第299章 常態激昂，隱藏的利劍，戰爭（2/2）
但他雖年輕，卻早已不是初出茅廬、輕易被片面之詞左右的菜鳥冒險者了。
豐富的閱歷教會了他謹慎觀察與獨立思考。
溪木鎮此刻和諧繁榮的景象，如同一個巨大的問號重重砸在他心頭，讓他感到了強烈的不解與疑慮。
於是，他決定暫緩行動。
首要任務是深入探查，搞清楚這局面背後的真相，再慎重考慮下一步該如何行動。
酒館之中，夏爾憑藉其天生幽默熱情的性格、見多識廣的談吐以及毫不吝嗇請客的酒錢，很快便與幾桌冒險者打成了一片。
推杯換盞之間，他引導著話題，漸漸地拼湊出了事情的前因後果，也知曉了熔鐵部落與艾伯特家族之間那段跨越二十多年的恩怨糾葛。
根據已知的情報。
他確定，當年襲殺貴族的龍類僅是少年龍，如今理應已步入青少年龍階段。
其麾下眷屬能展現出如此強的組織力和戰鬥力，其首領必然極為優秀，實力恐怕足以媲美普通的青年龍，甚至可能觸摸到成年龍的門檻。
但夏爾對此並無畏懼，他對自己有著十足的底氣。
他原本的計劃，是先刺殺盤踞在此地的少年綠龍頭目，解放溪木鎮。
然後再游擊作戰，對熔鐵部落位於鱗土裂道周圍的據點進行破壞襲擾，不斷削弱其力量並製造恐慌。
在此過程中，再伺機探查熔鐵部落真正領袖——那頭混血龍的蹤跡、實力與習性，尋覓最佳的討伐時機，力求一擊必殺，徹底完成伯爵的復仇委託。
但現在。
親眼所見的繁榮秩序與預想中的殘暴統治截然不同，讓他原本清晰的計劃瞬間變得模糊且充滿變數，他的行動計劃也需要隨之調整。
「熔鐵部落的領袖雖是五色惡龍，但目前的行事作風，卻似乎談不上邪惡二字。」
夏爾獨自走在夜色籠罩的小鎮街道上，心中思緒翻湧。
他被世人尊稱為鮮花騎士，不僅因為外貌與魅力，更因他始終以騎士的崇高準則要求自己：懲惡揚善，匡扶正義，保護弱小。
他並非種族主義者。
他確實斬殺過巨龍，但那是在沿海地區肆意焚燒村莊、屠戮漁民、掠奪財富的惡龍，他討伐的標準是行為，而非龍皮的顏色。
即便是金屬龍犯下暴行，他同樣會拔劍相向。
反之，即便是五色龍，只要其統治並非建立在踐踏生命與秩序之上，他對其也不會有天然的偏見敵意。
多年的冒險生涯，早已教會他一個深刻的道理。
——判斷一個智慧生物是善、是惡、還是中立，不應基於其種族或血脈所帶來的偏見，而應觀察其具體的所作所為。
但是，米爾斯伯爵的恩惠同樣切切實實，重如千鈞。
那份在困境中伸出的援手，那些關鍵時刻的庇護，是他冒險之路不可或缺的基石。
受人滴水之恩，當湧泉相報，這是騎士的立身之本。
若因眼前所見與伯爵描述不符，便對伯爵的委託完全置之不理，袖手旁觀，這無疑嚴重違背了他有恩必報的原則。
思來想去，反覆權衡之後。
鮮花騎士決定在溪木鎮多停留一段時間，暫不立即動手。
或許，眼前這片短暫的平和祥瑞景象，只是熔鐵部落精心營造的假象？
一個專為迷惑潛在討伐者、正義之士而設下的陷阱？
他不介意在這座奇特的怪物治理小鎮中紮下根來，像一個真正的居民一樣生活，耐心細緻地觀察此地的一舉一動、一言一行。
深入其肌理，洞察其本質。
一旦在未來的日子裡，他發現熔鐵部落暗藏任何邪惡計劃、壓迫行徑或對周邊構成實質性威脅的證據，他將毫不猶豫地履行騎士之責，雷霆萬鈞，重拳出擊。
「米爾斯先生派遣的私軍，估計也快要抵達這片區域了。」
「正好，可以先藉此機會，親眼看看統治這熔鐵部落的巨龍，究竟有多麼強大的實力。」
鮮花騎士暗自思忖。
無論後續是戰是和，是討伐還是另做打算，提前摸清此地巨龍，尤其是那位被稱為死亡凶星、裂空之翼的龍群首領的真實實力層次，都對他接下來的行動至關重要。
更何況，米爾斯伯爵派遣私軍前來，本就有為他打掩護、製造混亂的意圖在內。
他早已通過伯爵渠道，知曉了這支私軍預定的進攻路線和大致時間。
很快，時間便來到了三日之後。
此時正值熔鐵部落在此地紮根立足的關鍵時期，為以防萬一，伽羅斯目前仍坐鎮於針葉山谷，並未返回交界地。
以他如今恐怖的速度。
鱗土裂道周邊區域一旦出現任何變故，他都能在第一時刻趕赴支援。
此刻，伽羅斯周身正躍動著璀璨的金色閃電，赫然開啟了激昂態。但他的呼吸卻悠長平穩，仿佛承受著微不足道的負擔。
「等我正式步入青年期之後，維持這激昂態，應當就能如呼吸般輕鬆自然了。」
伽羅斯心中默默估算著。
就現階段而言，激昂態對他的能量消耗已然談不上嚴重，可以維持相當長的一段時間，但距離無需刻意維持、如本能般常駐的境界，還差了些火候。
呼——！
他深吸一口山谷間清冷的空氣，周身那狂暴躍動的金色電蛇如同潮水般收斂，盡數沒入厚重的龍鱗之下，消失不見。
幾乎在同一時間，心底響起了鐵龍索羅格那沉穩冷靜的心靈傳音。
「距離鱗土裂道外圍防線約五十公里處，偵測到一支人類軍隊的蹤跡。」
「他們規模不小，行進方向明確無誤指向鱗土裂道，而且裝備精良，甲冑與旗幟上清晰烙印著艾伯特家族的徽記。」
該來的，終究還是來了。
艾伯特家族果然無法坐視自己的領地被熔鐵部落占據，已然派遣了一支家族私軍前來討伐。
紅鐵龍略作思索，旋即平靜地回應。
「將戰場控制在鱗土裂道之外。我不希望熔鐵部落的領地受到波及，率領眷屬準備迎敵吧。」
為了在荒野邊緣穩穩地打下第一根楔子，為後續的大規模進軍鋪平道路，熔鐵部落此次派遣來的先頭部隊並不弱。
除了那些強大的怪物頭目之外，早先在交界地收服的三頭野怪領主，此刻也正棲息於原狼人族群盤踞的新月山谷之中，磨礪爪牙，隨時等待著戰爭的召喚。
熔鐵部落麾下蓄養著如此眾多的兇猛眷屬，自然不是為了白白消耗糧食。
現在，正是它們展現價值、用戰功換取榮耀與賞賜的時候。
「明白！那些不知死活的人類，註定有來無回，這片荒野就是他們最後的埋骨場。」
精神連結隨即中斷，鐵龍顯然已開始厲兵秣馬，調動大軍。
沐浴著清冷皎潔的月色，紅鐵龍目光微眯，望向遠方的山巒，瞳孔中閃爍著沉思的光芒。
伯爵私軍被發現得太快了，簡直如同舉著火把穿越荒野，毫無隱蔽性可言。
按理來說，無論是否會被沿途的暗哨斥候發現，一次隱蔽的、出其不意的突襲，其效果永遠勝過正面硬撼。
伽羅斯絕不相信一位人類伯爵會有什麼所謂的優良騎士精神，非要進行光明正大的對決。
除了這支擺在明面上的部隊之外。
暗處或許還隱藏著另一柄更危險、更致命的利劍。
這有可能是伽羅斯多疑了，但是他一向謹慎，不會忽略有可能的危險，這是除了天賦之外，能讓他成長至今的關鍵因素。
不過。
以伯爵的見識，很難想像他能在區區二十年，就從當初沒有太多鋒芒的少年龍，變成現如今的交界地之王，其手段無論是明是暗，對他的危險程度不會太高。
若不是發生在自己身上。
伽羅斯自己都不會相信。
「我的沉睡期總是遠超正常範疇……在此之前，多活動活動這副身軀，總沒有壞處。」
心中逐漸有了決斷，紅鐵龍不再猶豫。
他舒展雙翼，直衝雲霄，強壯的身軀消失在重重夜幕之中。
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