第83章 兄長（2/2）

兩婆媳在此處吃餅，各自一氣幹掉三張九頁，最後互相鼓勵著停了口。

那李老娘吃得飽了才終於有空確認，果然溫水和面的那一張餅，就是自己小時候吃過的的密州三頁餅。

但比起小時候吃的，李老娘只覺得今日那第一張餅的做法更軟和，更好吃，她都想叫姐姐嘗嘗。

「小娘子這兩種餅的方子怎麼賣？不若我同你買了來……」

宋妙聽了，莞爾笑道：「這算什麼方子？密州當地許多人都會做，老太太跟段嬸子今日看這一眼，想必自己都學會了，說穿之後，一文不值。」

又道：「況且先前朱嬸子同孫里正對我常有照拂，聽聞兩家是常來常往的，這點小事，我要是還拿來賣，那成什麼啦？」

她說完，問那段氏要了筆墨，果然一揮而就，把這麵餅步驟、做法逐個寫清楚，十分細緻，甚至把那小掃帚模樣都形容了一遍。

李老太得了方子，不勝感激，不免要留宋妙下來吃席。

宋妙笑道：「倒不是不好意思，只我家中還有事，正做生意，明日一早要出攤，許多東西都沒收拾妥當——下回若有機會，必要來叨擾老太太一頓。」

李、段二人先前聽得朱氏介紹，不過一嘴帶過，卻不曉得宋妙家裡是這樣情況，明明有個食肆，又有房產，不是那等等飯餬口的，竟是落得要個未及笄的小姑娘日日出門擺攤，少不得多問幾句。

被問到頭上時候，宋妙從不隱瞞，如實道來。

聽了其餘的還罷，宋母病故，宋父落水，都是蓋棺定論的，唯有那長兄宋淮舟，竟是半路遇匪而亡，屍首不見，不過得了人回來送信，那李老娘事情經歷得多，忍不住問道：「你那兄長是在哪裡出事的？」

宋妙說了地方，乃是河間下頭某處鄉間。

李老娘一拍大腿，道：「我家還有個兄弟在那一處討生計！」

她道：「小娘子不曉得，我老娘家是開鏢局的，本也是河間出身，你今日幫了我這樣大忙，又不肯收我這老婆子銀錢，我卻不能叫你白干——你要是願意，把你那兄長姓名、模樣、來歷寫了出來，我捎信回去，叫老家兄弟幫著找找，若有消息最好，就是沒有，也算是盡了個心意，怎麼樣？」

宋妙大喜，忙拿了紙筆，把自己所知一應寫了來，道了謝，又道：「哪怕旁的尋不到，能有片衣服回來，也一樣感激不盡了。」

李老娘接了那紙，忍不住卻是嘀咕道：「你那兄長跑去紅孩口做什麼，那裡臨著河彎，水急得很……」李老娘嘀咕道。

宋妙只依稀記得個大概，道：「我大哥跟著先生遊學，本是幫著查記水文，將來好給都水監作為參考，治水患的。」

李老娘本就十分上心，聽得這話，更是肅然起敬，道：「你只等著，我一會就叫人傳信回去！拼著這點老底面子，怎麼都給你查個所以然出來！」

***

宋妙來李家時，提著兩食盒福字、壽字糕點，離開的時候，卻是得了個竹簍，背了各色果子走，袖中還有一個封包，乃是李老娘這個壽星硬塞給她沾福氣用的。

對那長兄宋淮舟遇匪之事，她本來並不敢抱半分其人尚在希望，今日聽得李老娘說話，卻忍不住又生出些期待來，只不敢多想，唯恐期待太高，將來落空。

等宋妙回得家中，料理妥當一應事情，實在疲憊，自洗漱睡下，次日一早，等樣樣收拾好，復又推車出去做生意。

今日門一開，果然外頭等候人更多，一眼就可以辨認出來許多都是國子學來的，他們跟南麓書院學生各占一邊，簡直涇渭分明。

宋妙做了幾單生意，眼見那南麓書院後門的牆洞中一個又一個鑽出學生來，也自覺不妥，生怕人太多太雜，真的會引來書院中學諭、先生等人不滿。

她忙同後頭排隊人，尤其是國子學的買家交代，只說自己明日就回去食巷出攤，請大家到時候不用再跑云云。

後頭一傳三，三傳十，十傳更多，一下子排隊的人人都知道了。

國子學學生們個個歡呼，南麓書院的學生臉色卻不怎麼好看，等輪到自己的時候，就偷偷來勸宋妙，說不用這麼麻煩，不如就拿這宅子來做生意，如今這樣其實最好云云。

宋妙口中有一搭沒一搭地跟眾人說話，等一抬頭，就見下幾個客人都是熟面孔，一時笑道：「王公子、魯公子，你們怎麼來了？」

「試考完啦！」王暢哈哈一笑，眉飛色舞的，「再不吃宋小娘子這早飯，我肚子裡饞蟲都要餓死啦！」

後頭跟著排隊的幾個也都是遠道鑽洞而來的國子學學生，紛紛跟著笑。

宋妙給眾人盛了糯米飯，裝了燒麥同幾樣飲子，復又問道：「今日不見了程公子，要不要給他捎些回去的？」

「他老家來了人，剛考完試就被人叫出去了，昨日半夜才回，今日一大早又走了——聽說正各處給人找房子住，又問我們哪裡有抄書的活計，只兩樣都不好找。」

王暢話音剛落，一旁就有個同窗問道：「子堅這是第三年了吧？也不曉得他今次考得怎麼樣，又不敢問。」

「還有那小魯也是第三年吧？」

這話一出，眾人盡皆安靜下來，各自嘆氣。

***

此處眾人都替程子堅捏了一把汗，國子學的教舍之中，重新請見那國子監司業的蔡秀，卻也為自己捏了一把汗。

他把一份公函放在了面前的桌案上，向前推了推，恭恭敬敬地道：「學生昨日身體不適，告了假問醫，誰知路上正遇得京都府衙法曹參軍事，請教了幾句。」

「因京都府衙近日事情甚多，張法曹見學生懂些禮數，也有心向學，便說回去跟上官提一嘴——誰知一提就中，當天就開了調令出來，想要借調學生去往京都府衙法曹……」

那司業只愣了一下，就把那公函接過，打開一看，果然是封調令。

他讀了一遍，笑道：「這是好事，既如此，你去得京都府衙，當要好生做事才是。」

蔡秀見那司業面上看不出生氣的模樣，便鬆了口氣，好容易壓住語氣里的得意，越發恭謹地道：「今次全是機緣巧合，學生多謝先生平日多加提點，今次必定不辜負先生向日教授，只可惜沒法再幫著學中做那批改謄錄之事……」

那司業道：「正事要緊，你既有了這樣機會，安心借調就是。」

又溫言勉勵幾句。

那蔡秀諾諾連聲，等出得外頭，把門一掩，見左右無人，忍不住對著司業房間的門，露出一個冷笑。

——你明知我在打你的臉，可再不舒服，還不是只能忍著，又能耐我何？

前路再難，憑我本事、手段，一樣可以闖出一條捷徑，誰人又能攔阻！

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