第277章 阿爾貝托的窘迫與羞恥（1/2）

阿爾貝托那巨大的、覆蓋著燦金龍鱗的頭顱緩緩抬起，豎瞳直視著紅鐵龍。

他沉聲開口：「說吧，我需要為此付出怎樣的代價？」

性子執拗，自我意識強烈到近乎偏激，但令人意外的是，他所有的心思和情緒都直接寫在那張龍臉上，沒有絲毫的偽裝和城府。

與這樣的龍打交道，某種程度上，反而更簡單直接。

紅鐵龍的眼睛中閃過一絲瞭然，低沉的聲音迴蕩在空曠土地：「既然你執意要求一個明確的代價那麼，就依照交界地的律法與規則來辦。」

他停頓了一下，說道：「根據規則，你所犯下的劫掠行徑，其唯一恰當的結局，便是以死亡來洗刷罪孽。」

說到這裡，他話鋒一轉。

「但是，我欣賞你的理念，因此，我以交界地之王的身份，給予你部分赦免。」

他伸出覆蓋著堅硬鱗片的龍爪，豎起一根尖銳的指爪：「你只需要，十倍償還你從熔鐵部落劫掠走的財富總量，此事便可一筆勾銷。」

十倍？！這個數字如同重錘般砸在阿爾貝托的心頭。

他的龍臉上浮現出難以掩飾的為難之色。

由於他那極端而宏偉的征服之誓與王冠之誓，本身偏激極端的性格，他平時處於長輩們嚴厲的看管之中。

此次能脫離長輩的視線，踏上自己的征途，完全是趁著長輩們被龍域徵召而離開的空檔。

在此之前…這位志向遠大的青年金龍，實際上被長輩們嚴格限制了獲取財富的途徑。

他身上每一片龍鱗都閃耀著高貴的金光，看似富可敵國，實則囊中羞澀，窮得叮噹亂響。

他手頭最大的一筆財富，恰恰就是不久前為了引出此地領主，從熔鐵部落各個據點勒索而來的那批財寶，連支付這十倍賠償的零頭都遠遠不夠。

「嗯？」

紅鐵龍敏銳地捕捉到了金龍臉上那抹窘迫，他微微側首，龍瞳中流露出恰到好處的驚訝：「你似乎有些為難？」

他有些玩味的說道：「難道，堂堂一條青年期的金龍，竟拿不出這點微不足道的錢財？我對你的懲罰，已經足夠寬容，在場的任何一位同族——」

他的目光掃過薩曼莎、特蕾希、索羅格：「——都能輕易拿出這筆賠償。」

妖精龍眨巴著明亮的眼睛，想要抗議。

【我也拿不出來那麼多！黑心的伽羅斯應該給我補上】

結果她的小動作還沒開始，就被身旁的赤銀龍用尾巴尖靈巧地一卷，瞬間捂住了嘴，將她的抗議扼殺在搖籃里。

阿爾貝托臉上的表情劇烈地變幻著。

驕傲、窘迫、不甘、屈辱……種種情緒如同風暴般在那張龍臉上交織，十分明顯。

最終，他像是用盡了全身力氣，用一種斷斷續續、極其僵硬且充滿了羞恥感的語調，艱難地擠出了幾個字：「能……能不能……採用……分……分期賠償？」

他幾乎不敢直視伽羅斯的眼睛，聲音越來越低，甚至變得有些結巴。

「我……我一次拿不出這麼多……但我以龍格擔保……會在……十年內……還清所有本金！」

「分期賠償？」

伽羅斯的龍首微微晃動。

「按照交界地的規矩和龍族的慣例，這通常是不被允許的。」

「況且，財富如同河流，唯有流淌起來，才能匯聚成更廣闊的海洋，十年分期的時間跨度，這期間每年至少需要額外支付……百分之十的利息，才能彌補時間帶來的損耗。」

說到這裡，紅鐵龍對著阿爾貝托友好地點了點頭，聲音變得溫和。

「不過，就像我之前所說的，這終究只是一件小事，我並不在乎你能否還上，就當是一份禮物吧。」

他深深地看著阿爾貝托，帶著一種洞悉一切的、近乎「我懂你」的寬厚意味。

仿佛在無聲地說：

知道你還不起，也知道你可能想一走了之，但是沒關係，不必難堪，大家都是惡龍，我理解你的處境與想法。

「還有其他……其他的賠償方式嗎？！」

阿爾貝托幾乎是咬著牙問出了這句話，自尊心被反覆碾壓的痛楚讓他金色的鱗片都仿佛黯淡了幾分。

伽羅斯的目光掃過白龍特蕾希。

他沉吟片刻，才緩緩說道：「嗯，以往也有戰敗者，為了償還債務，選擇為我處理一些事務。」

「總而言之，就是以僱傭契約或委託任務的形式，用勞力或功績來抵償債務。」

他巧妙地避開了「效忠」、「臣服」、「為奴」這些敏感而屈辱的字眼。

只用了「僱傭」和「委託」這樣相對平等的詞彙。

但是，就在這番話傳入阿爾貝托耳中的瞬間，青年金龍幾乎是本能地猛烈搖頭。

不行！他的臉上滿是抗拒。

這絕非因為唾棄紅鐵龍那混有惡龍的血脈——事實上，阿爾貝托內心深處，對這位能正面擊敗自己、沒有趁機羞辱反而認同自己理念的強大對手，懷有相當的尊重。

真正的問題在於他的征服之誓與王冠聖誓，在於他的終極理想。

他想建立起覆蓋整個大陸的黃金律法，塑造一個在他意志統治下，律法森嚴、秩序井然、永恆和平的黃金國度。

在某種程度上。

阿爾貝托與鐵龍的願景，有些微妙的相似之處——都渴望建立由強大龍類主導的秩序。

其中不同在於——鐵龍渴望的是龍類作為主宰奴役萬物的世界；而阿爾貝托渴望的，是符合他心中正義與完美定義的秩序之地。

接受紅鐵龍的僱傭，意味著他將被束縛於此，耗費寶貴的時間和精力去完成他人的意志，無暇去踐行自己的道路，追逐自己的夢想。

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