第475章 偉大的伊格納斯皇帝，來到了他忠誠（2/2）
國王發出一聲短促而刺耳的笑。
「哈哈……貝爾納多星球的真正主人，是我們人類種族！再不濟也是類人種族！」
「那些早已被歷史淘汰，只配在荒山野嶺或者海洋中苟延殘喘的巨龍，就該老老實實盤在它們的山洞和巢穴里，而不是跳出來挑戰文明的秩序！」
「我們西奧傳承悠久，底蘊深厚，怎麼會輸？怎麼可能輸給荒野生物？！」
他猛地轉身，看向自己的書記官與外交大臣。
「立刻向瑞波斯、坎布魯克、薩克遣使！加派信使！用最急迫的措辭，陳述唇亡齒寒之理！」
「我就不信，這些盟國、這些鄰邦，能坐視一頭巨龍在羅馬尼亞平原上肆意擴張、毀滅一個王國而無動於衷！」
「他們一定會來援救！給予我們更多增援，一定！」
國王狀若瘋狂地揮舞著手臂，下達著一連串命令，仿佛要將胸腔中所有的憋悶與不甘都嘶喊出來。
而台下，絕大多數臣子與傳奇都保持著沉默。
只有少數年輕氣盛的貴族臉上閃過激動，但很快又被身旁長輩或同僚眼中的灰暗所感染，重新低下頭去。
又過了無比漫長的幾分鐘，國王的聲音逐漸低微下去，最終只剩下粗重的喘息。
他像是耗盡了所有力氣，頹然跌坐回王座上，伸出雙手，捂住了自己的臉。
議事廳內重回沉默，只剩下壓抑而沉重的呼吸。
不知過了多久，奧利弗緩緩放下了手。
他的背脊佝僂了一些，王冠也顯得有些歪斜。
他閉著眼睛，深深地吸了一口氣，再睜開時，眼中的狂怒和不甘，都已徹底熄滅，只剩下一種近乎麻木的平靜。
「埃茲拉。」
國王呼喚的是站在右側首席，面容古板的老臣。
「臣在。」
「傳我敕令，即刻聯絡亞里斯行省總督安德森。」
奧利弗一字一頓，仿佛每個音節都重若千鈞。
「命令他，解除鳶尾城及行省內所有城鎮、關隘、要塞的武裝，封存所有軍械庫，清空連接王都的主要幹道及沿途驛站，組織……迎接隊伍。」
他停頓了一下，喉結滾動。
掙扎數秒後，他還是說道：「準備……以最高禮節，歡迎奧拉皇帝的到來。」
此言一出，無異於將整個富庶的亞里斯行省，連同其首府鳶尾城，未經一戰便拱手相讓。
但這已是開啟和談必須付出的代價。
而且所有人都明白，西奧最終需要讓出的，恐怕遠不止一個亞里斯。
「陛下！」
一位面容尚顯稚嫩的年輕貴族忍不住站了起來，臉上滿是激憤，「我們還可以徵集更多士兵，發動民眾，利用每一座城池進行巷戰拖延，等待援軍——」
「還可以什麼？」
奧利弗猛地打斷他，聲音依舊沒有太大起伏。
「讓剩下的士兵去送死？讓銀輝城變成第二個斷龍關？還是說，讓西奧王國從羅馬尼亞平原的地圖上被抹去？徹底不復存在？」
年輕子爵張了張嘴，最終沒說出話來。
「另外，」國王的目光轉向財政大臣與外交大臣，「你們二人牽頭，會同內務部門，徹底清算國庫、王室私庫以及各大家族的儲備，不要有任何隱瞞。」
「金幣、銀幣、魔法水晶、各類寶石、稀有魔法材料、珍貴的藝術品、古籍文獻……」
「列出我們能拿得出的一切物品，總結成詳細清單。」
「然後，由外交大臣主導，草擬一份……『戰後賠償與兩國關係協議』的初步草案，賠償的底線額度、可割讓的利益範圍、其他方面的限制協議……這些具體條款，由你們與在座的幾位傳奇閣下共同商議擬定，最終呈報於我過目。」
「之後……準備與奧拉王國進行正式和談。」
奧利弗·查普曼，這位西奧國王，此刻已經徹底接受了殘酷的現實。
不過，在他的眼眸最深處，卻還燃著一絲不肯完全熄滅的火苗。
人類的生命短暫，卻也有更快的成長速度。
縱觀人類歷史，其發展從來不是平直如線，而是階梯般的突然飛躍。
而他們的韌性，他們最強大的優勢之一，還在於能在承受巨大打擊和屈辱之後，於絕境中爆發出驚人的力量，在極短時間內催生出扭轉命運的英傑。
西奧今日遭受前所未有之慘敗，元氣大傷，尊嚴掃地。
然而，或許正是在這樣的至暗時刻，反而更有機會，誕生出未來某日能夠如彗星般崛起，擁有挑戰甚至超越那位紅皇帝的驚世之才。
簡而言之，西奧國王在賭未來。
兩日後。
亞里斯行省首府，鳶尾城。
這座以盛產紫色鳶尾花與精美絲綢聞名於西奧的富庶城市，在這一天失去了所有往日的喧囂與色彩，高大的城門被徹底推開。
城牆上，看不到全副武裝的士兵或將領。
城內，從城門洞向內延伸的主幹道乾乾淨淨，街道兩旁，擠滿了被勒令前來迎接的西奧平民，穿著自己最好的衣衫，沉默地站立著，或依偎著家人，臉上寫滿了茫然。
安德森，一位富態的老貴族，此刻正站在城門正前方。
他穿著代表總督身份的華麗禮服，胸前掛滿了勳章，但臉色卻蒼白如紙，握著權杖的手在微微發抖。
他的身後，是行省主要官員，無不面色灰敗。
時間在難熬的寂靜中緩慢流逝。
終於，遠方地平線上，開始出現變化。
煙塵漸起，起初只是細微的一線，隨後迅速擴大、升高，如同鋪天蓋地的沙暴，煙塵中，隱約可見無數可怕的身影在移動，可聞沉悶如雷的腳步聲與翅膀拍擊聲。
恐怖的壓迫感，即使相隔遙遠，已然撲面而來。
總督的腿一軟，幾乎要跪倒，被身旁的副官勉強扶住。
煙塵越來越近。
奧拉軍團出現在視野中，來自荒野的各族戰士們全副武裝，如同移動的鋼鐵叢林。
緊接著，轟！
一股無法形容的威嚴與壓迫感，狂野降臨。
所有鳶尾城的迎接者，無論貴族還是平民，都不由自主地雙膝一軟，跪倒在地，將頭顱深深埋下，不敢直視。
煙塵向兩側分開。
暗紅色的龐大身影，轟然降落在城門前方。
紅皇帝，伽羅斯·伊格納斯，來了。
他收斂了大部分龍威，但以他山嶽般的巨獸之軀，僅僅瞄上一眼，就足以讓凡物心神俱裂。
他的豎瞳掃過跪伏一地的人群，掃過洞開的城門，掃過這座毫無抵抗意志的城市。
最終，紅皇帝的目光，落在了最前方總督身上。
安德森總督渾身一個激靈，用盡全身力氣，以最為謙卑的姿態，將額頭磕在鋪著細沙的地面上，開口高喊。
「亞里斯行省總督，安德森·弗格森，謹代表鳶尾城全體官員、貴族與子民，恭迎偉大的奧拉皇帝，伽羅斯·伊格納斯陛下，君臨鳶尾！」
「願陛下的榮光，如日月經天，永恆不滅！」
「願陛下的威嚴，如群山聳峙，萬古長存！」
「鳶尾城所有城門已開！所有武備已封存！所有庫藏已清點造冊！敬請陛下入城檢視！」
他的聲音在空曠的城門前迴蕩。
緊接著，身後那些官員與貴族代表們也帶著顫抖地附和：「恭迎陛下……」
這聲音起初微弱零落，但沒過多久，城內的街道上，那些跪伏著的平民人群中，也開始斷斷續續地響起類似的聲音，這些聲音匯聚起來，連成一片低沉而模糊的聲浪。
紅鐵龍靜靜地看著他們。
「帶路。」
他說道，聲音低沉如雷。
總督如蒙大赦，躬著身子，像是最卑微的引路僕人，戰戰兢兢地走在最前面。
紅鐵龍邁開步伐，走進鳶尾城。
他的腳爪每次落下，都會讓地面震顫，身軀陰影將跪在兩側的人群完全覆蓋。
而在他的身後，奧拉的怪物軍團如同黑色潮水，湧入這座不設防的城市，天空中的龍群與飛行生物發出更加嘹亮或尖銳的嘶吟，翼膜破風之聲籠罩了整個天際。
新曆三四四年，六月三日。
烈日漸升，盛開了整個春季的鳶尾花在風中開始凋零。
西奧王國六大行省之一的亞里斯，未經一戰，宣告易主，雙奧之戰暫時落下帷幕，兩國開始和談。
(本章完)