第1417章 重返基地（1/2）
斯威夫特離開隔間，走出指揮中心大樓。
凌晨的綠區寂靜得可怕。
高牆上的探照燈緩慢掃過，在混凝土路面投下移動的光斑。遠處傳來柴油發電機的低沉轟鳴，為這個不眠的軍事堡壘提供電力。
斯威夫特沒有回自己的辦公室，而是徑直走向宿舍區。
他的單人宿舍在C棟二樓盡頭，窗戶朝向綠區內部，相對隱蔽。
開門，開燈，反鎖。
他沒有立即行動，而是站在門後聽了足足一分鐘。
確認走廊里沒有腳步聲，隔壁房間沒有異常動靜。
然後他走到床邊，跪下來，從床底拖出一個毫不起眼的灰色行李箱。
箱子有密碼鎖，他輸入八位數字。
這是他第一次收到宋和平「禮物」的日期。
咔嗒。
箱子打開。
裡面整齊碼放著二十迭百元美鈔，每迭一萬元，用銀行封條綑紮得整整齊齊。
鈔票是舊鈔，序列號不連續，無法追蹤。
這不是賄賂。
斯威夫特很清楚。
這是投名狀，也是買命錢。
二十萬美元，對一位美軍中層軍官來說不算天文數字，但也絕對不是小數目。
更重要的是，宋和平用這種方式傳遞了幾個信息：第一，他知道斯威夫特的價值；第二，他知道斯威夫特在沃克交易中的角色。
而最深層的信息是：跟著我，你能活，還能發財；跟著沃克，你死路一條。
斯威夫特拿起一迭鈔票，手指摩挲著紙張邊緣。
這些錢很乾淨，只有油墨和紙張的氣息。
宋和平的能力，深不可測。
斯威夫特將錢放回箱子，從衣櫃夾層里取出一部預付費手機。
手機是最老式的諾基亞功能機，只能打電話發簡訊，沒有智能系統，無法被遠程植入惡意軟體。
他在黑市用五百美元和一張假身份證購買，只用於與特定聯繫人通信。
開機，輸入那個從未撥過的號碼。
按下撥打鍵。
嘟——
只響了一聲。
「斯威夫特。」宋和平的聲音從聽筒里傳來，平靜，清晰，沒有一絲困意，仿佛他一直在等這個電話：「我猜，沃克的情緒現在應該很激動。」
斯威夫特深吸一口氣：「他看到無人機傳回的現場畫面了。卡爾森死了，護衛隊全滅，五十輛運輸車消失。他認定是你乾的。」
電話那頭傳來一聲輕笑，很輕，但斯威夫特聽得清清楚楚。
「他準備怎麼做？」宋和平問。
「最初想直接上報五角大樓。」斯威夫特選擇實話實說：「我勸他跟你談判，提出以廢品價格回購裝備。這是我給他的建議，也是目前唯一能止損的方案。」
「他接受了？」
「沒有接受。」斯威夫特頓了頓道：「宋先生，我必須提醒你，沃克背後的人能量很大。如果真撕破臉——」
「中校。」
宋和平打斷他，聲音依然平靜，但多了一絲難以形容的壓迫感：「讓我問你一個問題。沃克背後的那些人，會為了保一個搞砸了數億美元交易、留下無數把柄、還讓敏感裝備落入不明勢力手中的少校，而去得罪一個敢圍困你們摩蘇爾聯合行動小組基地，並且幹掉你們幾十人卻能全身而退的防務公司老闆嗎？」
斯威夫特感到脊椎竄上一股寒意。
上次圍困並炮擊摩蘇爾基地的事，他也有耳聞。
這事在駐伊美軍里早已傳開，所有人都在揣測宋和平為什麼不但沒事還能拿到這份「閒置物資」處置的合同。
現在想想，宋和平的話里藏著更多的深意。
「你……」斯威夫特的聲音有些乾澀。
「我向你保證，少校。」宋和平繼續說，語氣緩和了一些：「在這件事裡，你不會受損。事實上，如果你在關鍵時刻配合我，你還會得到一筆豐厚的報酬，這筆錢足夠你在退役後，在任何你想去的國家，以任何你想要的身份，安享晚年。」
手機似乎變得燙手。
斯威夫特換了一隻手握著，手心全是汗。
「你需要我做什麼？」他聽見自己問。
「現在只需要等待，時候到了我會告訴通知你該怎麼做。」宋和平說：「明天上午，我會去基地見沃克。到時候你需要做的，就是保持沉默，觀察，然後在接到我的命令時候……做出正確的選擇。」
「正確的選擇？」斯威夫特狐疑地反問：「是什麼樣的選擇？」
「當然是對你最有利的選擇。」宋和平笑道：「中校，你是個聰明人。你知道在這場遊戲裡，站錯隊的代價是什麼。沃克已經是一艘正在漏水的破船，而我的船上還有位置。」
電話掛斷了。
嘟——嘟——嘟——
忙音在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。
斯威夫特緩緩放下手機，拆開後蓋，取出SIM卡，用打火機燒熔晶片部分，然後將殘骸扔進馬桶沖走。
做完這一切，他坐在床邊，沒有開燈。
窗外，東方的天空開始泛起一絲灰白。
凌晨四點二十一分，巴克達的黎明即將到來。
斯威夫特看著那箱現金，他想起自己在軍中的二十年。
西點軍校畢業，遊騎兵團服役，三次赴伊輪戰，一次赴阿，身上有三處傷疤，獲得過銅星勳章和紫心勳章。
他娶過妻子，又離婚了，沒有孩子。
銀行帳戶里有十八萬美元存款，還有5年才能領到全額退休金。
如果跟著沃克走下去，最好的結局是帶著污點提前退役，在某個小城鎮隱姓埋名度過餘生。
最壞的結局是軍事監獄，或者「被自殺」。
如果選擇宋和平……
他站起來，走到窗邊。
天色又亮了一些，綠區的輪廓在晨霧中逐漸清晰。
高牆上，哨兵的身影像剪影一樣矗立。
而在阿馬迪耶峽谷，太陽升起後，會照亮一地燃燒的殘骸和無名的屍體。
一場戰爭結束了。
另一場戰爭，剛剛開始。
斯威夫特少校深吸一口清晨冰冷的空氣，做出了決定。
翌日上午08:30，巴克達以南八十公里，阿爾法基地外圍。
三輛豐田蘭德酷路澤組成的車隊在顛簸的土路上揚起長達數百米的塵雲。
這些車輛經過專業改裝。
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