第433章 真正的勝利者（2/2）
卡蓮微微頷首，雙手接過了這柄對她來說過於沉重的長劍。
「感謝你的認可。」
「我並沒有認可你，我只是履行我的諾言。」
雷登微微咧開了嘴角。
他到底是一個鉑金級的騎士，就算沒有頭銜，他也有著自己的尊嚴。
他身後的士兵們或許看不出來這女人的身份，但他一眼就看出來了，這傢伙只是個長得漂亮點的村姑而已。城堡里隨便找個修女出來都比她更懂聖言書，比她更懂祈禱和祝福該怎麼做。
「……我們不是被你的軍隊打敗了，也不是被你的仁慈，只是輸給了你背後的神靈。」
布倫南微微眯起了眼睛，手已經不自覺地放在了斧柄上。
這騎士老爺大概是睡昏了頭，忘記了自己此刻的處境。
區區鉑金級騎士而已，他雖然才突破鉑金級不久，但他的斧子也未嘗不利！
注意到了布倫南的視線，雷登絲毫沒有退縮，不閃不避地瞪了回去。
塞隆會害怕，但他可不會。
戰死沙場對他來說是無上的榮耀，他已經完成了自己的誓言，他巴不得這傢伙把斧子拔出來，讓他瞧瞧到底誰更有力氣。
就在兩人劍拔弩張之際，卡蓮忽然開口打斷了他們的爭執。
「你說的沒錯，你確實沒有在戰場上輸給我們。」
雷登微微愣了一下，向她投去了意外的視線，似乎沒想到占盡了優勢的她會讓步。
不過在卡蓮看來，這並不算是讓步，他說的正是實話。
如果沒有神靈插手，她身旁的護城河絕不會像今天這般清澈，那一定是填滿了農民和士兵的鮮血。
他們最終得到的，只是一堆爛石頭，以及一堆只能任由腐爛的屍體。
就在雷登不知所措的時候，卡蓮用溫和的語氣繼續說道。
「你是否認可我沒有任何關係，我並沒有其他身份或者頭銜，我只是一名侍奉神明的修女。」
「不過我仍然想說，神明本身就是眾人意志的體現。而這所謂的眾人不只是我身後的眾人，也包括你身後的眾人，以及已經逃走的伯爵。」
「而這其中，當然也包括你自己。」
布倫南已經被這話給繞暈了。
老實說他的腦袋處理不了這麼複雜的東西，他更願意拎著斧子和眼前的騎士干一架，把那顆榆木腦袋好好的修理一番，讓這傢伙認清現實。
然而站在卡蓮面前的雷登卻是如夢初醒，心中掀起了驚濤駭浪。
神明是眾人意志的體現。
也就是說……今日雀木堡的陷落並非是任何一個神靈的旨意。
而是他們心中的「共願」，帶著他們一路走到了這裡。
「……沒想到我的心結會被叛軍的修女解開。呵呵，我忽然有點認可你了，或許你真的聽見了神諭也說不定。」
至少，村姑是講不出這番話來的。
修女也不可能。
雷登的臉上浮起一抹苦澀的笑容，但那笑容的背後更多還是釋然。
他仍然無法確定這所謂「聖女」殿下是否真的見到了神恩，但她確實聽見了眾人心中的聲音。
無論是神靈告訴她的，還是她自己聽見的。
卡蓮看著他微笑。
那並非是因為他的悔悟或者臣服，而是為他能走出自己心中的圍城而感到由衷的高興。
「那你的選擇是？」
雷登諷刺地笑了笑。
「選擇？你何必問我。我是你們的俘虜，我能做什麼選擇。」
卡蓮輕輕搖頭，糾正了他的說法。
「我並沒有俘虜你，我身後的救世軍也沒有。如果你仍然效忠於你的領主，你現在可以騎著馬去追隨他的腳步了，包括你身後的士兵。」
說到這裡的時候，她又停頓了片刻，繼續說道。
「但如果你選擇侍奉你心中的神靈，而又承認神靈的意志既是眾人之意志，那我希望從今往後你能以守護你的子民為榮耀，而不是以神的名義將他們奴役。」
「無論你效忠於哪個國王。」
雷登的身軀微微一震，抬起了消沉的頭顱，向卡蓮再次投去了不可思議的目光。
那一瞬間，陷入迷茫的他忽然領悟了自己的天命，也終於清楚了這位聖女為何會在自己陷入迷茫之時來到自己面前。
毫無疑問——
是神靈派她過來的！
而他心中的答案也是顯而易見的。
比起效忠於世俗的國王，倒不如侍奉那垂憐著他們的神靈。
「殿下，哪個國王都比不上您……至少在我腳下的這片土地上。」
他單膝跪地，獻出了屬於自己的劍。
「凱希特爾家族代代相傳之劍，曾為背棄人民的領主而揮舞，我已清楚這份恥辱。如果它還能為無辜者而戰，那將是它無上的榮耀。」
卡蓮接過了他手中的劍，兩把劍的重量已經壓得她的身子有些吃不消了，她到底只是個沒有超凡之力的凡人而已。
不過，她終究沒有被壓垮，因為她的信念不輸給在場任何一個人。
她將象徵著城堡的那柄劍遞給了布倫南，隨後拔出了抱在懷中的長劍，卯足全身的力氣，將它搭在了他的肩頭。
「……我想，暮色行省的人民會接受你和你家族的效忠。」
那張白淨的臉蛋漲得通紅，她憋著一口氣，低聲說道。
「替我拿著它吧，我……快拿不動了。」
雷登愣了一下，這才想起來自己的劍有多重。在聖女殿下累趴下之前，他慌忙把劍接過去了。
……
曠日已久的圍城結束了，救世軍接管了雀木堡，在城樓上升起了神聖的旗幟。
至於城堡中的一萬名守軍，一部分人選擇解甲歸田，一部分人則選擇追隨聖女殿下，加入到了救世軍的隊伍里。
在這一萬名守軍之中，三千人是領主的常備兵，屬於職業士兵，七千人是徵召的農民，有農奴，也有自由民。
除去那些戰鬥人員，城堡里還有兩萬餘士兵們的家眷，以及教堂的神職人員，和雜七雜八各種身份的人。
雖然這些人並非戰士，但在生死存亡的關頭，每一個人都可以成為士兵。
可以預見的是，如果真的打起來，救世軍這邊或許終會勝利，但一定不會贏得那麼容易。
安頓好城堡內投降的士兵與家眷後，布倫南來到了領主大廳。
站在巨大的玻璃彩窗前，他俯瞰著城堡外那片重歸寧靜的曠野，神色複雜，心中感慨萬千。
這時候，卡蓮走進了領主大廳，站在了他身後不遠的地方，用溫和的聲音宣告道。
「你的三個願望我已經完成了，城堡和營地里的糧食足夠填滿你們的糧倉。而這座城堡的大門也已經向你們敞開，我背後的聖光沒有食言。」
布倫南轉過了身，沉默了一會兒。
「你打算離開？」
卡蓮輕聲回答。
「這取決於聖光的指引。」
她已經在神明的面前宣誓了貧窮，以及用餘生侍奉她的神靈，而她相信這是坐在馬車裡的那位神明大人，帶她離開地獄的前提……
如果背叛誓言，命運終會帶走她擁有的一切，讓她回到那個地獄裡。
也正是因此，她對於唾手可得的榮耀和權柄毫無興趣。
這既可以稱之為狂熱，也未嘗不是一種清醒。她很清楚自己並不是什麼「聖女」，也沒有足夠的力量能承受住那些不屬於她的東西。
然而……
她雖然是如此想的，但她身邊的人們卻已經離不開她了。
布倫南神色愈發複雜。
他原本是打算等城堡一攻破，就把旗幟再改回去的，然而現在……別說是他手下，他自己都不想回到過去的那種日子了。
說來也是諷刺。
就在幾天之前，他還琢磨著要不要撕毀這份契約，現在卻不捨得它結束了。
「我們的契約還沒有結束……」他沉默了許久之後開口，「我的願望是讓糧食填滿我們的糧倉，但我沒說……這個糧倉有多大，以及填滿多久。」
頓了頓，他硬著頭皮繼續說道。
「暮色行省還有很多人正在忍受飢餓，包括我以前的那些弟兄們，像我們一樣的義軍還有十一支……我想他們也是我們的一部分，我說的那個我們也包括他們。」
說出這句話的時候，他自己都有些臉紅，覺得這個說法有點兒貪婪和詭辯了。
不過卡蓮卻並沒有嘲笑他的願望，只是溫和的笑了笑說道。
「你能這麼覺得我很高興，雖然這樣的契約不應該和我或者我背後的神靈簽訂，而是應該和你身旁的人們。」
「但我們不知道該去哪裡！而你恰好知道，為什麼不帶著我們繼續走下去呢？」
布倫南忍不住上前了一步，語氣激動地說道。
「我們會繼續沿用救世軍的旗號！那些騎士老爺們看不見你的力量，但我能看見！殿下，我們願意追隨您的腳步！我們可以一起建立一個沒有飢餓的世界，就在我們腳下這片土地上！」
對上那雙懇切甚至於狂熱的視線，卡蓮沉默了一會兒，誠實地說道。
「我無法回答你的問題，但我想我所侍奉的神靈已經聽見了你的請求……請給我一點時間，我也在等待著祂的指引。」
很遺憾。
在這條所有人都未曾設想過的道路上，她也不知道他們的未來在哪裡。
(本章完)