第908章 為今之計（2/2）
中軍大帳內，燭火跳動，映照著曹操那張陰鬱得幾乎要滴出水來的臉。下方，夏侯惇、曹仁、張郃、徐晃等一眾將領垂首肅立，連大氣都不敢喘。
白日裡攻城失利，損兵折將，更糟糕的是……那位被視為「殺手鐧」的蓬萊仙師童飛，自從追殺顧如秉進入那片山巒後，便如同人間蒸發，再無音訊！生不見人，死不見屍！
一種不祥的預感籠罩在每個人心頭。
童飛展現出的力量，早已超出了他們對「人」的認知，那是近乎鬼神般的存在。
如今連這樣的人都可能折在了顧如秉手裡，這給曹軍上下帶來的心理衝擊是毀滅性的。
「廢物！都是一群廢物！」
曹操猛地將手中的軍報摔在地上，聲音嘶啞，帶著一種壓抑到極致的怒火和一絲不易察覺的……恐懼。
「數萬大軍，竟攻不下一座殘破之城！還要倚仗……倚仗外力！」
他終究沒敢直接說出「蓬萊」二字，仿佛那是一個禁忌。
他對蓬萊，感情極其複雜。既深深忌憚其詭異莫測、視人命如草芥的行事風格，深知與虎謀皮的危險；但在內心深處，他又不得不承認，自己一直在隱隱依賴著這股超然的力量。
無論是之前于吉的迷霧大陣，還是童飛那恐怖的個人實力，都曾是他寄予厚望、用以打破僵局的關鍵。
童飛下落不明，如同陰雲般籠罩在曹操心頭。生要見人，死要見屍！
他絕不甘心就這樣失去一個如此重要的助力，更無法忍受那種未知帶來的煎熬。
他當即派遣出大量精銳斥候與搜索小隊，如同梳篦般在新都城周圍，尤其是顧如秉撤退方向的山巒地帶進行拉網式搜查，不放過任何一絲可疑的痕跡。
然而，一天過去了，兩天過去了……搜索隊伍帶回的消息令人沮喪。
他們沒有發現任何關於童飛的明確蹤跡，沒有屍體，沒有遺留的物件，甚至連一場像樣戰鬥後應該留下的、屬於童飛那個層次的力量痕跡都幾乎沒有。
這種「乾淨」反而讓曹操心中那點僥倖的火焰漸漸熄滅——要麼童飛已經在那場恐怖的爆炸中屍骨無存，要麼就是他身負難以想像的重傷，以某種秘法遠遁，根本無法聯絡。
當搜索隊最終找到那座被炸得矮了一截、山石崩塌、一片狼藉的山峰時，曹操親自在精銳護衛下趕到現場。
站在那片仿佛被天雷轟擊過的山頂，腳下是碎裂的巨石和翻湧的焦土，空氣中似乎還殘留著一絲火藥與某種奇異能量混合的刺鼻氣味。
一些崩裂的岩石上，沾染著已然發黑、但依稀可辨的暗紅色血跡，那血跡分布的範圍和形態，絕非尋常傷勢所能造成。
曹操蹲下身，抓起一把混雜著血痂的焦土，手指微微顫抖。
他環顧這片如同煉獄般的戰場，腦海中幾乎能還原出當時慘烈的景象——顧如秉定然是設下了極其歹毒且威力巨大的陷阱，引童飛至此，然後……他不敢再細想下去。
「縱然未死……也必是元氣大傷，短期內絕無再戰之力了。」
曹操緩緩站起身，臉色陰沉得能擰出水來，心中最後一絲幻想也徹底破滅。失去了童飛，意味著他失去了最鋒利的矛和最堅固的盾，失去了打破與顧如秉僵局的最大依仗。
「傳令！」
曹操的聲音帶著一種壓抑的沙啞，在山風中傳開。
「各部即刻收縮防線，放棄外圍一些不必要的據點，兵力向新都正面主戰場及幾個關鍵支撐點集中！加固營壘，深挖壕溝，沒有我的命令，誰也不許擅自出戰！」
他必須穩住陣腳，防止顧如秉趁勢反擊。
同時，他的目光投向了後方——綿竹關！
「另外，」曹操看向負責後勤與後方防衛的將領，語氣異常嚴肅。
「立刻從預備隊中，再抽調五千精銳，火速增援綿竹關！告訴守關主將，給他的命令只有一個——死守！哪怕顧如秉的兵馬在關下罵破了天，哪怕他們只有幾十個人，也絕不許出關一步！違令者，斬立決！」
「魏王，綿竹關天險，本就有一萬守軍，如今再加五千，是否……」
有幕僚覺得有些小題大做。
曹操猛地轉過頭，眼神銳利如刀，打斷了他的話。
「你懂什麼！顧如秉用兵，向來詭詐，不可以常理度之！
他既然能設計坑殺童飛，誰敢保證他不會想出什麼奇計來打我糧草的主意？綿竹關乃我軍命脈所在，不容有失！寧可備而不用，不可用而無備！」
他對顧如秉的忌憚，已經深入骨髓。綿竹關確實是易守難攻的天險，正常情況下一萬守軍足以抵擋數倍敵軍。
但他不敢賭，他必須杜絕任何一絲一毫的風險。
命令被迅速執行。
曹仁、夏侯惇等將領也打起精神，派出大量游騎斥候，如同鷹隼般日夜不停地監視著新都城內烈軍的一舉一動，嚴防顧如秉有任何異動。
然而，儘管做出了這些部署，曹操心中的不安卻並未減輕。失去蓬萊支持的陰影如同毒蛇般噬咬著他的內心。
他深知，僅憑現有的力量，想要在短期內擊敗顧如秉，奪回戰略主動權，希望極其渺茫。
「不能坐以待斃……」
曹操在帳內來回踱步，眼中閃過一絲不甘與狠厲。
他必須再次嘗試聯繫蓬萊！童飛生死未卜，但蓬萊絕不可能只有童飛和于吉兩人！左慈呢？還有其他可能存在的蓬萊門人呢？
他立刻走到案前，鋪開絹布，奮筆疾書。信中，他先是陳述了童飛追擊顧如秉後失蹤、疑似遭遇不測的情況，語氣沉痛而焦急。
接著，他極力強調顧如秉乃是蓬萊大業之阻礙，若不除之，後患無窮。最後，他言辭懇切地請求蓬萊再次派遣高人前來相助，共圖大業。
寫罷，他用火漆仔細封好，喚來了年輕勇猛、騎術精湛的兒子曹彰。
「子文！」
曹操將密信鄭重交到曹彰手中，目光灼灼地盯著他。
「此信，關乎我軍生死存亡！你立刻挑選最快的馬，帶上最得力的親衛，不惜一切代價，用最快的速度，趕往蓬萊仙島，務必將此信親手交到……交到任何能找到的蓬萊仙師手中！
記住，一路之上，絕不可有任何耽擱，更不可泄露行蹤！」(本章完)