第五百六十章 劉公補天（1/2）

第561章 劉公補天

秋天本是倉廩充盈的時節，江南與湖廣的夏糧，按例也該源源不斷解送入京，充實空蕩蕩的太倉了……

可今年天下大旱，赤地千里，稼穡無收。各省饑民四起，盜匪橫行，不僅賦稅收繳十不及三，漕運更是遭受了前所未有的重創——漕船或因河道乾涸傾覆，或遭饑民亂匪劫掠，折損竟多達三成。

最終運抵通州太倉的糧草，尚不足往年的兩成！

雖然夏糧並非國家的主要收入，秋糧才是真正的大頭。但全年的旱情都沒有緩解，夏糧收不好，還指望秋糧能打翻身仗，做夢去吧！

這般慘澹光景，直惹得劉瑾雷霆震怒，一道諭旨下去，便將漕運總督革職鎖拿，押解入京問罪！

但抓了漕運總督也沒用啊，秋糧嚴重欠收已成定局京里百萬人口，還有各鎮邊軍嗷嗷待哺哪頭斷了糧，這責任劉公公都承擔不起。

因為皇帝的底限就是京師不能亂……

有人要問了，邊軍餓肚子京師怎麼就亂了？因為大明是天子守國門，皇帝非但差不動餓兵，邊軍還會用放蒙古人入關的方式討薪……

把個劉公公急得尿都劈叉發黃，每天都得摔上三五七個茶杯。現在是一隻蒼蠅從他眼前飛過，都恨不得扽條腿兒下來……

他聽信了兵部尚書劉宇的讒言，說『抄沒劉大夏的家產，可得邊費十分之二』，當即翻了翻舊帳，隨便找了條罪名，抄了這位前朝老臣的家。

結果劉大夏家無餘財一無所獲，劉宇就說這位本家老大人轉移財產，於是錦衣衛將其逮捕入京，逼其家裡向邊境輸米贖罪。

遭殃的官員可不光劉大夏，為解燃眉之急，劉瑾又重拾罰米之法，以罰代刑，強逼官員『助餉』。

他規定自正德三年七月起，但凡官員被指貪污、失職，或是考績不合格，皆需納銀輸米贖罪，罰額從數十石到數千石不等，每一次懲處，動輒牽連數十人。那些被罰的糧米，悉數解往太倉或是邊鎮糧倉補缺。

大小官員每日裡戰戰兢兢，從不敢遲到早退，辦公時更是瞪大眼睛，一點錯都不敢犯。不然那點俸祿哪夠罰的啊？好多官員沒辦法，只能找糧鋪借米繳納罰款。

算是最早貸款上班的一批了……

但沒人敢公開抱怨，因為如今朝中特務橫行，錦衣衛東廠西廠內行廠，編織成一張恐怖的羅網。你今天敢抱怨一句，明天就會成為劉公公罰你輸米的罪證。

有人問那這官還當個啥勁兒啊？趕緊辭官回家躺平得了，可此法之苛酷，就連已故官員也不放過……御史彭程早已身故，其家眷仍被勒令輸米五百石。

你在位還能好歹活動活動，稍作減免，膽大點兒還有撈回來的機會，回了家就真的只能任人宰割了。

所以雖然官不聊生，但並沒有出現致仕潮……

然而靠罰款終究杯水車薪，怎麼可能填得上那恐怖的財政窟窿？

於是劉公公打算再整頓鹽政，試圖從鹽課中榨出幾分油水，當然一時半會也是見不到成效的……

黔驢技窮之下，素來獨斷專行的劉公公竟也放低了姿態，要主動召集內閣大臣議事了……

~~

文淵閣。

聽說劉公公請他們過去開會，三位大學士都驚呆了。

焦芳之前上本請辭，雖然被皇帝慰留下來，但之後就一直泡病號，已經好久沒來上班了。

但這不是壞事，至少讓內閣的環境好了很多……

「太陽打西邊出來了？劉公公竟會主動找我們議事？」傳話的太監離去後，李東陽難以置信道。

如今內閣早已淪為劉公公的秘書閣，中外奏章必先經劉公公過目，要緊事全由他來定奪，內閣唯照抄爾，根本沒有發表意見的機會。

當然他們也不完全是擺設，因為那些在劉公公眼裡不重要的奏章，還是需要他們票擬的。而且從數量上，這才是大頭……

王鏊撫須冷笑道：「還能有什麼原因？沒錢沒糧，玩不轉了唄。」

楊廷和擱下筆，神色淡然道：「說的好像我們能收拾這爛攤子似的。」

「未必不能試試。」王鏊眼中閃過一絲精光，壓低聲音道：「說不定可以藉此機會，奪回些許權柄來？」

楊廷和搖搖頭：「他召我等議的是財賦軍需，而非官制權責。」

「哎，天下的事情說到底都是人事，財賦會議，亦可開成人事會議嘛。」王鏊道：「事在人為嘛。」

「見機行事吧。」李東陽點點頭。

三人如今關係倒是融洽，除了要感謝焦芳，還跟蘇錄有些關係——李東陽是他師公，王鏊是他座師，楊廷和亦是他的同鄉前輩。有了這層共同的牽扯，相處起來自然容易多了。

「走吧，去會會這位劉公公。」看著時間差不多了，李東陽率先起身。

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