第158章 彼此慰藉（1/2）

待他們回頭看清來人，臉色瞬間變了，只見來人一身內官監掌印太監的服飾，面容清俊卻目光冷冽，不是新任掌印楊博起又是誰？

「楊，楊掌印！」那尖嘴太監最先反應過來，撲通跪倒，其餘幾人也慌忙跟著跪下，額頭觸地，連大氣都不敢喘。

楊博起緩步走上前，看也不看他們，先彎腰將芸香扶起，又親自蹲下身，一件件拾起散落的衣物和包袱，拍去塵土，遞到芸香手中。

「沒事吧？」他低聲問。

芸香眼眶通紅，咬著唇搖搖頭，接過東西的手還在發抖。

楊博起這才轉過身，目光掃過地上跪著的五人：「很好。內廷之中，欺凌弱小，落井下石，你們倒是很會做人。」

「奴才不敢，奴才該死！」幾人連連磕頭，那胖太監更是嚇得聲音發顫，「掌印大人饒命！奴才們只是和芸香姑娘開個玩笑……」

「玩笑？」楊博起聲音更冷，「咱家看你們玩笑開得很是開心。內官監正愁找不到人立規矩，你們幾個倒是主動送上門來了。」

此言一出，幾人面如土色。

誰不知道內官監掌印有權處置宮內許多雜役事務？楊博起真要較真，打發他們去最苦最累的浣衣局或淨房，也就是一句話的事。

「掌印大人開恩，奴才們再也不敢了！」尖嘴太監砰砰磕頭，「奴才瞎了狗眼，衝撞了芸香姑娘，掌印大人饒了奴才這回吧！」

楊博起看著他們這副前倨後恭的醜態，心中厭惡更甚。

但他初掌內官監，不宜樹敵過多，更不宜在永和宮附近鬧出太大動靜。

「今日看在初犯，且芸香姑娘無大礙的份上，饒你們一次。」楊博起淡淡道，「每人去內官監領十杖，這個月的月例扣半。再有下次……」

「不敢了，絕對不敢了！」幾人如蒙大赦，連滾爬爬地跑了。

待那些人走遠，楊博起才轉身看向芸香，語氣緩和下來：「他們經常這樣欺負你？」

芸香擦了擦眼角，低聲道：「從前有趙公公在，沒人敢。如今宮裡的人最會看風向。永和宮勢敗，我又曾是趙公公的對食，難免被人輕賤。」

她說到「對食」二字時，聲音低不可聞，帶著難堪。

楊博起心中一陣複雜，他知道芸香在永和宮的處境必然艱難，卻沒想到已到了當眾被羞辱的地步。

「先進去再說。」他看了眼永和宮緊閉的宮門，「我陪你進去。」

芸香猶豫了一下，點點頭，上前叩門。

守門的太監見是楊博起陪同，不敢怠慢，連忙開門放行。

楊博起如今是內官監掌印，巡視各宮本就是職權所在，這個理由足夠正當。

永和宮內果然冷清了許多，昔日精緻的庭院顯出幾分荒疏，來往宮人也寥寥無幾，個個低頭斂目，氣氛壓抑。

芸香領著楊博起走向自己居住的偏殿小屋，一進屋關上門，她強撐的堅強瞬間崩塌，轉身猛地撲進楊博起懷中，緊緊抱住他的腰，將臉埋在他胸前，淚水終於洶湧而出。

「公子，我好怕……」她聲音哽咽，身體顫抖，「每天都有人冷言冷語，份例剋扣，連熱水有時都領不到。」

「那些以前巴結我的人，現在都恨不得踩我一腳。趙公公死了，娘娘被關著，我不知道該怎麼辦……」

楊博起僵了片刻，終究還是抬手，輕輕環住她單薄的肩膀，低聲道：「別怕，有我在。」

懷中的女子柔軟而脆弱，楊博起能感覺到她身體的溫度，以及那種全心全意的依賴。

不知不覺間，他的手臂收緊了些，心底湧起一股複雜的保護欲，摻雜著憐惜和愧疚，以及那夜之後的親近感。

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