第四章 我也要讀書（2/2）

踩著吱吱嘎嘎的樓梯上去後，便見上層有整整七間屋，呈『凹』字形排列。中間的堂屋及兩側間採用退堂設計，和兩頭的四間廂房圍成一個小小的天井。

整個鎮上有天井的人家不超過十戶，這就是實力的體現。不然他家也沒法連供兩代讀書人。

不過老爺子被罷官之後，蘇家已經大不如前，里里外外，難掩破敗。

聽到有人上來，一個梳著三丫髻，面似銀盆的小女娃從堂屋裡衝出來，奶聲奶氣地歡呼道：「三鍋回來嘍。」

說著一把抱住蘇錄的大腿，熟練地往上爬。

「金寶先別挨我，三哥身上髒。」蘇錄趕忙拎起那三歲的小女娃。她叫金寶，是大伯的小女兒，也是蘇錄從小背著長大的么妹。

蘇錄小姑跟著從堂屋迎出來，忙拉住兩個侄子的手，上下打量道：「夏哥兒秋哥兒，你們沒事吧？」

「有老子在呢，能有啥子事兒？」大伯便昂著頭道。

「賠了人家好多錢？！」大伯娘極具穿透力的聲音在堂屋口響起。其實她是個身材高挑、風韻猶存的美婦人，但一張嘴就魅力大減。

「麻溜解決嘍，一文錢都沒遭賠！」大伯拍著胸脯道：「咋樣嘛，你男人硬是要得吧？」

「要得要得！」大伯娘也拍了拍鼓囊囊的胸脯，懸著的心終於放下了，這才招呼眾人道：「趕緊吃完飯下地去。」

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堂屋裡，蘇錄的祖父祖母盤腿坐在火塘子邊上。

蘇家老爺子是個神情嚴肅，沉默寡言的小老頭，聽了長子的稟報後，只點點頭默默地嚼著蔞葉捲兒。

老太太慈眉善目，拉著孫子的手問長問短，可惜耳背的厲害……

「乖孫，你倆沒挨打吧？」

「奶奶，我們好著呢！」蘇錄忙高聲答道。

「啥，家裡進耗子了？」老太太吃驚道：「那等貨郎來了，得買點耗子藥。」

「哪有耗子？娘，秋哥說他沒事。」小姑也大聲道。

「他一宿沒睡？那吃完飯補覺去吧，別下地了。」老太太心疼孫子。

「這一著急上火，耳朵更不好使了。」小姑無奈道。

「是，高粱吃多了不好屙屎。」老太太嘆氣道：「老大媳婦，餅子裡多少摻點豆面噻？」

「這不是趕緊吃完了陳高粱，好進新高粱嗎？」大伯娘端來熱騰騰的高粱餅子。

「你想給秋哥兒新找個娘？好啊！」老太太高興道。

大伯娘翻翻白眼，索性不接茬了。

小姑又從架在火塘上的鐵鍋里，給每人舀一碗高粱粥，再配上一碟泡菜，就是一家人的早餐了。

吃早飯時，大伯娘又盤問起小叔子，到底闖了什麼禍來。

不過小叔還是像捍衛貞操的少女一樣，死守著他和程家大爺的秘密。她只好怏怏把矛頭轉向了蘇錄父子。

「老二，還以為你是個知書達理的，怎麼能帶著孩子跟人打架呢？這回要真讓人訛上了，咱家可怎麼過？」

家裡老人已經不管事了，大伯娘就是當家的。蘇有才也只能乖乖聽著，訕訕保證再也不打架了。

「放屁！」老爺子卻重重一拍筷子，怒喝道：「不打架還叫男人嗎？腦袋掉了碗大的疤！」

「好好，老漢兒別上火，趕緊吃飯吧。」大伯彎腰拾起掉在地上的筷子，抹一把遞給老爺子。

「不吃了，氣都氣飽了！」老爺子便一甩袖子，背著手出去遛彎兒了。

蘇家兄弟不禁黯然，老爺子驕傲了一輩子，更咽不下這口氣……

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老爺子被罷官後便脾氣極臭，大伯娘早習以為常了。待他一走，便繼續教訓蘇錄道：「還有秋哥兒，你也老大不小嘍，再遊手好閒下去，早晚還得惹事兒。」

「伯娘也沒讓我閒著啊？不是天天給我安排活嗎？」蘇錄聞言一陣鬱悶，我怎麼就遊手好閒了？

「就是。」小姑給侄子幫腔道：「秋哥兒就中暑躺了兩天，然後一天都沒得閒。」

「我那是怕他遊手好閒，惹出禍來。才給他找事兒乾的。」大伯娘白一眼小姑道：「但老這樣也不是個辦法。」

說著又瞥一眼大伯，大伯便咳嗽一聲，對蘇有才道：「老二啊，我跟二大爺說了，今年重陽，就讓秋哥兒也跟著去下沙吧。」

「啥是重陽下沙？」蘇錄還沒聽過這詞兒，小聲問二哥。

「新糧下來後，重陽節就該投料釀酒了。」蘇泰便也細聲細氣道：「高粱米紅紅的，小小的，投料的時候像倒沙子，所以叫下沙。」

「哦。」蘇錄點點頭，不解道：「這不是工人該乾的活嗎？」

「這就是讓你去做工啊。」小姑便道：「不過你得先拜師，然後學徒三年，才能給家裡掙錢。」

「啊？」蘇錄頓時覺得高粱餅子，徹底難以下咽了。

不過大伯娘也沒問他的意見，只看他爹。

「嫂嫂，娃兒還小呢。」蘇有才輕聲道。

「他過了生日就十四了，別人家的孩子都學徒兩年了！」大伯娘卻一擺手道：「早點拜師早點掙錢是正辦！」

說著對大伯道：「橫豎今天已經耽誤了，待會你取條臘肉，再買包茶，下午就帶著秋哥兒去拜師吧。」

「好吧。」大伯對大伯娘向來言聽計從。

「秋哥兒，去酒坊學徒要不要？」雖然哥哥嫂子已經決定了，蘇有才還是問兒子一句。

「不要！」卻聽蘇錄斷然道：「我不要進酒坊。」

「那你想幹嘛？」伯娘不悅道。

「我也要讀書！」蘇錄一字一頓道。

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