第616章 忠誠的追隨者（1/2）
「為什麼主動後退？」
那位有著一頭耀眼金髮、身材嬌小卻背著一柄幾乎與她等高的沉重巨錘的女性聖騎士維羅妮卡，此刻微微仰起頭。
她翠綠色的眼眸中閃過銳利的光芒，如同鎖定獵物般緊緊盯著身邊比自己高出一個頭的青年，毫不客氣地質問道：「法奧，你這是在主動退縮嗎？面對挑戰，這可不是一名聖騎士，尤其是一名傳奇聖騎士該有的態度。」
她的聲音清脆響亮，帶著一股直來直往的鋒芒，讓周圍原本低聲交談的其他隊員都安靜了下來，目光聚焦在兩人身上。
此刻的法奧看起來二十七八歲的模樣，面容算不上多麼英俊，但線條剛毅，眼眸沉穩而清澈，透著一股超越外表年齡的冷靜與透徹。
與他人相比，他的鎧甲樣式相對樸素，是標準的制式改進版，但保養得極好，每一片甲葉都被擦拭得光可鑑人，邊角處的磨損也被細心修補過。
當然，對於崇尚實用與內心修為的聖騎士而言，外表的簡樸從來都不是弱點，反而可能意味著更加專注的內在。
更不用說，作為三位新晉傳奇之一，法奧的實力穩穩地位居隊伍前列，沒人會因裝備的樸素而對他有絲毫輕視。
而被質問的法奧聞言，臉上並未出現被冒犯的惱怒或急於辯解的慌張。
「維羅妮卡女士，這並非是怯懦或退縮。」
他只是輕輕地、幅度不大地搖了搖頭，動作沉穩得如同他背後那柄未曾出鞘的雙手長劍。
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種經過沉澱的平靜：「我只是誠實地評估了自己，並不適合領隊的位置。」
「領隊之責，需要統籌全局、協調眾人、並在突發狀況下做出冷靜且往往關乎同伴生死的決斷。」
「我自問並不擅長這些，而是更擅長聽從指揮，在危機到來時為同伴斷後。」
他頓了頓，目光平靜地掃過另外三位傳奇同伴。
除了維羅妮卡和另一位沉默寡言、仿佛磐石般的壯漢巴爾克，還有一位氣質略顯高傲的棕發青年。
見法奧的態度如此坦然乾脆，反而讓暗中較勁的幾人愣了一下。
那位出身古老聖騎士家族，覺得自己高階實力也「可以一爭」的雷蒙德眨眨眼，忍不住好奇問道：「法奧先生，你的實力大家有目共睹，為何要主動放棄？難道是對這次歷練不感興趣？」
而法奧在聽到這話之後，表情未變，依舊是堅定地搖搖頭，認真道：「各位皆是翹楚，無論誰擔任領隊，我相信都能勝任，帶領我們順利完成此次歷練。」
「既然我並非此職的最佳人選，自然不應參與競爭，屆時聽從安排，恪盡職守即可。
「」
維羅妮卡聞言，英氣的眉毛微微蹙起，翠綠色的眼睛認真地凝視著法奧的雙眼，仿佛要從中讀出他真正的想法。
片刻後，她緩緩點了點頭，臉上那帶著質疑的銳利神色緩和下來，取而代之的是一種認真的審視。
「好，我明白了。」
她乾脆地說道，接著向法奧微微欠身，行了一個標準的騎士禮：「抱歉，法奧，是我剛才言辭過於直接，錯怪你了，請你原諒。」
她的道歉和她之前的質問一樣直接坦然，毫不拖泥帶水。
她並非傲慢蠻橫之人，只是性格剛直，說話不喜歡拐彎抹角。
「您言重了，維羅妮卡女士。」法奧也鄭重地回了一禮，態度不卑不亢。
維羅妮卡的乾脆道歉和法奧坦然自若的應對，讓隊伍中原本因領隊之爭而略顯緊繃的氣氛悄然鬆弛了幾分。
最終，經過一番簡單的商議，領隊的位置落在了主動站出來並且過往戰績最出色的維羅妮卡身上。
她在進階傳奇之前，曾經以高階的身份孤身一人艱難戰勝過傳奇級別的邪惡魔物。
維羅妮卡也沒有推辭，她單手輕鬆地提起那柄駭人的巨錘，往地上一頓，發出沉悶的響聲，高聲宣布：「出發！」
十人的隊伍很快成型，向著目的地進發。
按理說，四位傳奇聖騎士的搭配，在這個世界上沒有多少危險能夠阻攔，但夢魔修道院所處的位置非常特殊，位於一處特殊的禁區之中。
如果是其他禁區，法奧眾人自然不會硬闖，但那處禁區十分特別。
那被稱作「落日峽谷」的禁區當初不知道發生過什麼，竟然有著烈日的法則影響，對所有的聖騎士都有一定程度的加持。
這種對聖騎士的特殊優待以及烈日法則，自然被一些人認為是太陽神的手筆，為他們創造了一處歷練之地。
這麼多年來，每年都有一些踏上歷練的聖騎士深入其中。
甚至有人傳言在落日峽谷的最深處看到過一個小型的太陽！
維羅妮卡一馬當先，走在最前，巨錘扛在肩頭，目光銳利地掃視著前方道路。
另外兩位傳奇聖騎士居於左右兩側，法奧則主動承擔了斷後的職責，步履沉穩，自光不時掃過隊伍後方與側翼的盲區，確保沒有遺漏。
隨著歷練的正式開始，眾人也進入到了嚴陣以待的狀態。
除了一個傢伙。
雷蒙德溜溜達達地走在隊伍中段，一會兒跟這個聊兩句當地的傳說，一會兒向那個請教某個神術運用的技巧，顯得頗為活躍。
雖然看上去有些不著調，但他的做法在無形之中活躍了氣氛，讓這支還需要磨合的隊伍漸漸熟悉，氛圍沒有那麼壓抑。
但很少有人注意到，雷蒙德的眼神偶爾會飄向隊伍最後方那個沉默的身影。
傍晚，隊伍在一處背風的山坳紮營。
篝火燃起，簡單的晚餐過後，眾人或擦拭裝備，或冥想祈禱，或抓緊時間休息。
他們明日就要正式進入落日峽谷，沒有人知道到底會發生什麼，要做好應對各種情況的準備。
雖然那裡對聖騎士有著偏愛，但每年在歷練中犧牲的人也不在少數。
雷蒙德瞅准一個機會，見法奧正在不遠處安靜地擦拭著他的長劍，便悄無聲息地溜了過去，一屁股坐在旁邊。
「嘿，法奧先生，不介意我坐這兒吧？」雷蒙德臉上帶著他那有些玩世不恭卻又不會惹人討厭的笑容。
法奧停下手中的動作，看向他，點了點頭：「請便，雷蒙德閣下。」
他對這位出身顯赫卻沒什麼架子的年輕人並無惡感，甚至覺得對方比許多裝模作樣的貴族子弟順眼得多。
當然，說到貴族出身的聖騎士，沒有人能夠比得上那位大人。
「叫我雷蒙德就行。」
雷蒙德擺擺手，然後湊近了些，壓低了聲音，眼睛裡閃爍著毫不掩飾的好奇光芒：「我說，法奧先生，你白天時跟我說的理由————沒全說完吧？
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法奧擦拭長劍的動作幾不可察地頓了一下，抬眼看向雷蒙德。
對方一副八卦閒聊的樣子，眼神里除了好奇，並無試探或惡意，更像是一個發現了有趣謎題急於求解的年輕人。
法奧沒有直接否認，反問道：「為什麼這麼問？」
「算是直覺吧。」
雷蒙德嘿嘿一笑，輕鬆道：「你說你不擅長領導，別人會覺得你是在謙遜，但我卻覺得你好像是真的這麼認為的。」
「或者說，你覺得自己不應當站在領導的位置上？」
「領隊的位置，對你來說早有人選？」
雷蒙德說到這裡便停了下來，沒有再繼續深入，他相信法奧已經明白自己的意思了。
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