第142章 硫鐵礦（2/2）

「地下水道的填充，如今進度如何？」

呂方怔了一下，隨即會意。

「東城、西城主幹道已完工七成，南城、北城進度稍緩，約摸五成。」

「按這個進度，何時能全線完工？」

「估摸要拖到三月底。」

「三月？」賈瑛搖頭，「太晚了。二月二龍抬頭，地氣一升，農時就到了。你以為這些流民，最終該如何安置？」

呂方沉默良久，方道：「當初提出以工代賑，是救了他們的命。可工總有做完的一日。一旦峻工，這七千人沒了活計，京城又無立足之地，只怕————

他沒繼續往下說。

賈瑛替他說完：「只怕不是再鬧順天府，便是淪為盜匪，對嗎？」

呂方低頭不語。他本也是窮苦出身，對這些無家可歸之人，多有同情。

賈瑛望著窗外，忽然道：「京城周邊，可有官地荒置？」

呂方想了想：「京城周邊，正經熟田都是有主的。要說荒地，倒是有些，但大多是坡地鹽鹼，不好開墾。再遠些的，往西山、南苑那邊，倒有幾處皇莊外圍的空地，但那是皇產。」

賈瑛沒有立刻接話。

皇產。皇家之物，臣子豈能凱覦。

可若不去爭那幾塊地，這七千流民又將何去何從？

「傳我的話，明日起，所有工程兩班倒，晝夜不停，督促進度。」

「是。」

呂方領命，正要轉身，又被賈瑛叫住。

「還有。」賈瑛道，「讓賈薔去一趟順天府，把歷年京郊荒地、官田、皇莊的圖冊都借來。就說兵馬司為後續安置流民需參考。」

「是。」

且說另一邊，薛寶釵剛回去，便被薛姨媽拉著問個不停。

「湯可送了？瑛哥兒說什麼了？」

寶釵一一答了，薛姨媽聽得仔細，末了嘆道：「這就好，這就好。禮數到了，心意他自然明白。」

寶釵忍不住道：「母親，咱們何必如此？哥哥再不成器，家裡也有產業。何必非要————」

「何必非要什麼？」薛姨媽打斷她，神色嚴肅起來，「我的兒，你是真不明白還是裝糊塗？你父親一走，內務府那些人哪個還把咱們薛家放在眼裡？至於產業，坐吃山空，能撐幾年？」

薛姨媽握住女兒的手，語重心長：「我知道你看不上這些算計。可這世道，女人家終究要有個依靠。」

「可他，未必有這心思。」

「男人家哪懂這些？」薛姨媽道，「只要你常在他眼前走動，溫言軟語，體貼周到，時日久了，他自然上心。再說，你模樣才情哪點差了？比林丫頭也不遜色。

聽到黛玉的名字，寶釵心頭又是一緊。

這時，薛蟠醉醺醺的走了進來：「母親！妹妹，你回來了！」自從他被禁足在院裡，心中煩悶。每日除了喝酒還是喝酒。

薛姨媽見他這個模樣，臉色一沉，對寶釵道：「你看，你哥哥這般模樣，咱們娘倆若不早做打算，將來可怎麼辦？」