第699章 痼疾深重（2/2）

她面容清減，眼圈泛著淡淡的青黑，但眼神依舊專注銳利，快速翻閱著帳冊，撥動著算盤，不時提筆記錄。

楊博起離開後宮，已是深夜。他想起林慕雪多日未曾回府，便親自來到度支司衙署。

後堂內燈火通明，算盤聲噼啪作響，吏員們還在埋頭苦幹，但許多人臉上已露出疲態。

林慕雪坐在主位，她正一手按著額角，一手持筆，對著燈仔細核對著什麼，眉頭微皺。

楊博起示意其他人噤聲，悄悄走到她身後。

只見她面前的帳本上，密密麻麻的數字看得人眼花，而她顯然已到極限，看著看著，眼皮開始打架，頭一點一點，最終支撐不住，伏在案上，沉沉睡去，手中筆滾落一旁。

楊博起解下自己的披風，輕輕披在她身上。

動作雖輕，還是驚醒了淺眠的林慕雪。

她迷茫地抬起頭，看到是楊博起，先是一驚，隨即露出略帶倦意的笑容：「督主……您怎麼來了？」

「來看看你。」楊博起在她身邊坐下，握住她有些冰涼的手，「別太拼命，身體要緊。這些帳冊，非一日之功。」

林慕雪感受著他手掌傳來的溫暖，連日來的疲憊似乎找到了依靠，她鼻子一酸，連忙低下頭：「我沒事，只是……這些帳目太過驚人，不儘快釐清，恐生枝節。」

「發現了什麼？」楊博起問。

提到正事，林慕雪精神一振，但難掩憂色：「督主，僅從目前已初步核算的李、張及其數名主要黨羽的家產來看，貪墨數額已遠超預估。」

「但這還不是最可怕的。」她指著旁邊幾大箱帳冊，「最觸目驚心的，是這些與漕運、鹽稅、地方雜稅相關的帳目副本和往來文書。」

「通過審訊喬三的心腹，以及我們的人從喬三在洞庭巢穴和幾處漕運關鍵節點查抄的記錄，一個龐大精密的貪腐網絡，正在浮現。」

她拿起幾頁紙，上面是她整理的要點：「首先是『火耗』。朝廷規定，百姓納稅銀，每兩可加征『火耗』一錢至三錢，以彌補熔鑄損耗。」

「但到了地方，層層加碼，一兩銀的稅，加上『火耗』、『解費』、『票錢』等等名目，百姓實際要交一兩二三錢甚至更多！」

「而到州縣，他們上交時也有『火耗』，到府道，再到省，最後到戶部銀庫，每一層都在加！」

「一兩銀從百姓手中出來，最終能入庫的，常常不足七錢！中間近三成的差額，就被各級官吏瓜分！」

「其次是徵收時的盤剝，比如所謂的淋尖踢斛』。百姓交糧，倒入斛中，胥吏用腳猛踢斛壁，震實糧食，溢出部分不許掃回，就算『損耗』歸公。還有『斜面踢斗』等等花樣，百姓苦不堪言。」

「再次是運輸環節，尤其是漕運。從江南到京城的漕糧，沿途有數十個閘壩碼頭。每個地方都有名目繁多的收費：『駁船費』、『閘壩費』、『過閘費』、『停靠費』、『驗糧費』、『車腳費』……林林總總不下二十種！」

「這些費用，一部分是實際開支，但絕大部分是虛設或超額徵收，落入漕運官吏、沿河地方官乃至江湖幫派的腰包。鹽稅、茶稅亦然，鹽引、茶引的批文，本身就是可以買賣牟利的商品！」

林慕雪越說越激憤：「督主，這已不是一兩個貪官的問題，而是一整套從底層胥吏到中樞大員，從徵稅、運輸到入庫的每一個環節都在漏水的破船！」

「李敬之、張仲遠貪的，或許只是這漏出之水中的一部分。若不從稅制、徵收、轉運的根子上改革，堵住這些漏洞，那麼今天抓了李敬之，明天還會有王敬之、劉敬之！」

「百姓依然被盤剝，國庫依然空虛，貪腐永遠無法根除！初步估算，僅漕運、鹽稅兩項，每年因這些漏洞流失的國帑，就可能高達數百萬兩白銀！」

數百萬兩！

相當於朝廷一年歲入的相當大一部分！這個數字，讓見慣風浪的楊博起也為之動容。

他終於直觀地看到了這個帝國肌體上，那觸目驚心的潰爛之處。這遠比幾個貪官的倒台，更讓他感到沉重，也更堅定了他改革的決心。

他看著眼前臉頰微紅的林慕雪，她不僅是在核算帳目，更是在為這個國家，釐清最深重的痼疾。

「慕雪，辛苦你了。你說的這些，非常重要，這是根治貪腐的癥結所在。」

楊博起將她攬入懷中，讓她靠在自己肩上，「你先將現有發現，整理成詳細的條陳。至於改革之策……我們需要從長計議，但必須儘快開始。」

感受到他話語中的信任與決心，林慕雪連日來的疲憊似乎一掃而空，還有一種被理解的暖意。她輕輕「嗯」了一聲，安心地靠著他。

當楊博起離開度支司時，天色已微明。他回頭望了一眼後堂的燈火，又看了看東方漸白的天際。

一場風波暫時平息，但一場關乎帝國根基的改革之戰，才剛剛拉開序幕。