第四百零二章 他不是一個人（2/2）

「大老爺駕到！」

話音未落，便見侯知縣風塵僕僕地走進來，身上的官袍還是皺皺巴巴的，也沒戴烏紗帽，似乎送走了蘇錄還沒來得及收拾。

「二位只管放心去吧！」他二話不說，開門見山道：「家裡這邊有縣裡看護，保准萬無一失！」

「多謝老父母。」叔侄倆忙抱拳致謝。「拜託了！」

「不必客氣！蘇解元的事就是縣裡的事，本縣斷不會坐視不管的！我回去就修書給京城的恩師和同年，詳述其中冤情，請求他們斡旋營救。」侯知縣正色道。

說著又從張司吏手中接過一摞空頭路引、一塊火牌、一面『奉旨應試』的赭黃旗，遞給蘇滿道：「布政司前日下來了趕考的火牌，本縣趕緊給你們送來，這樣路上妥當些。」

火牌就是舉人進京趕考的憑證，是一面三寸見方的木牌牌，正面用朱漆醒目印著『奉旨應試』的字樣，邊緣裝飾精美花紋。

背面則印著舉子的姓名、籍貫、年齡、相貌特徵。以及出發地、目的地、發放機構、通行權限、編號和有效期限。

舉子趕考時，將火牌繫於腰間，黃旗插在馬車或船上，作為醒目的身份標識。

車船上插了這面黃旗，便稱為『公車』或者『公船』，沿途關卡無條件放行，免徵一切稅費。

沿途驛站見此牌須優先提供服務，除了免費提供食宿，還要為舉子供給馬一匹，役夫三名供其差遣。

雖然蘇家人不差錢，但有這面火牌在身，一路上可以省很多麻煩，蘇滿忙雙手接過再次道謝。

叔侄二人這才在族人簇擁下，出門策馬而去。

侯知縣一直目送他們出了城門，又溫言安慰了老爺子一番，這才拖著疲憊的身軀，上轎準備回衙休息。

轎子裡，赫然擺著一身乾淨的官服，一頂新的烏紗帽……

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叔侄二人緊趕慢趕，終於趕在天黑前過河進了瀘州城，直奔朱家山。

朱玠穿戴整齊正要出門，便見管家引著叔侄倆氣喘吁吁進來。

「岳父，出事了……」蘇滿滿臉焦急道。

「是不是弘之被錦衣衛帶走的事兒？」朱玠搶先問道。

「是！」蘇滿和蘇有才一起點頭。

「老公祖已經派人來知會過了。」朱玠沉聲道：「他還召集我等去官廨議事，賢弟賢婿也一道去吧。」

「好。」兩人忙應聲，便廳堂都沒進，又跟著朱玠去了州衙。

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州衙後堂內燭火通明。

盧知州坐在主位，同知通判、七家族長分坐兩側，氣氛十分沉凝。

聽蘇有才叔侄講完上午的經過，盧知州沉聲問道：「諸位怎麼看？」

「真是滑天下之大稽！」暴脾氣的雷老爺憤憤不平道：「兩句八股破題，居然牽強附會出殺頭的罪名來了！這是要重演『烏台詩案』啊！」

「沒想到你們蘇家老祖宗的遭遇，居然要在弘之身上重演了！果然是天妒英才啊！」白老爺對蘇有才嘆氣道：「不過放心，我們絕對不會袖手旁觀的，不能讓我們的解元郎這樣被人肆意構陷！」

「這事兒有點邪性啊。」鄧老爺皺眉道：「誰會閒著無聊摳這字眼兒，對付個還沒當官的小舉人啊？」

「是啊，錦衣衛沒事幹了嗎？」眾人紛紛點頭。

「還是為了陽明先生的事。」蘇有才道：「那錦衣千戶說，劉瑾想讓陽明先生閉嘴，但礙於對首輔大人的保證，不好明目張胆對付他。派人使下三濫手段又沒用，就想通過弘之抹黑陽明先生，讓他名譽掃地。」

「陽明先生在貴州弘揚文教，闡發聖賢之道，只因深得民心、受人愛戴，這竟也成了罪過？」蘇滿忍不住憤然道。

「那當然。劉瑾把陽明先生打為奸黨，榜示天下，他越受人愛戴，不就越打劉瑾的臉嗎？」朱玠道：「陽明先生還開壇講學，弟子如雲，那些弟子又會把他的觀點廣而告之，讓更多的人唾棄劉瑾。劉瑾肯定忍不了的。」

「嗯。」眾人點點頭，贊同道：「蘇解元是陽明先生的開山大弟子，與陽明先生共創惣學。如果他來抹黑陽明先生，對陽明先生的聲望確實損害極大，至少惣學就沒人信了……」

「這招真夠陰險的。」白家老爺嘿然一笑道：「蘇弘之只是個新科解元，看起來確實比陽明先生好對付多了。」

「這下他們恐怕失算了！」朱玠哼一聲道：「弘之可不是一般的解元，他身後還有我們呢。」

「沒錯，」這時，外頭響起一個蒼老而憤怒的聲音。「弘之不是一個人，他們想撿軟柿子捏，這回選錯對象了！」

眾人循聲望去，便見龐山長在他兒子的攙扶下，顫巍巍出現在廳堂門口。

「老山長！」眾人趕忙起身相迎。「深夜風寒，你老人家怎麼來了？」

(本章完)