第二百八十九章 萬民送老狗（2/2）

曹縣丞等人趕忙湊上來解釋道：「這是縣裡的士紳百姓，聽說老父母要離任，一起前來相送。」

「不是說了，不要安排這些嗎？」盧昭業皺眉道。

「這不是安排的，是大家自發的。」曹縣丞忙道。

包主簿也道：「大老爺治理合江十三年，百姓安居樂業，就是塊石頭也被焐熱了。」

「是啊，人非草木，孰能無情？就讓他們送送吧！」眾佐貳首領官一起勸道。

包主簿的一隻手，還在背後使勁朝著人群比劃。

幾個鄉紳代表趕緊舉著一柄大傘上前，傘下綴有許多小綢條，上書贈送人之名氏……當然每個人都是要掏錢的。

「請大老爺收下全縣百姓所贈萬民傘！感謝大老爺十三年來的庇佑！」士紳們跪在地上，將那萬民傘呈上。

「讓諸位費心了，那本官就收下這份心意了。」盧知縣感動地下了轎子，接過傘來作勢打一下。孰料傘柄沉得要命，差點沒歪地上……

『沒想到還是楠木的……』他趕緊示意長隨接過去。

又有兩位士紳捧著一塊寫滿字的木牌上前，高聲道：「請老爺收下這功德碑的文稿吧！」

「時間太緊，碑還沒來得及刻，先這麼將就著吧。」曹縣丞小聲道。

「這樣就挺好。」盧知縣的笑容有些寡淡，揮揮手，長隨又接了過去。

見有些冷場，包主簿趕緊兩隻手在背後比劃，示意可以進入『攔轎』環節了……

「老父母不能走啊！」

「我們想讓你留下來……」老百姓看到信號，便按照事先的吩咐，七嘴八舌大喊道。

還有事先安排的託兒，在人群中哭喊道：「合江不能一日沒有老父母啊，你不能拋下我們呀。嗚嗚嗚，沒有老父母我們可怎麼辦呀？」

「唉……」盧昭業紅了眼眶，此情此景讓他深受感動，對百姓團團作揖道：

「各位父老，盧某也捨不得你們呀。」

「啊，啊……」百姓們一時不敢出聲，生怕他真留下來。這老狗在縣裡已經人厭狗嫌了，大家都想換個新鮮的試試……

「但是王命在身，不得違背啊。」盧昭業還在那感動道：「好在本官升任知州，但暫時還兼著合江知縣，依然會照拂你們的。」

「還回來呀？！」老百姓嚇壞了。

「肯定還會回來的，本官還得修河呢。」盧知縣鄭重其事道：「我保證，咱們很快就會再見面！」

「啊？」老百姓給整不會了，本以為能送走這瘟神，沒想到他還會回來串門。

「好了好了，大夥現在放心了吧？讓開去路吧！」曹縣丞吆喝道。

呼啦一下子，人群便趕緊散開了。

「瞧瞧，大家多聽老父母的話。」曹縣丞訕訕笑道。

「呵呵……」盧知縣笑笑坐回了轎子，便在萬民簇擁下出了東城門，來到碼頭上。

碼頭上，早已擺好了豐盛的酒席。

待盧知縣下轎，蘇大吉等人跪地端著托盤道：「大老爺，再喝一口家鄉的二郎酒吧！」

「好，我喝！」盧知縣拿起酒盅，一杯敬天地，二杯敬江河，三杯敬百姓，然後吃了幾口菜，便算是用過了謝恩宴。

「好了諸位鄉親，多謝相送，本官會永遠記著你們的。」盧知縣再次朝送行的人群行禮，兩腳卻紋絲不動。

便見兩個老鄉紳撲上前，一人抱著他一條腿，哭道：「老父母，我們實在捨不得你呀！真的要走，還請脫靴遺愛！」

這跟送萬民傘、功德碑和攔轎一樣，都是送官的基本流程。

相傳唐代有個清官叫崔戎，在任上做了許多好事。他騎馬離任時，老百姓真捨不得讓他走，攔著他拉拉扯扯間，居然把他的官靴拽掉了。老百姓如獲至寶，稱此靴為『遺愛靴』供奉起來。

之後，『脫靴遺愛』便成為官員離任時的一種儀式。管你清官貪官，離任臨走時，紳民必須攔路，臨別必須脫靴。

有些官員颳得實在不像話，就只能自己僱人表演，也得把這場戲演完。

好在盧知縣即將變為盧知州，倒也不用自己僱人。

「哎，真拿你們沒辦法。」他便抬起腿來，任由兩位老鄉紳將他的靴子一一脫掉。

又有一人捧上錦匣，裡頭裝著一雙嶄新的官靴。兩位老鄉紳又給他換上，然後將舊靴子放進匣子裡，表示一定會珍藏供奉。

做完了這一切，盧知縣才在百姓依依不捨的哭送中登船而去。

待到那官船揚帆遠去，哭送聲便戛然而止，全縣上下一起鬆了口氣，可算把這條老狗送走了……

官船上，盧昭業看著漸漸遠去的合江城，也同樣鬆了口氣。

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(本章完)