第221章 故人來信（2/2）
劉備看得雙目赤紅，緊緊攥著馬韁，指節發白。
他下令軍中分出部分口糧，沿途賑濟那些眼看就要餓死的婦孺老弱。
「玄德，杯水車薪啊。」
曹操看著迅速減少的軍糧，眉頭緊鎖，語氣沉重：「我軍輕裝疾進，糧草本就不多。如此施捨，恐難以為繼。」
「孟德兄，我豈不知？」
劉備聲音沙啞，看著一個兵士將一塊麵餅遞給一個瘦骨嶙峋的孩童，那孩童狼吞虎咽幾乎噎住，「然眼見此等人間慘劇，豈能無動於衷？能救一個，是一個！」
孫堅性格剛烈，看到路邊被西涼軍侮辱後殺害的婦女屍體，氣得虎鬚倒豎，古錠刀猛地劈在路旁一棵枯樹上，留下深深刀痕：「董卓老賊！我孫文台不將你碎屍萬段，誓不為人！」
他們的速度不可避免地慢了下來。
不僅要躲避難民潮，還要不斷處理沿途遇到的慘狀，軍心在悲憤與壓抑中積蓄著力量但體力與糧草也在快速消耗。
途中，他們遇到了幾股掉隊的西涼軍散兵游勇，正在劫掠殘存的村落。
無需下令，憤怒的聯軍將士便如猛虎下山般將其盡數殲滅，從他們口中得知，董卓主力挾持著天子、百官和數十萬百姓，速度並不算太快，但負責斷後的部隊極為兇悍。
這一日，大軍行至一處名為「偃月坡」的地方。
此地地勢漸高，官道從兩座土山之間穿過，視野受限。
前方探馬回報：「稟主公，前方山谷中發現大量難民屍體，死狀極慘，似是被騎兵沖踏而死！」
「而且————路上發現有新鮮的車轍印記和馬蹄糞，斷後敵軍可能過去不久！」
曹操眼神一凜：「傳令下去，全軍戒備！斥候向前再探二十里！」
劉備也下令：「雲長、翼德，注意兩側山樑！」
孫堅則直接讓程普、黃蓋率部搶占側翼高地。
大軍小心翼翼地進入谷地。眼前的景象讓久經沙場的將士們也為之窒息。
谷地中，密密麻麻堆疊著不下數百具屍體，大多是普通百姓，其中不乏婦孺。
他們不是被刀劍所殺，而是被戰馬踐踏、被車輪碾壓，血肉模糊，不成人形。
顯然，這是一支被西涼斷後部隊無情驅趕、屠戮的難民隊伍。
「畜生！連畜生都不如！」張飛環眼噴火，聲音因憤怒而顫抖。
關羽丹鳳眼微眯，凜冽的殺氣幾乎要溢出來，他撫髯的手死死攥緊。
連一向沉默的牛憨，也握緊了拳頭，喉嚨里發出低沉的鳴咽聲。
就在全軍被這慘狀所震懾，心神激盪之際「咻——！」
一支響箭帶著悽厲的尖嘯，從右側土山的一片密林中射出！
這一箭，並非射向任何人，而是劃破一道高高的弧線，精準無比地，「奪」的一聲，釘在了中軍曹操馬前約十步遠的一棵孤零零的枯樹樹幹上！
箭尾兀自劇烈顫動，發出「嗡嗡」的聲響。
箭杆之上，赫然綁著一卷素帛！
「敵襲！保護主公！」夏侯惇厲聲大喝，拔刀四顧。
曹洪、樂進等將立刻率親衛將曹操團團護住。
關羽、張飛、典韋也瞬間將劉備護在中央。
孫堅那邊亦是刀劍出鞘，警惕地望向箭矢來處。
然而，密林之中，除了驚起的幾隻飛鳥，再無動靜。
放箭之人，一擊之後，便已遠遁，或者隱藏了起來。
「哼，藏頭露尾之輩！」
曹操冷哼一聲，雖驚不亂，他目光銳利地盯著那支箭，「元讓，去將箭取來。」
夏侯惇策馬上前，小心地拔下箭矢，解下素帛，確認無毒後，雙手呈給曹操。
曹操展開素帛，劉備、孫堅也催馬靠近觀看。
只見帛書上筆跡潦草，仿佛倉促寫就，卻帶著一股金戈鐵馬的殺伐之氣：
【玄德公台鑒：
一別廣宗，倏忽數載。公之風采，繡常念之。
今於澠池道中，遙見公與曹公、孫將軍旗號，知公等忠義之師已至，心緒激盪，幾難自持。
然形勢危急，請容繡直言：董相國，已知公等追兵將至。
特令中郎將徐榮，率精騎五千，伏於前方黽池外谷水之畔，據險設防，更有李催郭汜等大將游弋策應，專候公等！
徐榮用兵，最善埋伏突擊，此去恐遭不測！
洛陽焚毀，天子蒙塵，百官泣血，百姓倒懸。
繡每見之，心如刀絞，愧對漢室，愧對黎民！
然繡人微言輕，叔父亦受制於人，軍中耳目眾多，不得自由，只能行此暗中報信之下策。
公等忠勇，社稷棟樑，萬不可折損於此。
董卓西遷，意在憑潼關天險割據。
然其倒行逆施，軍心已亂，內部傾軋日甚，其勢必不可久！
情勢緊迫，言不盡意。箭書風險，不便多言。
惟願公等珍重，以期來日！
一故人頓首】
信的內容到此戛然而止，顯然是張繡在極其危險和緊迫的情況下寫就，甚至來不及用更隱蔽的言辭。
曹操、劉備、孫堅看完，面色都變得無比凝重。
黽池！徐榮！
此人之能尤在眼前，非李催、郭汜等莽夫可比，用兵嚴謹，尤擅防守反擊。
對方以逸待勞，據險設伏，而己方長途奔襲，人困馬乏，糧草不濟，更攜帶著悲憤焦躁的情緒————
此戰，凶多吉少！
曹操死死攥著帛書，指節因為用力而發白，他猛地抬頭望向西方，眼中儘是不甘與怒火。
劉備深吸一口氣，沉聲道：「孟德兄，文台兄，張繡冒險送來此信，情報應是不假。前方————恐是龍潭虎穴。」
孫堅咬牙道：「即便是龍潭虎穴，難道我等便怕了不成？董卓老賊就在前面，天子百官就在前面！」
「豈能因一封書信便裹足不前！」
曹操沉默片刻，臉上閃過掙扎之色，最終化為一聲長嘆：「追！必須要追！若不追，我等與帳內那些鼠輩何異？」
「但————不能如此莽撞地追了。」
他看向劉備和孫堅，眼神銳利起來：「徐榮有備而來，我軍疲敝，硬闖必遭大敗。」
「需得改變策略，分頭並進，互為犄角，小心探查前進。」
「縱然是刀山火海，也要闖上一闖，至少————」
「要救下一些百姓，要讓董卓知道，天下尚有忠義之士，漢室氣數未盡！」
劉備重重頷首：「正當如此！」
孫堅也壓下怒火：「好！便依孟德之言！」
然而，三人心中都明白，即使有了預警，面對以逸待勞的徐榮，這依然是一場希望渺茫的追擊。
但義之所在，雖千萬人吾往矣。
「傳令全軍，放緩速度，多派斥候，搜索前進！」
「目標，黽池谷水！」