓將軍，老實說，我的祖先經歷的混亂是你們難以想像的。」
羅炎沉吟許久，最終沒有立刻認下，而是給出了一句可進可退的回答。
「在那個物資極度匱乏的時代，我們只能將有限的信息刻在石頭和桅杆上，並且還得防備蜥蜴人的敵意，不得不四處遷徙。隨著時間的推移……最初的石頭已經找不到了，桅杆更是早就腐爛化為灰燼，關於五百年前的事情，很多都已經遺失了。」
「我無比希望這封信的內容是真的，但在關乎血脈的問題上，我必須慎重地考慮。」
即便羅炎並不認為到貿易協議已經敲定的這個節骨眼上，哈莫爾頓還有試探自己的必要，但他仍然得忠於自己的人設，免得這位將軍事後生疑。
哈莫爾頓將軍的表情略微失落，但也很快便表示了理解。
三百年前，聖伊爾堡還是一座荒島。
指望一個流落海灘的可憐人將貴族的榮耀代代傳下去確實太困難了。
設身處地地想，就算是自己碰上這樣的事兒，想活下來也得拼盡全力，哪裡還顧得上那些東西？
「確實……關乎血脈的問題必須慎重考慮，是我太草率了，這封信還請您不要放在心上。」
「怎麼會？我很感謝您對我的事情這麼上心。」
看著略微失落的哈莫爾頓，羅炎笑了笑，用打趣的口吻繼續說道。
「而且，這封信里的一些故事，和我了解到的關於我祖先的事情其實是對得上的，或許第一個流落到這片土地上的科林家族族人就叫『費爾南多』也說不定？也或許這只是他諸多名字中的一個。」
「總之，我倒是有興趣見一面那位遠房親戚，如果他們真的是科林家族的血脈，我也不能放著他們不管。何況我們也非常希望補完缺失的那一部分史料，而這也是我父親生前未能完成的遺憾。」
哈莫爾頓眼睛一亮，立刻說道。
「這好說！我可以幫您把那位唐泰斯爵士請過來！」
羅炎輕輕搖頭。
「還是我過去一趟吧……過段時間，我打算去一趟聖城，以親王的身份踏上故土，為我的父親辦一場葬禮。」
頓了頓，他在胸前畫了個十字，繼續說道。
「我會將他的榮譽和骨灰安葬在聖城的墓地，這是他一生的夙願。如今既然有這個條件，我希望他的靈魂能在他朝思暮想的土地上安息，並回歸聖西斯的懷抱。另外，我聽聞帝國的學邦在魔法領域造詣頗深，如果有機會，我本人也想去那裡訪學交流一番。」
這是他最初編造的人設，走這麼一趟也算是把故事給編圓了，免得拖太久露出破綻。
至於時間對不齊？
笑話！
對齊時間軸和找藉口那是史學家們頭疼的事兒，他一個還沒入土的人需要考慮這？
真有這回事兒都算他謹慎了！
在有網際網路的時代，記憶都能隨意篡改，更何況在這個沒有網際網路、所有人接受到的信息都是連碎片尚且不如的舊時代。
輸了就是古塔夫，滿屁股都是屎。
而只要他贏了，自然有一萬種解釋！
……
宴會結束之後，哈莫爾頓將軍與科林親王告別，心滿意足地帶著一眾隨行的軍官離開了堡壘，返回了枯木港的港口。
值得一提的是，雖然這段時間他經常來蒂奇這兒蹭飯，但並不住在蒂奇這兒，而是住在正在建設中的港口附近。
他不只是給科林親王蓋了一棟房子，還通過蒂奇在港口拿地也給自己蓋了一棟。
當然，名義上這棟房產是聖伊爾堡後勤處設立在枯木港的「辦事處」之一，屬於帝國海軍以及帝皇陛下，只不過身為將軍的他享有二十四小時使用權而已。
畢竟帝皇連皇宮的大門都不出，自然不可能來這鳥不拉屎的地方。
在哈莫爾頓將軍的計劃中，未來的枯木港將是聖伊爾堡守軍的後勤基地以及軍官們的休假聖地。
這兒的環境確實不錯，只有雨季和旱季，不像新大陸冬冷夏熱。
他對這個宏偉的計劃非常上心，因此一直是將這裡當做自己的後花園來建設的……
哦不，應該說是帝國的後花園。
就在哈莫爾頓將軍離開之後不久，蒂奇總算是放鬆肩膀湊到了羅炎身後，一臉苦笑地說道。
「大人……您下次有什麼計劃，能否提前通知小的一聲，至少讓鄙人有個心理準備。」
這頓飯大概是他這個月來吃的最難受的一頓，以至於腸胃到現在還隱隱作痛，好似痙攣。
「計劃趕不上變化，我也不知道我在聖城會突然冒出來一個認親的。」
蒂奇聞言一愣。
不知道？
他還以為是魔王大人安排的自己人呢……
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