第91章 開口（2/2）

沈荇娘點頭道：「是我。」

為了打消那許大疑心，也想著不管有沒有用，總歸是一條求救的辦法，她提出給對方縫補衣服，又給他在衣袖、衣角處繡名字。

「我還說要給他洗衣做飯，他不肯，說等風頭過了，去了外地再說。」

「我當時只想著無論如何都不能出城，要是去了外州，就一輩子沒有出頭的時候，可留在京中，或許還能有官府來救……」

說到此處，那沈荇娘已經滿臉是淚。

她抹了抹眼睛，道：「我後頭想，那問路的婆孫應當也是拐子一夥——官爺可是找到她們了？」

辛奉搖了搖頭，只道沒有，又問她那二人模樣。

沈荇娘勉強鎮定了些，回憶著形容了一遍，又問道：「我給她們帶路時候遇得同繡坊一個繡娘，還跟她打了招呼，說了幾句話——她沒有被捉走吧？」

得知對方並未出事之後，她的神情有些奇怪，問道：「那她有沒有來報官，說那一對婆孫的事？」

自然也是沒有的。

沈荇娘的臉色本就發黃，此時更難看了。

她沉默了一會，忽然問道：「官爺，眼下我得救了，還能給曹小娘子做嫁衣嗎？」

這話問得莫名，韓、辛二人卻都沒有說話。

***

拿到了沈荇娘的口供，再去審那許大，就容易多了。

他先前怎麼都不肯交代旁的事，只說自己是不過奉了傾腳行的吩咐，做個報信的。

等那被火灼燒了洞的衣擺送來，他又裝傻充愣，說自己也不知道什麼情況，估計是在哪裡不小心燒了。

審訊的巡檢見他嘴硬，便威脅說衙門已經派人去搜查城中大小寺廟，很快便能有結果。

聽得這話，許大顯然有些害怕，卻仍舊強撐著。

本以為還要拉扯半日，結果救出了沈荇娘，辛奉同韓礪兩人拿了她的口供來問，那許大一下子就破口大罵起來。

「我就曉得這賤婦不是個好東西！當日要不是我，她早就不知被送到什麼地方去，眼下千人騎，萬人睡！」

「她先前說喜歡我相貌體魄，看中我仗義，還說要給我生兒生女，求著要跟我走，我是心善心軟才答應的，怎的變成犯法了？？」

「我又沒有拐人，也沒有綁人，我是救人！」

如此理直氣壯，便是見慣了罪犯的辛巡檢都有些愕然。

他忍不住道：「你救人，那為什麼要把人綁在屋子裡？要不是官府及時趕到，再過兩日，她不是餓死，就要渴死！」

「管我屁事？你們不把我捉進來，她自然不會有事，要是真餓死了，難道不是衙門的錯？」

但不管怎麼強詞奪理，當得知自己若不能想辦法將功贖罪，按著如今罪行，殺頭也不是沒有可能之後，許大到底還是慌了神。

他道：「哪有這麼重的罪，你莫不是騙我的？我要是不認，你們還要強壓著我畫押嗎？」

「認不認由你，這案子苦主、物證俱在，就是不認，也照樣可以判了。」

韓礪把一本厚厚魏刑統拍在桌上，翻出律令念給他聽，還幫著解釋其中意思，最後道：「賭坊協從、綁架關押良家女子、拐帶……」

「我沒有拐帶！」

「你跟我叫什麼？有本事跟定案的判官說去！元宵走丟這許多人，案子早已通了天，說不定最後要交到大理寺去定罪！」

那許大聽著一個又一個衙門名字被報出來，越發心慌，忍不住問道：「那我要是……要是像你方才說的，戴什麼……帶什么喝醉的公公？」

「戴罪立功。」

「那是什麼意思？」

「就是你把自己知道的情況都說出來，要是衙門依據這個，抓到了其他罪犯，就能給你減輕罪行。」

「……那，我要是直接檢舉其他人，算不算立功？？」

「那要看你檢舉得及時不及時，交代得多不多，有沒有用——又不只你一個人想戴罪立功。」韓礪的語氣慢條斯理，「這回一口氣捉了這麼多傾腳頭，十幾個賭坊裡頭大幾百號人，個個都想減輕罪行，要是你說晚了……」

「我有旁人都不知道的消息！」許大急急叫了出來，「我知道好些女子的去處！我還知道那拐子頭子另有一處住處！」

***

審到天黑，許大終於開了口。

這許大原是廖傾腳一名親信的兄弟，才被哥哥從老家叫來不到一年，在鄉下就是個偷雞摸狗的。

他去過那南熏門的宅子幾次，被裡頭富貴擺設迷了眼，借著去「接貨運貨」的機會，偷偷摸摸的「收起來」過不少好東西。

「收東西」的過程里，他還悄悄聽到宅子裡頭許多私密事。

正因那些閒話，他才知道原來自己每次來運送的箱籠里竟然裝著許多婦孺，都是被拐賣出去的。

他年紀不小了，花錢大手大腳，母親早死，剩個不管事的爹在，自然無妻無室。

平日裡樂得自在，但今次既然有機會擺在眼前，為什麼不占便宜？

因這許大知道箱籠里的女子都吃了蒙汗藥，不會醒來，便每每趁機半路動手動腳，卻不曉得遇得一個還清醒的沈荇娘。

偏那沈荇娘說要嫁給他當老婆，給他生兒育女，還要出去做繡活養他。

許大自然不信，但這提議，卻叫他心動，暗想：等風頭過去，去了外州把人關起來每日做繡活，我拿出去賣了吃耍賭錢，她在家做工做飯，豈不比現在舒服？

又因他知道那宅子裡一人不知道一人事，等船行到地方，被人發現裡頭少了人，倒回來查，查到自己身上的時候，說不定他早跑了。

許大供出來自己聽到的三個發賣女子、小兒地名，甚至還有那賊首另一處宅子的具體位置，潁州某某巷子裡。

那三個地名，就在韓礪先前劃定的範圍之中，可信度頗高。

等把事情全數問完，剛踏出審訊室，韓礪就聽到身旁辛奉肚子裡發出極大的一聲動靜，像打鼓。

「餓死我得了！」辛奉口中抱怨，嘴上卻是掛著笑的。

案子終於又有了進展，順藤摸瓜，要是能趁早找回來更多被送走的婦孺，也算是不負這些日子辛苦。

辛奉一邊按著肚子，一邊催著韓礪去膳房，道：「再晚點就沒東西吃了！」

有個剛回來的衙役順口搭道：「好叫巡檢知曉，膳房的門已經關了，裡頭燈都熄了。」

***

辛、韓兩個餓著肚子站著，宋妙卻也餓著肚子站著。

她從金明池出來，不想那馬車才進了朱雀門，就被堵在了路上。

坐了許久車，實在憋悶，她索性下了車，準備買些吃的墊墊肚子，但剛走幾步，卻見不遠處一間客棧外頭站著個熟人。

——是程子堅。

過渡一章。

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