第二百七十三章 包稅和鹽商（2/2）

毫無疑問伴隨著英軍進入江南。

江南各地必定風起雲湧。

滿清大戰三年卻慘敗三年已經失了人望。

其暴虐之行更是早就沒了民心。

在這種情況下只要陳成檄文一道江南各地必定望風來降。

可前提卻是他得承認清廷在江南推行的包稅制！

鰲拜為了籌措軍需，清廷為了鎮壓百姓。

早已經將各地的控制權交給了士紳。

在這種情況下江南各地的團練猶如雨後春筍般建立。

揚州的確沒有清軍可卻有著團練。

以鄭元勛家族為代表的鹽商武裝了大批家奴正在控制全城。

如果陳成允許他們依舊盤踞揚州，威富自操，魚肉百姓，行那包稅之法。

揚州鹽商給清廷包稅是包，給陳成包稅也是包。

他又何必為了腦袋上的那根辮子為大清盡忠呢？

待陳成抵達揚州時這些鹽商必定以禮來降。

可要是陳成不承認他們在揚州的地位和利益。

那麼事情可就不好說了。

畢竟這些鹽商已經在揚州當上了土皇帝。

這種滋味令人沉醉他們可不願意失去。

「包稅之法，本王自知其中的歹毒。」

陳成沉聲道：「我率領推翻滿清乃是為了大義。」

「又豈會行此歹毒之法。」

「只是————」

他微微一笑看向張煌言道：「蒼水公亦是浙東名望，若是本王允許包稅之法。」

「蒼水公也能在寧波故鄉割據一方。」

「您為何反而要勸本王廢除此法呢？」

張煌言聞言心中有諸多言語。

可卻最終化為了一段詩句：

十年橫海一孤臣，佳氣鐘山望里真。

鶉首義旗方出楚，燕雲羽檄已通閩。

王師桴鼓心肝噎，父老壺漿涕淚親。

南望孝陵兵縞素，會看大禡龍津。

陳成頓時明白了。

張煌言立志抗清在海上漂泊二十年。

榮華富貴早已非他所願。

否則他又何須如此？

直接接受清廷的招降以他的名望莫說寧波一地了。

哪怕是當個江南總督也是輕而易舉。

可他又什麼要歷盡坎坷執意抗清呢？

驅逐韃虜，恢復中華，勿使神州陸沉，勿使百姓塗炭才是這位蒼水公的平生夙願。

「自薩爾滸以來，天下百姓歷盡戰火早已經生靈塗炭。」

「只可惜滿清兵敗在即可卻不敢受刃。」

「鰲拜竟然推行蒙元的包稅之法來籠絡士紳。」

「倘若真讓此法遍布天下。」

「那麼我等推翻滿清後除了腦後的一根辮子外。」

「又能給百姓帶來什麼？」

「不過是更為歹毒的壓迫和絕望而已。」

張煌言神情堅定，拱手開口。

「蒼水公。」陳成肅然起敬兩個字從他嘴中道出：「大義！」

馬蹄聲響徹長江沿岸。

陳成以鐵騎為前驅從呂四場不斷推進。

其中揚州各地無不震動。

沿途的城鎮村莊不斷來降。

不但讓英軍獲取了寶貴的糧草減除了後顧之憂。

更是繳獲了海量的物資強化戰力。

只可惜揚州一帶的馬騾大多已經被清軍徵調。

其餘的又被揚州士紳強壯配屬給團練武裝用來鎮壓刁民。

陳成即便注重收集也沒有繳獲多少戰馬。

倒是得了一批清軍不重視的騾子和毛驢。

也勉強能給英軍將士提供代步。

夕陽西下，伴隨英軍鐵騎的推進。

運河出現在他們的面前。

經過三日的行軍後。

陳成已經兵臨運河只要渡過此地便是那赫赫有名的揚州了。

當他的鐵騎出現在運河之畔時。

不用多時，巨大的揚州城頓時躁動起來。

「你們都在幹什麼！本府需要的丁壯和器械了！」

「英賊已經兵臨運河明日便會進抵城下。」

「都已經火燒眉毛了為何還沒有籌集運到城頭！」

「莫非你們這些奴才是想背叛我大清投靠英賊不成！」

揚州知府王士禎登上城頭看著寥寥無幾的人員和器械勃然大怒。

立刻訓斥起了手下。

「府台大人。」他的師爺卻是小心翼翼道：「揚州城現在的情況您又不是不知道。」

「城中都由鹽商們控制，就算是官府想要徵集丁壯守城。」

「沒有這些人的點頭也是無用。」

王士禎聞言頓時倒吸了一口涼氣。

自從拜推行包稅制以來。

不止是揚州整個江南的官府都形同虛設。

鹽商們有自己的武裝又哪裡需要鳥他這個知府。

畢竟現在可不同於以前了。

揚州無兵，王士禎手中不過是一個衙役而已。

可城中以鄭元勛弟弟鄭俠如為首的鹽商們卻掌握了上萬團練。

在這種情況下這座揚州城又豈能是他說了算。

「鄭俠如這些人直到現在都沒有派遣團練上城協防的打算。」

「他們是打算幹什麼！」王士禎咬牙道。

「府台大人，事到如今您還不明白嗎？」

師爺嘆氣道：「英賊已經打到了運河，恕奴才直言，這大清國怕是長不了。」

「想必此時此刻鄭俠如這些人已經派人去跟陳成聯絡了。」

「如果事情順利的話。」

「待明日英賊大兵一到，這揚州城便姓了陳了。」

「鄭俠如這些人又何鬚髮動團練進行守城，以惡了陳成呢？」

「這個厚顏無恥的鹽商。」

「平日裡吃我大清的，用我大清的，就連揚州城我大清都給了他們！」

「結果英賊一來竟然準備獻城投降！」

「真是豈有此理。」王士禎憤怒道。

「府台大人，慎言！」

師爺大驚失色：「現在的揚州可不是您說了算了。」

「英賊大兵即將抵達。」

「要是您觸怒了那些鹽商說不定就會被當成送給陳成的見面禮。」

「況且。」

他長嘆道：「府台大人雖然得的是朝廷的功名，可咱們畢竟是漢人啊！」

「要是英賊，不，英軍能夠進城。」

「咱們能把腦袋上的辮子剪了也算是對得起祖宗了。

此言一出，王士禎啞口無言。

半響後他喃喃道：「師爺，本府現在需要做什麼？」

「府台大人，您什麼都不用做。」

「只要觀望局勢等待鹽商和英軍的商議結果就好。」

師爺凝重道：「若是事情順利，明日您便作為表率帶頭獻了這揚州城吧。」

「倘若事情不順鹽商們改變了主意。」

「您就能為大清堅守揚州了。」

「是戰是降，早已經不是您能做主。」

「唯有靜觀其變，少做少錯，方能保全自身。」