第275章 益州鹽業大計！（1/2）

從麋芳口中聽聞火井，由於帶有神話色彩，周瑜一開始並不相信。

但之後意識到，麋芳沒有說謊的動機，周瑜就在心裡琢磨。

隨即，又從吳莧口中確認，火井的的確確存在，周瑜便隱約有了猜測。

如今站在火井面前，鼻端嗅到若有若無的熟悉氣味，無疑印證了先前的想法。

跟神話傳說沒任何關係，更不是什麼稀奇古怪的東西...

天然氣！

估計是數百年前，當地百姓鑿井取水時，偶然挖到了一處天然氣礦，並在機緣巧合下引燃。

眾所周知，這玩意一旦燒起來，那可真是沒完沒了...

在天然氣逸散完之前，是絕對不會熄滅，颳風下雨都無礙。

古人不懂這些，久而久之就會跟神話、傳說扯上關係。

「夫君？」吳莧面露好奇，「您這是怎麼了？」

「嘿！」周瑜開心道：「發現寶咯~」

說罷，周瑜徑直從馬車上跳下來，不忘回頭接吳莧。

見周瑜高舉胳膊，吳莧莞爾一笑，搭在上邊走下馬車，順勢挽住丈夫的手臂。

周瑜帶著吳莧往前走，逐漸靠近火井。

「主公，這玩意邪門...」魏延近前提醒，「您莫要太過靠近，小心危險。」

「文長別擔心，我心中有數。」

周瑜答應一聲，在一丈開外停下觀察。

井眼不大，反倒利於聚氣，讓火焰呈聚集式噴出。

哪怕隔著一段距離，依舊能感受到撲面而來的高溫。

這時，周瑜注意到，周圍還有許多百姓。

招招手，臨邛縣令屁顛屁顛小跑過來。

「君侯有何吩咐？」

這種級別的官吏，尚且沒有喊「主公」的資格。

「百姓們是在煮鹽？」周瑜開口詢問。

「正是。」縣令忙不迭回答，「麋府君來過之後，便下令開始煮鹽。」

周瑜揚了揚下巴，道：「讓百姓們繼續。」

「喏。」

縣令一溜小跑，前去吩咐在場的百姓。

「夫君是想看一看如何煮鹽？」吳莧好奇發問。

「嗯。」周瑜點頭道：「主要是想看看效率...火力如何。」

吳莧似懂非懂點頭，也不去深究。

反正只要有周瑜陪著，吳莧就非常滿足。

尤其只有她一個，還沒其他人來爭寵。

不多時，煮鹽重新開始。

只見幾十號壯丁，抬著一口碩大且厚實的鐵鍋，將其架在火井之上。

大鐵鍋藉助架子懸空，並未直接堵死火眼。

很顯然，數百年以來，當地百姓已然摸索出一套，能夠安全利用火井的辦法。

之後，百姓們開始從周邊汲取滷水。

周瑜這才發現，離著火井不遠處，還有好幾口井眼，明顯全都是滷水井。

幾乎沒有任何運輸成本，一桶桶滷水被打上來，然後再傾倒入鍋中。

沒用多長時間，大鍋中便注滿滷水。

這時，縣令貼心開口講解，道：

「君侯，這一鍋滷水熬干，就能出鹽千斤！」

周瑜微微頷首，數量已經很可觀。

畢竟，要受制於大鍋的容量，再大就不便挪動。

「咕嘟咕嘟...」

鼎沸之聲響起，周瑜臉上笑容更甚，對於天然氣井的火力非常滿意。

沒用多長時間，滷水就被燒開。

照這個速度估算，熬出一鍋鹽巴也要不了太久。

而在這期間，大多數百姓都抄手在一旁看著，也沒有其他事情干。

大鍋東南西北四個方向，各有一個台子。

上邊站著四個人，手持長長的竹竿，時不時攪動鍋中滷水。

沒讓周瑜等待太久，伴隨著一聲吆喝，原本閒著的百姓快速圍攏上來。

大鐵鍋被燒的滾燙，再用手直接抬肯定不行。

百姓手中拿著粗實的木槓，通過組合的方式，就跟抬轎子似的，幾十號青壯齊心協力，把大鍋從火井上抬下來。

整個行動非常迅速，互相之間配合默契。

「君侯，還請過目。」縣令伸手請周瑜上前。

周瑜來到近前，此時大鍋還在冒著熱氣，鍋中則是熬乾的結晶，也就是人們吃的食鹽。

不過乍一看，周瑜眉頭隨即皺起。

一旁的縣令見狀，心中不由「咯噔」一聲，不知哪裡惹得周瑜不滿意...

「為何這麼髒？」周瑜不禁問道。

只見鍋中的食鹽結晶，大小形狀不一，有的如人頭、有的如拳頭...

除此之外，眼色也差強人意，有的地方黑乎乎、有的則泛黃泛青，就是看不到雪白的食鹽。

「君侯明鑑。」縣令急忙解釋，「咱們這的滷水，熬出來就是這樣，不過還是能跳出少許品相較好、相對乾淨的食鹽，供應各州郡的貴人食用。」

一鍋一千斤，如此龐大的基數下，挑出一些品相好的食鹽，確實也問題不大。

但這樣的場景，顯然不符合周瑜的預期。

「也就是說，大部分的人，或者說百姓們，吃的都是這種粗糙鹽？」

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