第542章 重金求子的綠龍女王（1/2）
巷口寂靜。
夕陽的餘暉斜射過來，將伽羅斯的側影拉得極長他沒有因對方的稱號而露出驚訝或敬畏，只是微微頷首，算是接受了對方的自我介紹。
「綠女王。」
他重複了一遍這個稱號，然後問道：「盤踞在奧羅塔拉大陸的綠龍女王，親自跑到我的王城，只為了在街上閒逛，和我的女兒比美？」
對於這位綠龍女王，伽羅斯早有耳聞。
那些從奧羅塔拉渡海而來的商隊、冒險者，偶爾會帶來關於她的隻言片語。
據說她在壯年期之前就達到了傳奇層次，本身是一位天賦極其優秀的巨龍，但很長一段時間裡始終聲名不顯，默默收斂著爪牙，極具耐心。
直到流星雨從天空降落。
奧羅塔拉大陸陷入混亂之際。
綠龍女王抓住機會，展現出了非同尋常的智慧與力量，如彗星般飛速崛起。
她招募同族，吸納眷屬，吞併領土，在短短時間建立起一個不容忽視的勢力，維里迪亞王國。
這個詞在龍語中意為翠綠之地。
翻譯成通用語，便是綠野王國。
另外，有些人稱瑟蘿爾為綠皇帝，以此與遠在亞特蘭大陸的紅皇帝對比。
但她不喜歡因其他龍而誕生的稱號。
她發揮自身與綠野王國的影響力，用了一段時間，逐漸將這個稱號扭轉為「綠龍女王」，簡稱為綠女王。
這種對稱號的執著，在巨龍裡面相當常見。
與此同時，瑟蘿爾微微一笑。
「閒逛是順便的，這座王國比我想像的更繁盛。」
說話間，她的目光掃過兩側的建築，掃過那些高聳的城牆和塔樓。
「我來之前讀過關於奧拉的記述，但親眼看到才明白，那些記述不僅沒有誇大，反而有些保守了。」
「你的王國，讓我印象深刻。」
「比美————則是意外的驚喜。」她頓了頓，眼中閃過一絲欣賞，「你的後裔很有趣，和我印象里的所有紅龍都截然不同。」
伽羅斯沒有接話。
他只是靜靜地看著對方。
瑟蘿爾明白這種眼神。
因為，她自己也是這樣對待拐彎抹角者的。
那些在她面前吞吞吐吐、試圖用言辭遮掩真實意圖的人，往往會在這樣的注視下不自覺地慌亂起來。
能夠在這種注視下依然保持鎮定的，要麼是毫無城府的蠢貨，要麼是真正的對手。
於是，瑟蘿爾沉吟了一下。
她直言道：「我來這裡，是為了尋找一條退路。」
「退路？」
「奧羅塔拉的情況正在越來越糟糕。
「瑟蘿爾的笑容收斂了幾分，語氣變得沉靜：「起初，大陸的混亂給了我機會，讓我能夠崛起，但現在，它變得過於危險了。」
「狂怒詛咒在擴散，被影響的獸人越打越瘋，整個大陸就像一口煮沸的鍋，誰也不知道下一顆氣泡會在哪裡炸開。」
她頓了頓，語氣變得更嚴肅。
「甚至，通過一些可靠的消息渠道，我可以斷定，瑙西爾帝國正在建造超巨型規格的星艦，那種規格，已經遠遠超出了常規戰爭的需求，他們疑似做好了放棄奧羅塔拉大陸的準備，或者說，做好了在最壞情況下撤離的準備。」
「我的王國暫時還能自保。」
「維里迪亞的地理位置相對偏遠，周圍的勢力也各有牽制，但誰也不知道明天會發生什麼，我不想等到事情發生的那一天，才後悔沒有提前做準備。」
聞言，伽羅斯默然不語。
他微微垂下眼帘，消化著這些信息。
奧羅塔拉大陸的情況已經惡劣到了這種地步？對比之下，面臨深淵之危的亞特蘭似乎都變成了祥和安寧之地。
對面的瑟蘿爾繼續開口。
「所以我想親自來看看，看看亞特蘭大陸的情況，看看羅馬尼亞，看看赤帝王城，看看————」她聲音微頓，凝望向伽羅斯，「看看維里迪亞與奧拉有沒有合作的可能。」
伽羅斯沉默了兩秒。
「你拋下你的眷屬，你的王國，親自跑到另一個大陸，」他緩緩開口，「你不怕回去的時候，發現一切都變了？」
瑟蘿爾唇角上揚，露出明艷的笑容。
「像你這樣的龍，肯定和我一樣，明白一個道理。」
她微微偏頭，望向高聳入雲的龍庭。
「王國存在的意義，是為我服務的，它是我的工具，我的根基，我的力量來源————但是，它不是我。」
她轉回頭，看向伽羅斯。
「它就算是突然沒了，對我的影響也僅此而已，眷屬可以重新收服，土地可以再次征服，王國————也可以再建立一個。」
「只要我們的爪牙還在，只要我們還活著，一切就皆有可能，我在崛起之前，什麼都沒有，不也一樣走到了今天？」
「失去固然痛苦，但不會致命。」
「致命的是把全部希望寄托在一件事物上。」
伽羅斯的目光微微眯起。
這番話和他的理念不謀而合。
他從未將奧拉視為不可替代的東西。
雖然他為奧拉付出了心血，但他始終清楚，真正重要的是自己。
反觀雷鳴之主拉莫瑞恩這類巨龍，則是真心以建立龍類的國度為追求，想要重現古老時代的龍族榮光。
這兩種理念沒有高下之分。
只不過是，選擇和目標不同。
「你倒是坦誠。」他說道。
「對可能的盟友，不需要遮掩。」瑟蘿爾說，「遮掩意味著防備，防備意味著不信任，不信任的合作，不如不合作，我可以騙你，給你畫一個大餅，讓你覺得和我合作能獲得無窮的好處，但騙局終究會被戳穿，到時候我們連最基本的信任都沒有了，與其那樣，不如從一開始就把話說清楚。」
伽羅斯盯著她，忽然笑了一聲。
「綠龍，五色龍中的陰謀家。」
「狡詐、陰險、背叛————這些是你們的代名詞，你憑什麼覺得，我會想要和一頭綠龍合作？」
伽羅斯身邊有綠龍存在。
他很清楚，絕大多數的綠龍都工於心計，把謊言當作呼吸一樣自然的事情。
瑟蘿爾此刻表現的坦誠與直白，不代表她本性如此。
更大的可能是，她知道通過這樣的方式和伽羅斯溝通更有利。若是換一個交談對象，換一個場合，瑟蘿爾的話里可能全是謊言與欺騙。
「你孤身一龍，來到另一個君王的領土。」伽羅斯向前踏了一步，「綠龍女王————你似乎有恃無恐。」
僅僅一步，但他周身的氣勢陡然變了。
就像是一座沉眠的火山忽然甦醒，所有的力量都集中在他一人身上，向對面傾瀉而去。
這是屬於傳奇巨龍的威壓，是屬於一國之君的威嚴，是屬於征服者的氣勢，街道兩側的房屋仿佛都在這一刻變得低矮，空氣也變得凝重起來，伽羅斯的身形恍若在無限拔高。
「這裡是我的疆土，我的王國。」
「你既然獨自來到這裡，就該考慮過，我或許會想把你永遠地留在這裡。」
威脅之意毫不掩飾。
對面，瑟蘿爾站在原地，紋絲不動。
「我既然敢來，自然做好了面對任何結果的心理準備。」
她迎上伽羅斯銳利如刀的目光。
「你若是覺得我有威脅，想要將我壓迫囚禁，我可以如你所願，束手就擒，或許，我在你的囚籠里，才能更讓你安心。
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她攤開雙手，姿態坦然，毫無防備。
「不過有一點我要說清楚。」她補充道，「如果你真的囚禁我，那維里迪亞和奧拉的合作就不存在了，我的眷屬會知道發生了什麼，他們會做出什麼反應，我不確定，可能是一笑了之，繼續過他們的日子；也可能是傾巢而出，試圖營救我，雖然他們大概率不會成功。但這些都不是重點，重點是，你會失去一個潛在的盟友，得到一個潛在的敵人。」
「當然，如果你覺得這個交換值得，那就動手吧。」
伽羅斯凝視著她。
那雙似乎能將萬物燃燒殆盡的黑瞳里，忽然泛起了群星般的璀璨光芒。
它一閃而逝，仿佛只是夕陽餘暉的折射，但又深邃得讓人無法忽視。
「束手就擒？」
他說道：「綠龍，你並不是真身在此。」
瑟蘿爾先是微微一怔，然後目露意外之色。
「你的眼睛，似乎有些不同尋常。」
她盯著伽羅斯的雙目，認真打量了片刻，瞳孔微微收縮，「很少有龍能發現這一點，但你看出來了。」
她的驚訝只持續了一下。
忽然，瑟蘿爾露出一抹俏皮的笑容，猶如撒嬌。
「不過嘛，直面你這位締造了諸多傳說事跡的紅鐵龍皇帝，我總不可能真的完全不做準備，把自己置身於危險之中，萬一你是個不講道理的暴君，見我第一面就想吞了我，那我豈不是太冤了？所以稍微留了點後手。」
「原諒我吧，這並非有意的欺瞞。」
「換成是你，孤身去一個陌生大陸，面對一個素未謀面的巨龍君王，你會完全不做準備嗎？」
這一瞬間，她身上那些屬於女王的強硬氣質依然存在，但同時又露出了楚楚可憐的柔弱模樣，既矛盾又融洽，同時給人一種征服欲與呵護欲。
伽羅斯不為所動，沒有接話。
在他漠然的注視下，瑟蘿爾眨了眨眼睛，露出一副苦惱的樣子。
「為何如此嚴肅呢？好了好了，我跟你說實話。」
聲音微頓，她的表情也正式起來。
「我確實來了，就站在這裡，想要和你談論合作，只不過，我的狀態比較特殊，這不是普通的投影分身，而是更深層的東西。」
伽羅斯問：「什麼狀態？」
瑟蘿爾斟酌了一下語言，緩緩說道：「我的存在方式，與大多數龍類，甚至絕大多數生物，都有些不同。」
「我的一部分錨定在現實，另一部分————則長久棲息於夢境之中。」
「你可以理解為，我同時存在於現實與夢境的夾縫，這具身軀既是投影，也是真實的一部分，它有能力傷害別人，也有可能被傷害，但它不會徹底消亡。」
伽羅斯目光閃爍，沒有完全信任她的話。
這種說法太過離奇。
他從未聽說過有龍類能夠同時存在於兩個維度，即使是那些精通幻術和夢境魔法的生物，也只是能夠將自己的意識投射進夢境，而非同時存在。
瑟蘿爾似乎看出了他的疑慮，繼續解釋道：「這是我的天賦，或許————也是詛咒。」
「我從出生時就是這樣，分不清哪邊是現實，哪邊是夢境，因為表現的過於遲鈍，以至於被龍母直接拋棄，後來經過了不少磨難，才慢慢學會了控制，讓兩邊都成為我。」
「有時候我在現實里睡著，在夢境裡醒來；有時候我在夢境裡睡著，在現實里醒來，對我而言，它們沒有嚴格的界限。
她抬起手，伸向伽羅斯。
那隻手在陽光下是實體的，有影子與溫度，皮膚細膩，指甲修剪得整齊，看起來與人類的女性無異。
但就在伽羅斯的注視下，它忽然變得透明了一瞬。
光線從它中間穿過，能看到後方的石牆，然後又凝實回來。
「在現實中，我是綠女王，在夢境裡，我也是綠女王，沒有主次之分與真假之別，兩個都是我。」
「如果現實中的我被困住了，夢境中的我會想辦法；如果夢境中的我迷失了，現實中的我也會去拉一把。」
她收回手，說道：「所以我說我是真身前來，某種程度上也並非欺瞞。」
伽羅斯沉默。
他在思考。
這種能力他從未聽說過，傳承記憶裡面也沒有記載，完全處於他的知識盲區。
同時存在於夢境與現實————
這意味著什麼？
意味著她不可能被真正殺死？意味著她可以同時出現在兩個地方？意味著她的感知可以跨越某種界限？還是意味著，她可以隨時在兩者之間切換，立於某種不敗之地？
伽羅斯不確定。
但他看得出，剛才那一瞬間的變化是真實的。
至少，他真實之眼的視野是這樣。
「先認為你說的是真的。」伽羅斯開口，然後問道：「現實的你在我面前，那麼，夢境的你正在做什麼？」
對面，瑟蘿爾莞爾一笑。
「你怎麼確定這裡是現實？」
她環顧四周，目光掃過街道、房屋、遠處的龍庭。
「你以為的現實，可能只是一場幻夢；你以為的夢境，有可能才是真正的現實，你怎麼知道，此刻站在你面前的我，不是正在夢遊？也許在另一個維度里，真正的我正在沉睡，而你只是我夢中的一個投影。」
嘰里咕嚕在說些什麼？
伽羅斯微微皺眉。
他不喜歡這種繞來繞去的討論什麼現實與夢境，什麼真實與虛幻————對他來說，能夠觸摸到的、能夠燃燒的、能夠征服的，就是現實。
如果連這些都不可信，那還怎麼活著？
「我覺得是，那就是。」
他沉聲說道。
伽羅斯不再好奇瑟蘿爾的天賦：「既然想要合作，就不要在街上談，到龍庭來。真身也好，半身也好，投影也好————到我面前，以巨龍之形，正式談。」
瑟蘿爾問道：「這是邀請？」
「這是命令。」伽羅斯說道，「在我的王城，在我的領土，我說的話就是命令。」
面對這番強硬的姿態，瑟蘿爾沒有惱火，反而笑呵呵道：「真是不可一世呢。容不得一絲忤逆和拒絕————像是那些剛出生的幼獸，只能順著鱗撫摸。」
伽羅斯微微皺眉：「你可以拒絕。」
「拒絕之後，從我的王國中消失，我不會追究你的冒然前來。」
瑟蘿爾接話道：「然後我回到奧羅塔拉，告訴我的臣民，我千里迢迢跑到亞特蘭，見到了紅皇帝，結果連他的龍庭都沒進去？這未免太丟龍臉了，他們會怎麼想？會說他們的女王碰了一鼻子灰，連談判的資格都沒有。這種流言傳出去，對我沒有任何好處。」
她搖了搖頭。
「我會去的。既然來了，就沒打算空手而歸，哪怕最後談不成，至少我見過你，知道你是怎樣的龍。」
她微微欠身，姿態優雅從容。
「請伊格納斯陛下為我帶路。」
不久之後，龍庭之巔。
狂風呼嘯，雲層在腳下鋪展，將大地的一切喧囂盡數隔絕，頭頂是漫天的繁星，密得幾乎要滴落下來，在無垠夜空中鋪成一條璀璨的河流，像是觸手可及。
這裡是奧拉王權的頂點，亦是凡俗難以觸及的高度。
兩道巨大的身影相對而立。
伽羅斯恢復了本相。
巨大崢嶸的身軀佇立於此，鱗甲上倒映著繁星的光芒，他的身體如同一座小山，每一片鱗甲都泛著暗紅色的光澤，邊緣處隱約能看到灼熱的紋路，此時正頭顱低垂，注視著面前的來客。
瑟蘿爾也同樣現出了龍形。
她的體型比伽羅斯小几圈，但在龍類中也算得上健壯，脖頸修長，身軀呈流線型，一對脈絡清晰的龍翼收攏在背後，她的鱗甲是翠綠色的，而且在星芒下呈現出一種流動的質感，仿佛每一片鱗里都封存著翠綠的森林，隨著光線的變化而泛起層層漣漪。
瑟蘿爾緊盯著紅鐵龍沉雄偉岸的身軀。
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