第480章 龍脈人馬，沉睡預感（2/2）
骨骼在重塑，肌肉在重組，血液在沸騰，靈魂在接受烙印這是脫胎換骨的過程，是凡物向龍裔的蛻變。
艾爾薇咬緊牙關，額頭上青筋暴起。
她能感覺到自己的身體在死亡與重生之間循環，能感覺到陌生的力量正在體內滋生，能感覺到靈魂深處有什麼東西正在建立。
而除了最開始的悶哼，艾爾薇沒有發出更多聲音。
戰爭錘鍊出的堅韌意志支撐著她，讓她能夠承受這種常人難以想像的痛苦，儘管身體在劇烈顫抖，但她脊樑始終挺直。
紅鐵龍移開目光，開始了對自己的日常鍛鍊。
龍脈轉化需要時間，越是強大的生物，需要的時間越長。
艾爾薇這樣的存在，需要不短的時間來完成整個過程。
時間一天天過去。
艾爾薇所在的深坑中，血焰一直在熊熊燃燒，最初還能看到人馬的身影在火焰中若隱若現，但到了第三天，她已經完全被火焰吞沒，只能看到一個模糊的輪廓，到了第五天，連輪廓都消失了，只剩下一團持續燃燒的血色火球。
地面在高溫下融化，形成了巨大深坑。
坑底表面呈現出類似熔岩和某種結晶混合的質地，暗紅色的光芒在結晶中流淌，像是地脈中涌動的岩漿。
第八天清晨，血焰開始減弱。
伽羅斯停止了對魔法的練習，將目光投向深坑。
燃燒了八天的血焰終於完全熄滅，坑底只剩下一團球狀的焦黑物體，表面布滿裂紋，看起來像是某種巨獸的化石，或是燒焦的巨大卵殼。
乍一看，像是轉化過程出現了意外。
但伽羅斯能清晰感受到，焦黑外殼內部，一股強大的生命能量正在搏動，那能量比艾爾薇轉化前旺盛，而且其中混雜著明顯的龍類氣息，和他同源。
就在他注視下，焦黑外殼發出了輕微的碎裂聲。
咔嚓，咔嚓。
裂痕從頂端開始蔓延，如同蛛網般擴散開來。
隨著裂紋越來越多，焦黑外殼開始剝落，一片片掉落在地，化作黑色灰燼。
呼！
一對巨大的羽翼率先突破外殼，昂揚舒展，暴露在清晨的陽光下。
那對翅膀整體保持著潔白的底色，但質地已截然不同，每一根羽毛的邊緣都呈現堅硬銳利的金屬質感，在陽光下閃爍著鐵黑色的光澤。
她的翼展接近十米，完全展開時投下的陰影幾乎覆蓋半個深坑。
緊接著，外殼徹底崩碎，在空氣中飄散成黑色塵埃。
深坑底部，新的生命體舒展著身軀，緩緩站起。
艾爾薇依舊保持著人馬形態，但整體已經有了明顯變化。
她的上半身，精靈般優美的線條依舊，但覆蓋上了一層緊緻而充滿力量感的肌肉，如同經過千錘百鍊的鋼鐵，蘊含著爆發性的力量，皮膚呈現出健康的小麥色。
在她額角兩側，一對犄角破膚而出，向上蜿蜒生長。
犄角呈鋼灰色，表面有著金屬般的光澤，形態優雅而不失威嚴，如同頭冠般裝飾著她的頭顱。
小臂、肩膀、四腿的關鍵部位，生長出了一片片細密整齊的鐵黑色龍鱗。
這些鱗片沒有覆蓋全身，而是如同精工打造的戰甲護板般點綴在要害位置，如肩甲、護臂、脛甲、胸甲，既提供了額外的防護，又不影響靈活性。
所有變化之中，最引人注目的還是她的雙翼。
潔白的羽毛邊緣泛著金屬冷光，看起來既能用於飛行，也能作為武器使用，那些羽毛邊緣鋒利得足以切割鋼鐵。
精靈的優雅，人馬的堅韌，天馬的聖潔，鐵龍的冷峻……諸多特質在她身上達成了和諧的統一。
她看起來像是一件為戰爭而生的藝術品，兼具力量與美感，威嚴與優雅。
相比之下，龍脈暴食魔卡魯則更像是一頭野蠻原始的戰爭巨獸，充滿純粹的破壞與壓迫感。
艾爾薇抬起頭，望向紅鐵巨龍。
這一次，她的目光中，敬畏與虔誠依舊，但更多了一種血脈相連的親近感，一種基於靈魂和血脈的絕對忠誠。
然後，她低下頭顱，前蹄彎曲。
「龍裔艾爾薇，拜見陛下。」
她的聲音變得比之前低沉，多了些磁性。
「願為陛下最鋒利的利爪，最迅捷的雙翼，直至永恆。」
伽羅斯微微頷首，眼中流露出滿意的神色。
他能清晰感知到艾爾薇現在的狀態，生命能量達到了一個新的高峰，但氣息卻有些不穩定，如同即將噴發的火山，蘊含著巨大力量卻又躁動不安。
這意味著，本就接近傳奇的她，在受到龍脈轉化的刺激後，身體與靈魂都進入了一種臨界狀態。
或許幾天，或許幾個月，或許一兩年。
但無論如何，要不了太久，她必將迎來突破。
這對伽羅斯而言是一個好消息。
「儘快突破傳奇，」紅鐵龍說道，「它對你而言已經近在眼前了，只差最後一小步。」
艾爾薇恭敬回應：「必不負陛下期望。」
伽羅斯抬起頭，望向遠方的地平線。
朝陽已經完全升起，金色的陽光灑在龍脊山脈的群峰之上，為鐵灰色的山岩鍍上一層暖色。
他有種預感，自己會在十到十五年後開始下一次沉睡。
正常的成年巨龍，往往是在一百七十歲左右才會開始沉睡，醒來時基本就是壯年龍了。
但伽羅斯的情況不同。
他的沉睡總是比同類提前到來，而且沉睡期比其他龍類更加長久。
這讓他等級提升的速度遠超正常龍類，但同時也意味著，他需要更謹慎地安排沉睡期間的事務。
到了傳奇層面之後，等級提升變得更加困難，巨龍的成長速度也會相應減慢。
一次沉睡，在一個年齡層之內，往往也只能提升一級。
不過，伽羅斯本身極度自律，而且有整個王國的資源支持，讓他的成長速度可以比肩那些短生種傳奇。
「我應該可以達到25級。」
伽羅斯心中估計著。
像他這樣的傳奇巨龍，基於對自身情況的了解，這種預估通常不會出錯。
25級，高級傳奇層次。
這是一個門檻，雖然沒有凡物突破傳奇時那種生命本質的蛻變艱難，但也不是輕易能夠跨過的。
但以伽羅斯的鍛鍊強度，加上幾乎每日都在大量進食的黑油、寶石和其他資源，沉睡後直接跨過這道門檻的概率很高，不會被卡住。
這就是立國的最大好處。
他這個奧拉皇帝，在一國資源的傾斜下，具備了普通巨龍想像不到的成長條件。
而在沉睡期間，奧拉王國需要更多的傳奇坐鎮，才能震懾外敵，維持穩定。
雖說他只是沉睡，不代表死亡，迫不得已時也能甦醒出手，甚至在沉睡時，巨龍的潛意識依然能夠進行思考，對外界保持一定感知，但中止沉睡意味著中止一次難得的成長機會。
沉睡期對龍類而言至關重要，那是身體和靈魂進行深度蛻變的過程。
即便是性格最沉穩的金屬龍，若是被外界影響而從沉睡中被迫甦醒，也會因此而暴怒，展開報復。
伽羅斯必須考慮到所有可能的情況，在自己沉睡期間可能遇到的麻煩。
無論如何，奧拉王國的傳奇越多越好，他們的存在，能在伽羅斯沉睡時給他一層保障，給王國一層保障。
「艾爾薇傳奇之後，不知道能否獲得龍座之下的特性。」
「如果可以，我即便在沉睡，也能通過她和卡魯，感知和觀察王國的變化和境遇。」
紅鐵龍在心中想道。
要不了太久，他就能知道答案了。
(本章完)