第425章 戰爭的陰雲（1/2）
戰爭的烏雲籠罩在雷鳴城的上空，然而坎貝爾人的士氣卻前所未有高漲。
一點烏雲不算什麼。
畢竟早在它到來之前，煙囪飄出的黑雲就已經將他們的天空填滿了。
而就在一群衣衫襤褸的人們穿上整齊的衣服，肩上扛起燧發槍準備投身於正義事業的時候，另一群衣衫襤褸的人們也終於從那昏暗的前途中看見了朦朧的光芒……
那是在通往黃昏城的泥巴路上，一支奇怪的隊伍正在緩緩前行。
隊伍的前列是托馬斯的商隊，幾十輛裝滿貨物的篷車和載著人的馬車正緩緩移動。而就在商隊的後面，一支由成百上千名衣衫襤褸的流民組成的隊伍，也在沉默中緩緩前進著。
他們不靠近，也不遠離，只是默默地跟隨。
每一個人都保持著一種近乎執拗的距離，就像一場無聲的朝聖，在塵土滾滾的道路上堅定不移的前行。
整個隊伍的氣氛莊嚴而詭異，甚至於還帶著一絲不可思議。
畢竟從來沒有哪一支載滿貨物的商隊，能夠從那些如蝗蟲一般浩蕩的流民們面前完好無損地逃走。
他們居然能井水不犯河水，沒有打起來，至少在餓殍遍地的暮色行省是難以想像的。
而誰也不會想到，這一切竟是因為一個名叫卡蓮的「修女」。
「聖西斯在上……我們到底是商隊還是朝聖軍。」看著身後浩浩蕩蕩的隊伍，拿著長槍的傭兵忍不住咂了咂舌頭。
就在一個星期之前，那隊伍還能一眼望到盡頭，如今他連隊尾的影子都看不到了。
站在他的身旁，名字叫本的傭兵小伙，忽然用興奮的聲音說道。
「我有一種預感。」
「哦，什麼預感？」
看著興趣缺缺的同伴，本一臉神秘地說道。
「我們的『修女』小姐，就是卡蓮小姐，她的身上搞不好真的帶點東西！」
帶點東西？
傭兵愣了一下，隨後笑出了聲來，用揶揄的口吻說道。
「別扯淡了，她可是從鷹岩領逃出來的，我就算她沒有做過瀆神的事情，但那裡有一個好人嗎？」
他其實還有半句話沒說出來。
如果他是聖西斯，不一腳把這傢伙踹到地獄裡反省都算他仁慈了，又怎麼可能把神聖的事業寄托在她的身上。
暮色行省的牧師雖然看著很少，但那是相對於它遼闊的面積而言，忽略到那些農田和樹林，城堡里和教堂里還是有很多的。
就算忽略掉這些現實的因素，她也只是個胸大無腦、甚至還有一點狂熱的村姑而已。
她可能都沒有意識到自己在幹什麼。
然而本卻不一樣，曾受過卡蓮幫助的他卻無比看好這個心地善良的姑娘。
「你說的那些我都知道，但我們不一樣是從那裡出來的嗎？這個世界上又有敢誰說自己是絕對乾淨的？」
傭兵呵呵笑了一聲。
「我沒空和你討論哲學的問題，我更想知道今天的晚餐是什麼。」
「這不是哲學的問題！」
本一本正經地看著他，用前所未有認真的語氣，道出了心中的興奮。
「搞不好我們正在見證一個新的傳奇！不在吟遊詩人的嘴裡，就在我們的面前！」
傳奇……
哈哈。
傭兵撇了撇嘴，臉上的笑容變得玩味。
這個詞聽起來可真不得了，可惜它既不能變成麵包，也值不了幾枚銅幣。
同一時間，一輛行進在商隊中的馬車上，商隊的老闆托馬斯正透過車窗的縫隙向後望去。
看著那越拉越長的隊伍，他只覺一陣頭疼，終是忍不住嘆了口氣。
「聖西斯在上……」
我到底是在做什麼？
如果不是面前那迭厚厚的帳本，他都差點兒忘記了自己是個商人。
托馬斯的思緒回到了幾天前的下午。
那時他們經過一處破爛的村莊，空蕩的牛棚里沒有牛，只有幾具被灰布蓋著的屍體。
死亡的氣息撲面而來。
出於對瘟疫的擔心，他正想帶著眾人離開，一群村民卻圍了上來。
和之前路過的那個村莊一樣，這兒的人們向他詢問商隊裡有沒有牧師。如果有的話，他們懇求牧師能為死去的靈魂禱告。
那個疑似村長的老頭還說，就在幾天前，幾個死去的村民變成了亡靈。村里人心惶惶，大家懷疑自己被神靈拋棄了，每一個人都很絕望。
托馬斯本想說關老子屁事兒，他只是個做買賣的人，要是不想屍體變成亡靈，完全可以一把火把它們燒了。
尤其是那些村民們不老實的眼神，讓他很難不懷疑找牧師只是個藉口，他們想把髒手伸到他的貨箱裡。
就在托馬斯準備下令讓傭兵們趕走那群傢伙的時候，卡蓮小姐卻主動走了出來，語氣溫和地向他表示可以將這個麻煩交給自己。
「……當我們的雙腳踏在地獄，我們不能幻想在不拯救任何人的情況下，唯獨自己獲得神靈的救贖。請讓我為他們祈禱吧，這也是為了我們自己。」
她好像真的把自己當成了修女，對所謂神聖的義務信以為真。
托馬斯說服不了她，只能看著她走上前，為那些躺在地上的屍體們祈福。
然後——
不可思議的一幕發生了，天上仿佛真的降下了聖光，撫平了地上的絕望。
托馬斯幾乎不敢相信自己的眼睛，然而發生在眼前的事情就是事實。
那具已經出現了亡靈化跡象的屍體，居然真的停止了屍變，重新回歸了永恆的安詳。
所有人的臉上都露出了難以置信的表情，唯獨站在屍體們面前的卡蓮神色如常。
她仿佛知道自己做了什麼事一樣，用平靜而溫和的語氣對眾村民們說道。
「……請將他們埋葬吧，他們不會再掙扎著想要醒來了。」
說完，她回到了商隊中，留下久久無法平靜的眾人站在原地。
後來，村民們安葬了自己的同胞，商隊也與村民們相安無事地相處了一晚上。
第二天清晨，就在商隊準備悄悄離開的時候，那些村民卻帶上了自己僅有的家當，牽著骨瘦嶙峋的牛羊，拖家帶口地跟在了商隊的後面。
就在托馬斯茫然無措，不知道這些傢伙想要幹什麼的時候，昨天同他搭話的那個村長站了出來，和他說明了情況。
「領主已經不要我們了，軍隊很快會來這裡，不是國王的，就是叛軍的……」
「反正左右都是死，我們想走得更體面一點，請讓我們跟隨在卡蓮女士的身後吧！」
「我們願意充當她的護衛，我們不要任何報酬，只求她不要拋下我們，以及在我們死去的時候為我們祈禱！」
托馬斯傻眼地看著他們，就像在看一群說夢話的瘋子。
跟在卡蓮的身後還行。
這個自打被救了之後便神神叨叨的傢伙，自己都不知道自己要去哪裡！
就在托馬斯正要開口拒絕的時候，從始至終都沒有出面的科林先生卻是破天荒地走到了他的身後。
那張英俊的臉上帶著溫和的笑容，用輕到只有他能聽見的聲音說道。
「讓他們跟著吧。」
「可是……」
「這很有趣，不是嗎？」
科林先生的一句有趣，把托馬斯滿肚子的理由和牢騷都堵在了嘴裡。
既然法師大人都同意了，他倒也說不出來任何拒絕的話。
畢竟這位先生就是扔下他們，自己帶著這群人走，就結果而言也是一樣的。
說到底他們不是僱傭關係，他沒有付給那位先生一分錢的報酬，那位先生自然也不用顧及他的感受。
「如果您執意要這麼做的話……」托馬斯從臉上擠出來一個比哭還難看的笑容，就這樣默許那些村民跟在了商隊的後面，一起朝著黃昏城的方向前進。
托馬斯在心中安慰著自己，那些村民最多也就跟自己走到那裡。畢竟他們嚴格來說算逃民，任何一個封建領主都不會輕易放過這些傢伙，更不會允許他們進入自己的領地。
然而，事情並沒有他想的那麼簡單。
且不論這片土地上大大小小的貴族們都跑得沒影了，就算他們還留在這裡，也根本應付不了眼前這棘手的亂局。
就在他們前往黃昏城的一路上，映入眼帘的景象只能用一個慘字來形容。
如果說他們之前路過的幾個村莊還能看到完整的屍體，到後來散落在地上的只有慘白的骨頭。
這次托馬斯也有些於心不忍了，他到底是一位虔誠的教徒，至少他覺得自己還挺虔誠的。
面對那些面黃肌瘦的流民，他沒有再阻止卡蓮為他們的家人祈禱，超度不願沉睡的屍骨，並默許了那些流民跟在了商隊的後面。
就這樣過去了幾天的時間，當他開始注意到的時候，跟在商隊後面的流民已經如山間滾下的雪球一樣，膨脹到了難以想像的規模。
夜幕降臨。
商隊如往常一樣紮營，而跟在商隊後面的流民們也有樣學樣地紮下了自己的營地。
不過說是營地，這裡連一間像樣的帳篷都沒有，人們就睡在地上，或坐或臥，遠方似乎還隱隱能聽見狼嚎。
然而令人意外的是，那些飢腸轆轆的人們卻並沒有絕望，相反秩序井然。
一些人負責撿柴火，一些人負責生火，一些人負責照顧孩子，還有的人則負責煮粥，以及將稀的像水一樣的粥湯分給排成長隊的信眾。
即便飢餓難耐，他們仍然保持了基本的秩序，沒有哄搶或者爭鬥，更沒有偷竊。
畢竟他們連吵架的力氣都沒有，這裡也沒有值得他們偷的東西。
當然，最關鍵的還是他們重新擁有了「信仰」。
也正是因為這份信仰，讓他們沒有成為土匪和強盜，變得和綠林軍一樣。
不過值得一提的是，與其說他們信仰的是聖西斯，倒不如說他們信仰賜予他們食物的卡蓮女士。
這些流民非常現實，誰能讓他們活著，誰就是他們的神。
至於卡蓮女士的食物是從哪裡來的？
雖然沒有人關心過這個問題，但那些糧食顯然不是憑空變出來的……
托馬斯剛走下馬車，背著燧發槍的傭兵頭領便朝著他走了過來。
「老闆，我們得談談。」
猜到了這傢伙想說什麼，托馬斯嘆了口氣說道。
「你說吧，我聽著。」
傭兵頭領立刻說道。
「我們是商隊，不是濟世軍！我的意思是，我只收了護送商隊的錢，可沒和我的弟兄們說過要保護一支軍隊！」
「我知道，我也不想這樣，但我這不是沒辦法嗎？」托馬斯愁眉苦臉地回應道。
「趕緊想想辦法！」傭兵頭領望了一眼營地外面的方向，臉上神色寫滿了凝重，「這麼多人跟著，水和食物的消耗我姑且不說，關鍵是太顯眼了！」
看著陷入沉默的商隊老闆，他用認真的語氣繼續說道。
「恕我直言，咱們現在就像黑夜裡的火炬！無論是黃昏城的行省總督，還是外面那些自稱綠林軍的亂匪，我敢打賭他們對我們都沒有好眼色！」
托馬斯咽了口唾沫。
「我們有科林先生，他們就算不喜歡我們，也不至於……」
傭兵頭領低聲說道。
「是，但你可別覺得那些人就沒有他們自己的絕活兒！一群真泥腿子是不可能打得過領主的軍隊，你什麼時候聽說過一群農民靠著草叉把他們的領主推翻了？失敗的起義姑且不論，每一次但凡能成功的起義，背後幾乎都站著一個魔鬼！」
托馬斯的臉色瞬間變了，聲音也跟著變得顫抖了起來。
「你的意思是……他們的背後站著地獄的惡魔？！」
傭兵頭領搖了搖頭，苦笑著說道。
「地獄的惡魔倒還好，就怕是……混沌。黃銅關的事情你應該聽說過吧？前段時間好像出了點岔子，連大賢者都被驚動了！」
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