第888章 細細說來（1/2）
信使繼續稟報。
「主公明鑑，沙陀主力確已覆滅。
但此次前來攔截主公的，並非其普通殘部。根據可靠情報，這支騎兵，乃是沙陀殘部中最為精銳的力量，是其王室最後的親衛隊！裝備、戰馬、人員皆是百里挑一，保留了沙陀鼎盛時期的部份戰法傳統，戰鬥力遠非尋常部落騎兵可比。」
「王室親衛？」
顧如秉手指停頓，眼神銳利起來。
「他們為何會出現在這裡？目的何在？」
「回主公，根據我們擒獲的一名落單沙陀斥候以及綜合其他情報分析，他們此次行動，帶有很強的挑釁和示威意味。
其目的，似乎就是想通過伏擊主公您這位大漢的實權王者，來展示他們沙陀並未消亡，依舊擁有不容小覷的武力，以此重振聲威，震懾周邊部落。不過……」
信使頓了頓。
「從交戰過程看，他們似乎意在展示肌肉，並未對主公您本人流露出必殺的意圖，更像是……一種警告或者宣示。」
顧如秉緩緩坐回椅子上，手指輕輕敲打著那份情報匯總，目光深邃。信使退下後，他陷入了長久的沉思。
沙陀王室親衛……挑釁示威……重振聲威……
這些詞彙在他腦中盤旋，逐漸勾勒出一個模糊的輪廓。
他絕不相信，一支遠在西域、本該苟延殘喘的部落殘部，會無緣無故、恰好地出現在他返回臨江城的必經之路上，進行一場看似「偶然」的示威性伏擊。
這太巧合了！
「他們的出現，絕非偶然！」
顧如秉猛地抬起頭，眼中閃過一絲寒光。
「這背後，必然有人指引，或者說，是有人利用了這群沙陀人！借刀殺人，投石問路！」
他的思緒立刻飛轉，開始排查有動機、有能力做到這一點的勢力。
孫堅？
這個牆頭草，一直想在西域和草原方向拓展影響力，勾結沙陀殘部給他製造麻煩，並非沒有可能。
劉璋？
他雖偏安交州，但未必沒有染指中原之心，暗中資助沙陀人來牽制自己，也說得通。
曹操？此獠野心最大，手段也最是狠辣，他如今在益州與自己僵持，完全有可能利用外部勢力來分散自己的注意力，甚至製造邊境危機！
一個又一個名字在他心中閃過，都被列為了懷疑對象。
然而，他唯獨沒有將此事與剛剛被他重創、如同喪家之犬般的士燮聯繫起來。
在他想來，士燮如今自身難保，惶惶不可終日，靠著蓬萊的庇護才撿回一條命，哪裡還有餘力、有膽量去勾結遠在西域的沙陀人來報復自己？
他直接將這個可能性排除在外。
「不管這背後是孫堅、劉璋還是曹操，沙陀騎兵的出現，都是一個危險的信號！」
顧如秉站起身，臉上露出了決斷之色。
「西域不穩，則涼州危矣；涼州若亂，則益州腹背受敵！必須儘快返回臨江城，與子敬、孔明他們商議應對之策！」
他意識到，天下這盤棋，似乎又加入了新的變數。原本與曹操、孫堅、劉璋的博弈已經足夠複雜，如今又冒出來一個被未知勢力操控的沙陀部，局勢變得更加撲朔迷離和危險。
「傳令下去！」
顧如秉沉聲下令。
「命游弩校尉加派人手，密切關注沙陀殘部，尤其是其王室親衛的動向，一旦有異動，無論大小，必須第一時間將情報傳遞至臨江城和許都！」
「諾！」
「另外，大軍休整到此為止！明日拂曉，拔營啟程，輕裝簡從，以最快速度趕回臨江城！翼德、孟起，隨我同行，一路務必提高警惕！」
「得令！」
張飛和馬超齊聲應道，他們也感受到了事情的緊迫性。
第二天天剛蒙蒙亮，顧如秉便不再耽擱，率領著核心隊伍，如同一支離弦之箭，離開了這座他們短暫停留的城池，朝著臨江城的方向，急速行去。
馬蹄聲急，捲起一路煙塵，也帶著顧如秉心中那份對新威脅的警惕與應對的決心。
顧如秉之所以如此心急火燎地趕回臨江城，甚至連沿途可能存在的風險都顧不上了，正是因為他心中已然有了一個極其沉重且可能性極高的猜測——
那些沙陀精銳騎兵的背後主使，極有可能就是曹操！
在疾馳的馬背上，他的大腦飛速運轉，分析著當前的天下大勢。
如今天下幾大諸侯並立，孫堅偏安域外，首鼠兩端；劉璋困守交州，實力有限；士燮新敗，如同喪家之犬，不值一提。
唯有曹操，占據中原腹地，兵精糧足，麾下謀臣如雨，猛將如雲，是與自己實力最為接近，也是最具威脅的對手！
「那些沙陀殘部，想要在混亂的局勢中重新立足，甚至恢復昔日榮光，僅憑自身是絕無可能的。
他們必須尋找一個強大的靠山，一個能給他們提供資源、庇護，並能幫助他們牽制其他勢力的盟友。」
顧如秉目光冷冽，望著前方不斷後退的道路，心中思忖。
「而這個盟友的人選，除了我，就只剩下曹操！我與之連番大戰，仇怨已深，他們不可能來找我。
那麼，唯一的選擇，就只能是曹操！」
如果這個猜測成立，那意味著什麼？意味著曹操的觸手可能已經伸向了西域，意味著他正在構建一個更廣闊的戰略包圍圈！
如果沙陀騎兵是曹操授意前來挑釁、試探，甚至是為了牽制自己注意力的棋子，那麼，曹操在益州的本土，必然會有更大的動作！
臨江城，這個益州前線最重要的堡壘，很可能將面臨前所未有的壓力！
一想到此，顧如秉心中更是焦急，連連催促隊伍加快速度。
日夜兼程，風塵僕僕，顧如秉一行人終於安全抵達了臨江城。遠遠望見那熟悉而巍峨的城牆，顧如秉心中稍稍安定。
城門處，得到消息的魯肅、鄧艾等留守文武官員早已在此恭候。
「恭迎主公凱旋！」
眾人見到顧如秉安然返回，紛紛上前行禮，臉上都帶著欣喜之色。
顧如秉簡單與眾人寒暄幾句，目光掃過城牆上下，見守備森嚴，秩序井然，心中稍慰。
他拍了拍魯肅的肩膀，沉聲道。
「子敬，辛苦你了。走，回府衙，詳細說說我走之後的情況。」
「主公一路辛勞，請！」
魯肅連忙側身引路。
一行人很快回到了臨江城的核心府衙。
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