第294章 這裡是科林親王的地盤（2/2）

「包涵？」蒂奇的眉毛一挑，盛氣凌人地說道，「凱德森船長，在下蒂奇·科西亞，受羅克賽·科林親王殿下冊封管理枯木港，統轄此地山林與河灣。」

「這裡是枯木港的領地範圍。」

「而這些樹，都是我的私產！」

凱德森目瞪口呆，好半晌說不出話來。

雖然知道這傢伙是在找茬，明擺著是趁火打劫、借題發揮，但他還是強忍住火氣，把咽到嗓子眼的那口氣生生咽了下去。

畢竟比起被趁火打劫，顯然是流落永不見天日的荒島更可怕。

至少這兒是有秩序的。

他卑微地低著頭，緊張說道。

「很抱歉，男爵閣下。我們……確實不知道這片山林已經屬於尊敬的您。我們遭遇了海嘯，實在是生存需要才不得已使用了您領土上的資源，我們願意賠償您的損失……」

看著凱德森船長謙卑的樣子，蒂奇狠狠過了一把貴族癮。

他不認識這傢伙。

但在帝國的殖民地上混了這麼些年，他太了解這些看人下菜的傢伙了。

他們都是一路貨色——

賺了點錢就不知道自己姓什麼了。

對了，他們連姓氏都沒有。

感受到背後扎人的視線，蒂奇輕輕咳嗽了一聲，故作慷慨地繼續演道。

「好吧，既然是遇到了風暴，那就沒辦法了。看在你這麼有禮貌，而且確實不是故意的份上，我免除你的責任……」

凱德森心中總算是鬆了口氣，雖知道這傢伙絕非什么正經貴族，但好歹是講道理的，不似那些完全不講道理的海盜。

他恭敬地行了個平民對貴族的禮節，低聲道了一句「多謝」，語氣中帶著一點真實的感激。

蒂奇看著他繼續說道。

「那麼說說吧，凱德森船長。你們這是……怎麼跑到山頂來的？」

說著，蒂奇將目光投向了不遠處的那艘橫在半山腰的蒸汽船，眼中帶著幾分驚訝。

「這就說來話長了……」

凱德森嘆息一聲，順著蒂奇的目光看向了自己那艘旅者號的殘骸，沒有任何隱瞞，將自己一行人的遭遇一五一十地講了出來。

按照他們原本的計劃，他們打算前往薩爾多港支援那裡的重建，順便尋找生意機會，卻沒想到突然遭遇了前所有的天災——

「那不是普通風暴……而是海和天空整個翻倒了過來，我們的船就像卡在沙漏眼裡的砂子一樣，從一個漩渦流向了另一個漩渦……」描述著當時的場景，凱德森仍然心有餘悸，聲音低沉，「我在浩瀚洋來往了十來年，也是頭一回見過這麼可怕的天氣。我們當時以為自己死定了，好在關鍵的時候我們看見了一束光……」

說著的時候，他的臉上寫滿了虔誠。

「聖西斯在上……一定是聖西斯保佑了我們。」

聖西斯……

蒂奇心中呵呵了一聲，臉上的表情卻並沒有任何變化，而是繼續皺著眉頭傾聽，就像是對他所受的苦難感同身受一樣。

「這太嚇人了。」

「是的，太嚇人了……我保證我說的都是真的。」

凱德森咽下一口唾沫，繼續說道。

「而之後，我們的船發生了更不可思議的事情，我清楚的記得我們衝破海浪之後來到了另一片海域，但當我們從甲板上爬起，卻發現我們的船擱淺在了這裡。」

看著表情驚愕的蒂奇男爵，他繼續補充了一句。

「就好像是什麼東西將我們扔到了這裡……」

蒂奇沉默良久，貌似虔誠地在胸口畫了個十字，感慨說道。

「或許是聖西斯聽見了你們的祈禱。」

「我也是這麼認為的……」

凱德森一陣後怕的咽了口唾沫。

而也就在這時，他忽然想起來什麼，看向蒂奇，語氣轉為試探。

「說起來，這片……陸地，到底是哪裡？我從沒見過它，更別提在帝國的海圖上看不到任何關於它的標記。」

蒂奇對他的疑問並不意外，直截了當地說道。

「海圖？你們的海圖上當然沒有。這是尊敬的科林親王殿下自掏腰包為帝國開闢的全新的疆域……新大陸的那群吝嗇鬼們一分錢都不肯撥給我們，我們只能靠自己慢慢來，最近才算是有些成果。到現在，整個大陸上也就枯木港這一座近海漁港，連一座像樣的深水港都沒建起來，我們倒是希望你們能把航線規划過來。」

帝國大多數民用船隻的海圖都來自於冒險者公會和商人公會這兩個由教會扶植建立的「跨國境組織」，而由於外出航海動輒數月乃至一年，信息的傳播遠遠趕不上變化的速度，因此並不存在一個所謂的標準地圖。

盧米爾不懂這些彎彎道道，但蒂奇作為帝國本土的貴族，對這些規則可太了解了。

凱德森對這套說辭果然沒有任何懷疑，反而有些不好意思。

「這……我只是個船長，商會的決策我也左右不了。不過我可以將您的期望轉達給傑拉爾·卡斯迪爾，他說不準可以幫你們斡旋一下，如果我能從這裡回去的話……」

「這個再說吧，」蒂奇看了一眼凱德森身後的船，聲音帶著幾分戲謔，「你們想回去恐怕還有些難度。」

凱德森苦笑著說道。

「是的……我們懇請您能夠伸出援手。如果有傳送陣——」

「別想了，」蒂奇搖了搖頭，「這一帶有強烈的亞空間亂流，能夠打開的通道極小，送點兒信還行，稍大一些的包裹都得拆開了分次送，人就更不用說了……否則我們對這兒的開發也不會這麼緩慢了。」

凱德森聞言臉色微變。

亞空間亂流有兩種情況，一種是地獄或者混沌的主動干擾，常見於新大陸的前線，還有一種則屬於自然現象，多見一些人煙稀少的地方。

如果有的選，他只希望千萬不要是前者。

不過看這位帝國男爵淡定的反應，想來也不太可能是地獄的腐蝕擴散到了這兒。

「對了，那場風暴，你們……看見了嗎？」凱德森繼續問道。

「你是說你們遇到的那個嗎？那倒沒有……」蒂奇隨口一接，語氣自然地說道，「不過這幾天我們這兒確實颳了很大的風，而且一直在下雨和漲潮。出於安全起見，我讓枯木港的居民撤到了附近的山上……就在距離這裡不遠的地方。」

說到這兒，他還咒罵了一句。

「真是一團糟。」

凱德森苦笑著說道。

「我們也是。這場海難……讓我損失慘重。」

「哈哈，我看出來了，說實話，你們能活著簡直是個奇蹟。」

蒂奇戲謔地看了一眼那耷拉在半山腰上的蒸汽帆船。

凱德森對於他的取笑也只能無可奈何地聳了聳肩膀，用眼神表示想笑就笑吧。

蒂奇倒也沒有繼續取笑他，從那艘破船收回了視線，看著凱德森繼續說道。

「說點正事兒吧，我們不會放著落難的你們不管，但我們現在自己面臨的情況也很棘手，不能白養著你們。」

凱德森聞言立刻說道。

「這個您放心，我們可以用幹活兒交換食物。」

「那太好了，」蒂奇哈哈笑了笑，拍了拍凱德森的肩膀，繼續說道，「如果你們願意幫我們重建家園，我們可以給你們食物、淡水……甚至是用黃金支付報酬。」

船上的補給已經所剩無幾，朗姆酒都灌了海水，水手們已經餓到開始喝雨水、啃樹皮了……就連凱德森自己的肚子此刻也是空著的。

聽到對方願意提供食物，他連一秒鐘都沒有猶豫，立刻答應了下來。

「成交！」

沒有傳送陣，也沒有穩定的航線……等下一艘船靠近這兒都不知道是什麼時候的事情了。

既然短時間無法離開這裡，有一份管吃管住的工作對他來說已經是天上掉餡餅的好事兒了，他可不會不知好歹的拒絕。哪怕是在礦洞裡挖礦，也一定好過在荒無人煙的大山上當野人。

更何況。

那場天啟般的大海嘯，八成已經波及到了新大陸所有的港口。

如今每一個殖民地都自顧不暇，根本沒人會花心思來找幾條「失蹤」在海上的商船。

現在最重要的是活下去。

「我很高興你做出了正確的選擇，我們會帶你們去枯木港，然後我會告訴你該怎麼做。」

蒂奇滿意地點點頭，伸出手來。

凱德森沒有猶豫，和他的手握在了一起。

「我想幹活兒之前先吃一頓飽飯……實不相瞞，我現在和您說話的力氣都快沒有了。」

蒂奇笑著說道：

「這個放心！枯木港歡迎所有勤勞的人……無論貧窮還是富裕，無論你們最終是離開還是留下，只要你們願意為我們貢獻一份力量，我們肯定不會讓你們餓著。」

話鋒一轉，他目光隨意地掃向南方的雨林邊緣，又在後面補充了一句。

「不過，出於好意，我還是得提醒你——」

「我們並沒有完全征服這片土地，你們最好不要往南邊那片雨林里走太深。」

凱德森瞬間緊張了起來。

「那裡有什麼嗎？」

「有成群結隊的蜥蜴人，他們是真正的茹毛飲血的野人，抓到你之後會把你的心臟挖出來獻給他們的龍神。」

看著被嚇得臉色蒼白的凱德森，蒂奇哈哈笑著再次拍了拍他肩膀。

「不過放心，枯木港是安全的……尊敬的科林親王和那些蜥蜴人已經達成了協議，我們井水不犯河水。當然，你也別挑釁他們，我們可不會為了幾個不聽勸的蠢貨打破我們好不容易達成的協議，浪費我們的子彈和生命。」

「我會記住您的忠告。」凱德森船長吞咽著唾沫說道，「我們只在枯木港附近活動……」

蒂奇微笑著點了點頭。

「你記住就好，這幾天天氣不好，他們沒發現你們，所以你們真的很幸運……

說到這兒，他轉過了身，朝著麾下的士兵們揮了揮手，示意他們調頭。

「……跟我來吧，這裡不是久留的地方」

「等到了營地之後，我們再談以後的事情。」