第292章 屏風（1/2）

當天一夜無話，眾人早早睡去。

次日一早，宋妙剛一出攤，就覺得食巷裡排隊的氣氛有些不對勁。

不斷有人向她打聽宋記會怎麼選菜，做菜牌。

有學生問：「宋攤主，你會不會按著選的人數多寡來定菜啊？好有一比——有個菜被提的次數最多，菜林間呼聲最高，是不是一定能被選入菜牌？」

宋妙此時只以為是程子堅正幫著搜集眾學生建議，並未多想，答道：「還是要看那是個什麼菜，有些不好採買食材，或是做起來太耗時，又不能久放的，未必會選入——但要是提的人最多，一定會多做考慮的。」

等問的人越多，又有大嘴巴說漏了，她才曉得原來不過一天一夜功夫，太學中已經發生許多事，根本沒輪到程子堅，早已有人昨天一大早貼了所謂「宋記食肆征菜令」出去。

此時甚至還有向宋妙邀功的，道：「宋攤主，昨晚多虧了我，才會發現原來隔壁南麓書院的人居然偷偷跑來貼紙，要是給他們渾水摸魚，這群人連狗洞都沒得鑽了，如何能出來買吃的？！」

又有人道：「我們眼下已經設了法，人人但凡舉新菜、附議舊菜，都要署名，如此一來，再無人能從中使壞！最多兩天功夫，就能徵集妥當，到時候再把那菜名紙一道送來娘子這裡！以為『呈堂證供』！」

雖不知道其中究竟是個怎麼操作法，但見得眾人如此鄭重其事，宋妙只能道謝。

而眾學生從她這裡得了準話，回得學齋，就開始絞盡腦汁，大展身手，或互相聯絡，合縱連橫，或使了反間計，釜底抽薪。

其中程子堅因同宋妙相識最久，相交最深，自然被人頭一個盯上。

近來京城雨水雖然暫歇，也不知是不是上游正遇暴雨，使得城內城外河水不斷高漲，京中只好幾度泄洪。

水事乃是國事，天下生計都要仰仗水源，自然重中之重。

此時學生，將來朝臣，太學生是不能死讀書的，於是先生們就分批將各齋學生帶去城外巡看河堤，一一巡學。

程子堅今次分到的先生要求十分嚴格，要求眾學生天不亮就集合，一道外出。

他在外跑了一天，只覺得腰酸腿疼的，回到學中，天都半黑了，為圖方便，路上只省著吃了兩根肉乾，啃了幾個炊餅，實在又累又餓，放了東西，取了碗，就跟同伴抱怨著往膳房走。

「我腳都要走斷了，只盼著那水趕緊退吧！日日這麼早出晚歸，實在扛不住啊——餓死我了！」

「也不曉得膳房還有沒有吃的！」

「唉！有也是殘羹冷炙了！若能早個把時辰回來，說不定還能排到宋記的饅頭……」

有相熟的便道：「子堅，聽說你那姐姐是不是在宋記幫忙？那你是不是可以吃家眷飯的？離得也不遠，要是每日能去蹭個兩頓……」

此人這話一出，同行的人個個拿羨慕眼神看向程子堅。

「是啊，子堅，怎麼平日裡甚少看你去宋記？除卻早飯，偶爾得些好菜送來，旁的時候，多數還是跟我們一道吃膳房——這樣好的機會，怎麼不捉住啊？！」

程子堅連忙擺手，道：「哪能那樣啊！我阿姐是在宋小娘子那裡幫工，又帶了小外甥女借住，已是十分麻煩破例了，再加一個我，算什麼？沒得這麼不講道理的！」

又道：「不過等宋小娘子食肆重新開了，倒是可以時不時同大傢伙一起去打牙祭——只要別吃太貴的就行，我得儉省著些用貼補，不知怎的，而今紙筆都漲價了……」

很快就有人跟著道：「還說呢！不獨紙筆，連墨也漲價了！」

諸人就勢議論起來。

「聽說近來雨水太多，柴也不好砍，許多東西更是沒法運，差不多樣樣都漲了價……」

「莫說這些，我前次買雙布鞋都漲了五文錢！」

「聽我叔叔說是江南過來漕運不暢——咱們這裡漲水，南邊反而許多地方發旱，好幾段河水都斷流了，只好招了人服役，等到了枯水段就挑擔換船……」

「你哪個叔叔？發運司那個嗎？」

「是，他都快愁死了！」

「什麼意思？我怎麼沒聽明白，這是原本運東西的船不要了的意思嗎？還要人挑擔？？這麼麻煩嗎？」

「沒水，船過不去怎麼要？只好送到就回。」

「不能拉縴拉過去嗎？」

「又不是一條兩條船，一天許多條啊！老多還是薄底船，那水是枯得一點都沒有，只怕還沒拖到水裡，底板就穿了，還拉過去！做什麼美夢呢！」

說話間，正遇得一行人從前頭過來。

眾人忙撂下國朝民生大事，開始關心起來了自己的肚子。

「哎，你們打膳房回來的嗎？裡頭還有什麼吃的？」

來人們忙道：「趕緊去，別耽擱了，膳房都要收拾了！」

幾人嚇得拔腿就沖，趕在膳房關門前，搶出來些吃食，果然殘羹剩菜，勉強對付著吃了，方才唉聲嘆氣一起回學齋。

程子堅落在一行人中間，但一進門，就發現屋子裡所有人「唰」的一下抬起頭來，看向自己。

然後就是接二連三的招呼聲。

「子堅！才回來啊！吃飯了沒？」

「我這裡多買了些饅頭，因曉得今日輪到你去巡堤，特地給你留了兩個——是宋記的香菇白菜饅頭同酸醃菜豬肉饅頭——都還溫著，吃一口不？」

「子堅，我這裡有羊湯啊！喝我這個羊湯！」

「我有果子——吃我的果子吧！」

人人熱情洋溢。

短短一段回位置的路，程子堅簡直像翻山越嶺一樣，走了一輩子那麼久，好容易坐下來了，不一會，饅頭、果子、湯、糕點，一應等等，都擺上了他的桌子。

他何曾享受過這樣待遇，急忙道謝，又說自己吃不完，請眾人收些回去。

正謙辭呢，邊上那送羊湯的就嘻嘻笑，道：「子堅就別客氣了，吃吧——不過咱們畢竟同學齋的，跟別個人不一樣，咱們學齋裡頭寫的菜，你能不能幫著美言幾句，請宋小娘子多看兩眼啊？」

「對！對，我寫的是板栗燜雞，這菜很好，千萬不能落選啊！」

「子堅，我寫的是……」

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