第1003章 帝國驕子，陸長寧！（2/2）

一直來到天牢末端，皇帝停下了腳步，看向左邊那間牢房，不同於其他牢房，這間牢房沒有門，放眼看去，一榻、一桌、一燈，盡收眼底。

陳設簡陋到了極致，卻收拾得乾乾淨淨。

一道身著布衣，頭髮略顯凌亂的身影跪於桌前，背對牢房門口，手捧一本書，細細翻閱，燭火映著他的側影，安靜得像一尊雕塑。

「長寧，我來看你了！」皇帝開口說道，聲音很輕，像是怕驚擾了他。

牢房之中那道身影沒有起身，甚至沒有回頭，而是緩緩將手中的書放在桌上，說道：「罪臣擔不起陛下如此厚愛，請陛下以國事為重，不要在我身上浪費時間！」

皇帝沒有貿然進去，而是站在門口，說道：「朕今日來見你，就是為了國事而來！」

「那陛下一定是走錯地方了，這裡是神都天牢，陛下來此處理不了國事！」陸長寧回答道，語氣平淡，聽不出任何波瀾。

「胡羯出動百萬大軍攻打北疆，決定帝國生死和種族存亡的時候到了，朕請你看在天下百姓的份上，助我一臂之力！」皇帝一臉赤誠，句句肺腑，眼中隱隱有淚光閃爍。

聽聞此言，陸長寧雙肩微顫，他沉默了片刻，回答道：「罪臣實在是幫不了陛下，請陛下恕罪！」

「陸長寧！」皇帝的聲音陡然拔高，近乎是嘶吼出聲，在地牢中激盪出迴響。

「你曾經的意氣風發呢？你曾經的滿腹韜略呢？你曾經的一身傲骨呢？都去哪兒了？」皇帝大聲問道，聲音里滿是痛惜。

「陛下……陸長寧在二十八年前就已經死了！」陸長寧微微抬起頭，聲音中帶著一絲顫抖，脊背卻依舊挺直。

「不可能，你說過，你的命是朕的，沒有朕的允許，你不許死！」皇帝嘶聲大吼道，眼眶已經泛紅。

哪怕是閻鶴詔，也從未見過皇帝這般失態，他默默後退了一步。

「二十八年了，想當年，你我皆是風華正當時，如今卻已是年過半百，這麼多年，朕都熬過來了，難道，你還不肯釋懷嗎？」皇帝的聲音漸漸低下來，帶著無盡的蒼涼。

「你可還記得，當年咱們一起在書院讀書，你曾許下，要為天下人讀一個太平盛世，咱們跟隨蘇大哥在南疆殺敵的時候，你曾說，要為子孫後代殺出一個朗朗乾坤，難道你都忘了嗎？」

聽著這番話，陸長寧只感覺那些被塵封在心底的畫面再次浮現在眼前，曾經，他與還是太子的當今陛下在書院讀書。

那些鮮衣怒馬的日子，那些激揚文字的夜晚，全都湧上心頭。

那時的他們，滿腔書生意氣，心中裝的是家國天下，是江山社稷，是黎民百姓……

可如今，他卻自囚於這暗無天日的湖底天牢，荒廢歲月，二十八年，整整二十八年。

「我認得一個年輕人，有人問他畢生所求為何，他說了四句話，『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！』」皇帝的聲音如珍珠墜地，清脆而有力。

同樣，聽到這句話的陸長寧渾身猛然一顫，連呼吸都凝滯了一瞬。

「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！」陸長寧低聲呢喃，將每一個字都咬得極重，像是要把它們刻進骨頭裡。