第143章 兩般心事（2/2）

薛姨媽回了房，見寶釵還在燈下做針線。

薛姨媽在炕沿坐下，沉默半晌，才道：「你姨媽今日問起瑛哥兒。」

寶釵手上未停，只「嗯」了一聲。

「我搪塞過去了。」薛姨媽語氣有些疲憊，「可她那神色，怕是早已知道了。」

寶釵垂著眼，她不問薛姨媽搪塞了什麼，也不問王夫人說了什麼。

薛姨媽望著女兒沉靜的側臉，忽然有些心酸。

她何嘗不知女兒並不願這般刻意周旋。可薛家這副擔子，難道讓蟠兒挑？讓寶釵眼看著家業凋零，像那些破落戶家的女兒一樣，由著人挑揀、作踐？

「我的兒。」薛姨媽放軟了聲音，「你別怪娘。」

「女兒知道。」寶釵收了針，抬起眼，「姨媽是姨媽的盤算，娘是娘的盤算，都沒錯。」

她將繡好的帕子疊起，擱在針線筐里。

「女兒的終身，原不是自己說了算的。」

薛姨媽張口欲言，卻終究沒說出什麼。

她起身去了薛蟠屋裡。那孽障正歪在床上逗鸚哥，見了母親也不起身，只懶懶叫了一聲。

薛姨媽望著他，忽然覺得那滿腔的盤算，都像打在水上。

她什麼都沒說，轉身出去了。

黛玉院中，紫鵑見黛玉仍倚在窗邊矮榻上，手裡捏著信箋，看了又看。

「姑娘，信都看了三遍了。」紫鵑輕聲勸道，「仔細傷眼睛。」

黛玉沒應聲。

信是午後到的，林如海的親筆，厚厚四張紙。一路從揚州來，過長江，渡運河，輾轉月余，才遞進榮國府。

她已記不清是第幾遍讀。

父親說姑蘇老宅修繕，尋出她幼時玩過的九連環、泥貓兒，問可還要留著。還說今年江南梅花開得好，從前她在家時，總愛折一枝插瓶，如今沒了她，園中便不曾有人賞梅了。

字字句句，都是尋常家常話。

可越是尋常，越叫人難受。

信末處墨跡略淡，是後添的幾行：「吾兒體弱，萬勿過思。父身在揚州，心在都中。待差滿，或可入覲天顏，屆時當得一見。

「6

黛玉捏著那幾行字，指節微微泛白。

她如何不知這是父親在寬慰她。鹽政繁巨，任滿也未必能回京述職。

黛玉將信箋按原樣折好，裝回信封。

「三爺來了。」

外面傳來雪雁的聲音。

賈瑛已掀簾進來。

他剛從衙門回來，衣擺上還沾著夜露。

「剛剛可是在看什麼？」

「父親來信了。」

「林姑父可安好？」

「說是一切都好，父親向來是報喜不報憂的。」

賈瑛沉默須臾，望著她的側影。

「你可是想回去看看？」

黛玉抬眼，復又垂下。

「想又如何。」黛玉輕輕開口，「千里之遙，豈是說回就回的。何況我如今客居在此，哪有說走就走的道理。

19

黛玉語氣平靜，眼底卻泛起一層薄霧。

賈瑛靜靜看著她，心中已是有了盤算。