第371章 意料之外的波折（2/2）
不知道為什麼，在這本該慶幸的時刻，他的心中卻有些失落。
他本以為科林殿下和其他教授有什麼不同，但現在看來這位殿下也是個中庸之輩，那些慷慨激昂的陳詞不過是為了測試他們的忠誠。
不過米勒承認，就在剛才他開口的那一剎那，自己確實有那麼一瞬間被他喚醒了心中潛藏的渴望——
那是對探索未知的渴望。
他們是學者，不該像個城堡里的僭主，守著天賜的財寶不思進取，互相算計著彼此，整天琢磨著從遠比他們弱小的人手中榨取更多的資源，去填補那根本無法滿足的貪婪。
然而，就在米勒定了定神，正準備開口詢問科林殿下的下一步計劃的時候，異變卻忽然發生了——
只見那位於魔法陣正中央的虛境畫面，就如同被投入了無數顆石子的湖面一樣劇烈地抖動了起來。
看著那逐漸模糊的鏡面，米勒先是一愣，隨即臉色驟然變化！
「這是……」
聚集在巨石上的源力——
被用光了？！
只一瞬間的工夫，那湛藍色的鏡面就像突然斷電的電視機，嗶的一聲回歸了死一樣的寂靜。
法師塔內一片死寂，站在魔法陣上的助教們面面相覷，隨後傳開了竊竊私語的聲音。
「好傢夥，你做了什麼？」
蜷縮在羅炎肩膀上的塔芙，吃驚地看著他英俊的側臉，似乎是意識到了問題的嚴重，這次倒是沒敢幸災樂禍。
羅炎沒有搭理她，而是將目光投向了飄在一旁的悠悠。
「你把對面的信仰之力都用完了？」
「怎麼可能，魔王大人，我……我是用了一些，但明明還剩不少啊。」悠悠的聲音充滿了茫然和不知所措，像個犯了錯的孩子一樣埋著腦袋，不知道發生了什麼。
羅炎倒是沒有責怪悠悠，只是略加思索了片刻，隨後看著一臉生無可戀的米勒淡定說道。
「別緊張，虛境通道還在，我們的探索並沒有失敗。也許只是能量不足，或者虛境的背後發生了什麼我們不了解的情況。」
頓了頓，他繼續說道。
「對未來的探索不可能總是一帆風順的，難免會發生各種各樣的波折。」
「總之，先保持觀察吧。」
……
雖然米勒是一臉生無可戀的表情，但身為導師的羅炎卻要比他樂觀的多。
發生了意料之外的情況，難道不正好說明他採取的研究策略是有效的麼？
否則研究是為了什麼？
難道只是為了把已經做過的事情重複一次又一次，順便從對面偷點兒異界人的貢品？
他可不稀罕那點兒破爛。
當然了，羅炎也理解，對於這些掙扎在大賢者之塔最底層的魔法師來說，虛境的實際意義已經遠遠不只是單純的研究素材，更多的還是這些魔法師們用來攀爬高塔的梯子。
即便大多數情況下，「尊敬的導師隨便漏一點兒湯到自己嘴裡都夠自己吃飽了」只是一個美好的幻想。
他們完全忘記了，他們尊敬的導師和他們都是同一根藤上結出來的果子，哪有漏出來一口湯的道理？
那必然是喝完了湯還得舔舔盤子的。
下達了繼續觀察的命令之後，羅炎在魔法陣的附近放置了一枚水晶球，隨後便坐上赫克托教授的馬車，像一陣風一樣離開了屹立在冰雪中的科林塔。
而也就在他離開科林塔之後不久，「440號虛境的源力被科林親王一把耗盡」的消息也隨之不脛而走。
無論是否有人在背後推波助瀾，這條消息都如同一顆投入寧靜湖面的巨石，在整個大賢者之塔掀起了軒然大波！
眾所周知，虛境是學邦最寶貴的戰略資源。
而如此寶貝的「聖物」，就這樣被一位剛來的「外人」給揮霍掉了一個，很難不讓無數對其抱有期待的導師和助教們扼腕嘆息。
「不知道理事會怎麼想的……寧可給一個聖城來的外人，也不肯分給自己人。」
「呵呵，那不是很正常麼？你的友誼哪有聖城的友誼重要，保不齊你才是那個『外人』。」
「如果那個虛境真廢掉了，赫克托教授怕是要倒霉了。」
「那倒不一定，推動此事的不只是赫克托教授，還有阿里斯特教授。赫克托教授差了點意思，但那位先生可不能算『外人』了，大賢者之塔對『真正的自己人』還是很溫柔的。」
「聖西斯在上……算我懇求您的恩典，快把這位殿下接回去吧！」
大賢者之塔內，從食堂到走廊，再從走廊到教室，到處都是竊竊私語的討論聲。
也只有在需要絕對肅靜的公共圖書館，才聽不見那些或惋惜、或幸災樂禍的議論。
當然，聽不見並不意味著沒有，也許只是說話的聲音很小。
譬如正在自習的庫爾斯顯然就是幸災樂禍派的一員。
沒有自我的人大多如此，極端的愛與極端的恨就像硬幣的兩面，隨手一拋就能翻轉個十七八次。
雖然他一開始很崇拜那位殿下的，不僅僅因為那位殿下不但憑實力考進了大賢者之塔，還維護了考生的利益，但自從「六十分事件」與「九十九分事件」之後，感到被冷落的他立刻就粉轉黑了。
偷偷看了一眼坐在對面的伊拉娜，嫉妒心與幸災樂禍作祟的他壓低了聲音，對身旁的芬恩抱怨道。
「……我就知道那個親王是個譁眾取寵的傢伙！現在好了，果然把事情搞砸了吧！」
芬恩一臉茫然地抬頭，不理解地看著這位學長，尤其不理解那副「看吧，我真特麼聰明」的表情。
您之前也不是這麼說的啊……
並沒有讀懂這位學弟眼神中的茫然，庫爾斯只覺得自己的批判還不夠尖銳，更沒有引起伊拉娜的注意，於是又在後面補了一句。
「還說什麼鉑金級實力，我看也不知道是真是假，反正沒人敢去測試一位親王的實力不是嗎？有誰見過他在課堂上用過青銅級以上的魔法嗎？說什麼科學，我看也是浪費時間！」
他那毫無緣由的揣測，到底還是成功的引起了伊拉娜的注意。
她輕輕放下手中的書，用一種不容置喙的語氣說道。
「庫爾斯學長，我相信科林導師這麼做肯定有他的計劃。至於你對他學說的批評……如果你覺得那是浪費時間，為什麼不把你的時間用在更寶貴的事情上呢？」
庫爾斯的臉色一僵。
他當然不好意思說，自己根本不想聽那無聊的科學課，之所以去只是因為某人也在那堂課上。
不過比起難以啟齒的緣由，他更加憤怒的是區區一個預備生居然敢反駁身為法士的自己。
「呵呵，已經開始幫著他說話了麼，看來你們發展的還挺迅速，」惱羞成怒的庫爾斯只覺腦子一熱，酸溜溜地脫口而出了一句嘲諷，「不過也難怪，畢竟他給了你那麼多好處，我說的對嗎？伊拉娜助教，還是說……我該考慮換個稱呼了？」
這話剛說出口他就後悔了，但現在收回去又太晚，更顯得自己沒面子。
伊拉娜吃驚地看著庫爾斯，眼神中先是震驚，隨即又化作了一絲憐憫，「你怎麼會變成這個樣子？」
眼看氣氛不對，芬恩連忙試圖打圓場。
「你們都冷靜一下……科林導師的做法確實有些……呃，不太妥當？但我想伊拉娜說的也對，他沒有義務向無關人士披露研究的細節不是嗎？那是他的研究……至於好處，我相信伊拉娜一定不是因為那個才維護他——」
「夠了！」
嫉妒心膨脹的庫爾斯粗暴地打斷了芬恩的話，他挺直了胸膛，擺出一副捍衛真理的模樣。
「我從來就是這樣的人！很高興你能重新認識我。另外，這裡是學邦，不是聖城！更不是羅德王國的城堡！不管是親王還是公爵，在我這裡都只是個學者，沒什麼人是不能批評的！」
吵鬧的聲音引來了不滿的視線。
雖然庫爾斯把聲音壓得很低，但還是清晰地傳到了附近正在自習的學徒們的耳朵里。
這話說的其實沒錯，在學邦確實不用在意身份的尊卑，至少名義上不用，但這不意味著他們有義務聽一個無能狂怒的傢伙嘮叨。
伊拉娜則是被庫爾斯這番虛偽的言論氣笑了。
他絲毫沒有意識到自己冒犯的不只是科林殿下，更冒犯了那些對他的學說感興趣的人。
她一針見血地回敬道。
「那你好歹批評具體的問題，或者你有什麼更好的主意，比如虛境到底該怎麼研究，而不是用無端的猜測去否定他的所有。」
她頓了頓，眼神變得更加冰冷了，就像大賢者之塔外呼嘯的寒風一樣。
「還有，別覺得自己有多高尚，你敢這麼說不過是因為科林殿下人很好，就算你在背後說他壞話，他也不會給你穿小鞋罷了。在最安全的地方撂最狠的話可不是什麼英雄行為，我倒希望你面對赫克托教授時也能這麼硬氣，他不是公爵，也不是親王，你可以放心大膽地批評他。」
「我……」
庫爾斯的臉瞬間漲得通紅，他色厲內荏地嘴硬道。
「我，我怎麼知道虛境怎麼研究？我只是個學徒，連接觸那東西的機會都沒有！而且……我為什麼要批評赫克托教授？我覺得他做的每一件事都很對！我讚揚他還來不及！」
這次芬恩沒敢再打圓場了。
伊拉娜說的很對，科林殿下人確實不錯，從來不為難學生，但赫克托教授可就不一樣了。
那位老先生的心眼有多小，即使是在他們這些新生裡面也是有所傳聞的。
聽說上個月，一個小伙子只是私下抱怨了一句任務太多了，就被懲罰打掃一整間魔藥實驗室。
而且不許使用魔像，更不許藉助魔法的力量。
看著庫爾斯那副又慫又嘴硬的模樣，伊拉娜眼中閃過最後一絲鄙夷，扔下了一句嘲諷。
「是嗎？即使他讓你趴在雪地里凍成一條狗，還美其名曰『鍛鍊你的意志』？並在最後虛偽地說什麼這是為了你好？冬季招募又不是第一天才有的，別告訴我三年前你也是拿著推薦信進來的，不用體驗赫克托教授的關愛。」
她的聲音不大，卻清晰地傳入了庫爾斯的耳朵里。
「至少……科林殿下認為這是不對的！」
那是他在第一堂課上就說過的話，雖然很多學徒根本不記得，或者早就忘記了。
說完，伊拉娜不再看庫爾斯那張瞬間因為鐵青而變得毫無血色的臉，利落地收起書本，頭也不回地走掉了。