第304章 看來我們有必要和神秘的親王先生見（2/2）
「這……我不知道，但根據我的觀察，恐怕不是最近幾年。根據當地人自己的說法，枯木港已經有一百多年的歷史了，一個叫羅克賽·科林的帝國親王統治著那裡，在當地建立秩序的同時，還代表帝國宣稱了對該地區的殖民權。」
看著面露驚訝之色的哈莫爾頓，德里克語速匆匆的繼續說道。
「在我停留的這段時間裡，科林親王並未露面，取而代之的是他麾下的封臣——一位名叫蒂奇·科西亞的帝國男爵在擔任枯木港周邊一帶男爵領的領主。而最近的枯木港，則由蒂奇委任的總督凱德森負責。」
「據男爵方面的說法，『科林親王』曾與古塔夫聯合王國爆發過軍事衝突，目前已簽訂停火協議，處於休戰狀態。」
「雙方約定以太陽階梯山脈為邊界，並設有通商路線，至少表面上維持著和平。」
他說到這裡，目光略微下垂，語氣微沉。
「原本我計劃在當地停留三至五日，以便補給、觀察形勢，但鑑於所見之事疑點繁多、事態複雜，我決定在船修完當日立刻返航。」
「另外，關於此事——」
德里克頓了一下，臉上浮現一抹複雜神色。
「我的艦船蒸汽動力系統在風暴中受損嚴重，本以為短時間內修理無望，但……蒂奇男爵派遣信使從古塔夫聯合王國那邊請來的修理人員，僅用半天時間便完成了修復！」
哈莫爾頓的臉色終於微微變化。
雖然他不是很懂修理方面的技術活兒，但根據常識也是清楚的——足以讓戰艦拋錨的故障可不是半天時間就能解決的！
大多數時候，他們的工程師找到問題出在了哪兒都得花上至少半天時間！
結果這傢伙卻說，迦娜大陸上的土著們只用半天就修好了？！
開什麼地獄玩笑！
仿佛看出了哈莫爾頓臉上的錯愕與不信，德里克繼續說出了那個最令他震驚的事實——
「……他們不只是修好了我們的引擎，還對我們的動力部件進行了改良，令其運行效率提升了至少三成！」
「我可以對聖西斯發誓，我今天說的每一句話都沒有任何誇張的成分，您只需要安排一名工匠到恩典號上看一眼就知道了。」
德里克說完，筆直地站定，安靜地等候指示，沒有再干擾哈莫爾頓將軍的判斷和思考。
哈莫爾頓抽了很久的煙，忽然將菸斗放下了，目光銳利地盯著他的眼睛開口說道。
「蒸汽機的技術……會不會是那個科林親王泄露給他們的。」
德里克遲疑了片刻，搖頭說道。
「這……我不清楚，不過從古塔夫聯合王國派遣工程師的水平來看，連我們皇家海軍學院畢業的工程師都自嘆不如，我想羅克賽·科林先生總不至於也是從皇家海軍學院畢業的。」
這倒是……
想來那個帝國親王的祖先也是個被衝上岸的倒霉蛋，否則也不會這麼年過去了，這個迦娜大陸就這麼躺在浩瀚洋上一點兒消息都沒有流出來。
根據聖伊爾堡法師團首席施法者的意見，這次大風暴應該是破壞了浩瀚洋上的某個結界，導致迦娜大陸的隱匿手段失效。
至於那兒為什麼會有一個隔絕整個大陸的結界，以及結界之下又在掩蓋著什麼……只能交給帝國的冒險者們去打聽了。
他們最擅長幹這個。
哈莫爾頓的眉頭微微鬆弛了下來，可旋即又擰起。
畢竟如果蒸汽機的技術不是從科林親王那兒流入古塔夫王國的，那便說明當地人靠著自己的智慧研究出了不遜色——甚至是強於帝國的海權利器！
也得虧他們對航海沒興趣。
否則這風暴不知放出來個何等可怕的怪物……
「當地人口有多少？生產力情況呢？他們穿什麼衣服？用的什麼交通工具？馬車？還是人力車？」哈莫爾頓腦海中念頭轉的飛快，迅速向德里克提問道。
德里克一時間有些措手不及，他畢竟沒有在那兒待太久，只能搖搖頭，謹慎地回道。
「我在當地停留的時間太短，尚不清楚古塔夫王國的具體情況。不過以蜥蜴人的繁殖速度，在糧食不缺乏的情況下，他們的足跡很可能已經遍布了整個迦娜大陸……至於技術力，我想可以參考帝國的諸多附庸國，比如擅長蒸汽動力技術的萊恩王國。」
萊恩王國下面的坎貝爾公國是帝國在漩渦海東北岸最大的造船基地，規模上僅次於聖城的皇家造船廠，技術上可能對方還領先一點兒，畢竟那裡似乎是蒸汽機的發源地。
哈莫爾頓繼續追問。
「枯木港呢？」
德里克迅速回答道。
「聽說有一兩千人……不過我看到的只有百來個。」
哈莫爾頓皺起眉頭。
「什麼意思？」
德里克繼續道。
「聽當地人說，蒂奇將他的僕人都撤到了附近山上的庇護所，留在沙灘上建設港口的好像都是最近被衝到海灘上的人。」
撤到了山上？
哈莫爾頓目光微微閃爍。
「看來他們和當地蜥蜴人的關係不錯？」
德里克輕輕聳了下肩膀。
「我認為這很正常，如果他們鬧僵了……以他們孤立無援的情況，恐怕早就成了對面的盤中餐。」
這是實話。
以對面蜥蜴人能輕鬆一躍跳上甲板的身體素質，如果雙方還沒有技術上的代差，恐怕整個殖民地分分鐘就被剿滅了。
那個羅克賽·科林是帝國親王，實力也許不弱，但終究也只是一個人，並不能扭轉整個戰局。
他不是專業的陸軍將領，但常識還是有的——靠著一群被衝上海灘的平民抗衡整個王國是不切實際的。
何況那個龍神在第一紀元好像還挺厲害的？
只是不知道為什麼突然銷聲匿跡了。
看著站在橡木桌前的德里克船長，哈莫爾頓再次陷入沉思，食指在桌上輕輕地敲著。
一個人口龐大的封閉王國，有著不遜色於帝國的蒸汽動力技術，超凡領域的成就未知，但想來也不會太弱……
那好歹是古塔夫的子民。
至今奧斯大陸上仍然有數量龐大的冒險者修習其遺留下來的「氣」系功法。
想到這裡的哈莫爾頓心中忽然微微一動。
如果這個古塔夫王國真有這般強大。
或許——
他們能解決聖伊爾堡面臨的補給短缺問題也說不定！？
想到這裡的他思路瞬間打開，目光迅速看向攤開在桌上的戰略地圖，眼睛漸漸明亮了起來。
和異教徒合作固然令人感到不安，但從現實的角度來講，總比和聖城貴族們養的白手套攪合在一起強。
至少他和那個科林親王沒有利益的交集，而後者也沒有足夠的能力迫使他在底線的問題上讓步。
而且還能借這個機會打探古塔夫聯合王國的虛實！
哈莫爾頓迅速抬頭，看向德里克問道。
「從這兒到那邊多遠？」
德里克微微愣了下，立刻回答道。
「快的話一周就到了，慢的話兩周足夠！」
哈莫爾頓心中大喜過望。
從帝國本土到聖伊爾堡還需要四到八周的時間呢！
這一趟航運節省下來的時間，甚至都夠他順手幫那個枯木港修一座中轉物資的港口了！
如果能從迦娜大陸解決一部分補給，他們就能將節省下來的運力分配到關鍵物資的運輸上。
聖西斯並不禁止信徒們吃異教徒的食物。
而且——
他其實未必需要和迦娜大陸上的異教徒們有過多接觸，完全可以通過那個羅克賽·科林作為中間人，如此他的物資就是從帝國的殖民地上採購的，就算是聖城那邊也不會說什麼！
這事兒不一定能談成，但只要有希望就值得一試！
沒用很長時間，哈莫爾頓便做出了決斷，推開橡木椅子站起身來，雷厲風行地說道。
「看來我們有必要和神秘的親王先生見一面了！」