第762章 前往遼東（1/2）

密奏送達慈寧宮。

數日後，太后旨意下達，內容卻頗耐人尋味：著錦衣衛指揮使駱秉章和馮子騫帶人即刻秘密逮捕禮部侍郎陸昭衡，查封其府邸，詳查其交通外寇、貪贓枉法之事。

同時，太后另頒口諭，嘉獎禮部尚書劉思勉多年勤勉，體念其年事已高，恩准其告老還鄉，頤養天年，賜金還鄉，儀同致仕。

劉思勉接旨後，沉默良久，未作任何辯解，當夜便上表乞骸骨，三日後，輕車簡從，悄然離京。

陸昭衡則在睡夢中被東廠番子從妾室床上拖起，鋃鐺入獄，其府中搜出與東南往來密信、帳冊若干，雖未直接提及劉思勉，但其罪已確鑿，朝野譁然，但很快被太后以雷霆手段壓下。

楊博起接到京中密報時，樓船已近通州。他看完密報，面無表情地將其置於燭火上焚毀。

太后的處置，在他的預料之中。

「劉思勉……此事未完。」楊博起望著窗外流逝的河水，眼神幽深。

東南之患暫平，但朝中暗流，邊關烽火，從未止息。

就在此時，艙外傳來厲寒鋒的聲音：「督主，京師又有六百里加急傳到，是陛下……哦不，是太后密旨。」

楊博起挑眉：「呈進來。」

厲寒鋒入內，奉上一封火漆密信。

楊博起拆開，快速瀏覽，眉頭漸漸皺起。信是太后親筆，語氣罕見地凝重。

信中言，遼東女真各部近來異動頻頻，建州右衛指揮使完顏烈山桀驁不馴，屢次犯邊，吞併周邊小部，勢力坐大，更有密報稱其與朝鮮、蒙古有所勾連，似有不臣之心。

遼東總兵衛承烈雖能征善戰，但朝廷恐其獨力難支，或激起更大變亂。

值此東南初定，朝廷欲遣一重臣，持節前往遼東，一則宣慰女真各部，彰顯天朝恩威，二則密查完顏烈山動向，若其確有反跡，可臨機專斷，先斬後奏，務必穩住遼東局勢，避免釀成大規模邊患。

「楊卿東南之功，朝廷銘記。然遼東之危，迫在眉睫。卿可願不辭勞苦，再赴遼東，為社稷紓難？」太后在信末如是寫道。

楊博起合上密信，沉默片刻。

東南戰事方歇，未及喘息，遼東烽煙又起。這大周天下，何時才能真正海晏河清？

他起身，推開艙窗，河風帶著寒意撲面。

「回信京師，」楊博起對厲寒鋒道，聲音平靜卻堅定，「臣，領旨。東南之事，交由穆肅、雷萬鈞及爾等善後。本督即日轉道，由海路北上，直赴遼東。」

厲寒鋒凜然：「督主，您傷勢未愈，且連日奔波……」

「無妨。」楊博起打斷他，目光投向北方，「聖陽功已成，些許小傷，不足掛齒。遼東，才是真正考驗的開始。」

「傳令下去，靠岸後，補充給養，更換海船，目標——遼東，旅順口。」

……

樓船在運河上最後一次靠岸，補充了淡水和一些耐儲的乾糧藥材。

楊博起拒絕了地方官員的宴請，只令厲寒鋒、沈問心等人抓緊時間查驗、加固船隻，尤其是那幾艘從東南帶來的改良海船。

公孫班還帶著工匠，連夜為船舷關鍵部位加裝了額外的防護鐵條。

「督主，遼東天寒，海況莫測，多一分準備總是好的。」公孫班抹了把額頭的汗，對巡視的楊博起道。

楊博起點了點頭，目光掃過忙碌的眾人。

林慕雪正與謝青璇低聲核對物資清單，眉宇間帶著長途跋涉的倦色。馬靈姍的傷勢已大好，此刻正默默擦拭著自己的佩劍。厲寒鋒與莫三郎檢查著武器繩索，低聲交流著什麼。

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