第1246章 帝國的妥協（1/2）
等了足足兩天。
整整48小時。
沒有任何動靜。
當指揮所里的電話鈴聲響起時，清脆的鈴聲在打破了指揮所里的安靜，顯得格外突兀，也瞬間打斷了宋和平正在進行的戰術推演。
這幾天沒人閒著，在美國人沒有正式低頭之前，一切的防範都必須嚴謹，任何應急預案都必須完善。
宋和平每天都在推演不同情況的出現，以及如何應付的對策。
木桌旁上攤開的地圖裡，摩蘇爾-提特里克區域被紅藍鉛筆標記得密密麻麻，幾條關鍵的進攻箭頭和防禦圈線顯得尤為刺眼。
鈴聲讓三人的交談戛然而止。
這部電話的號碼，是和巴克達聯絡專用。
它的響起，往往意味著是美國人那邊有消息了。
宋和平眼神微動，坐在電話旁的江峰已經如同條件反射般拿起了那台專用手機，然後快速瞥了一眼號碼——
他對宋和平低聲道：「是科特那條線。」
宋和平臉上沒有訝異，仿佛早已預料到了結果。
他慢條斯理地端起茶杯，吹了吹氣，施施然地呷了一口那苦澀中帶著異常甜味的茶湯，讓那滾燙的液體在口腔中停留片刻，才緩緩咽下，然後點了點頭。
江峰拿摁下通話鍵，沒有說話，只是靜靜聽著。
終於，電話那頭傳來了一個操著德州口音的美式英語男聲。
幾秒鐘後，江峰捂住話筒，聲音壓得更低：「科特本人，指名要和你通話。」
宋和平這才放下茶杯，站起身，接過了遞來的手機。
他的動作不急不慢，一點都不著急，仿佛接聽的只是一個尋常的業務諮詢，而非可能決定他們未來命運的通話。
「我是宋。」
他的聲音平靜得像一潭深水，聽不出絲毫情緒。
電話那頭傳來了科特上校的聲音，即便經過加密處理有些失真，依然能聽出那份刻意維持的官方腔調下隱藏著一絲不易察覺的妥協。
「宋先生，」
科特省去了所有寒暄。
「經過我方內部慎重評估，以及與華盛頓的充分溝通，我們原則上同意就摩蘇爾-提特里克地區的後續行動方案以及前兩天三角洲小隊和你們之間的誤會與你在胡爾馬圖進行面對面磋商。時間是兩天後。上級讓我聯絡你，聽聽你的態度和意見。」
「原則上同意磋商」——宋和平心裡明鏡似的，這不過是美方為自己保留顏面的說法，主動提出談判本身，就意味著他們感受到了壓力，需要坐下來談了。
美帝國主義但凡講一點道理，那都是迫不得已……
偉人的話再次迴蕩在腦海里，他的嘴角幾不可察地向上彎了一下，笑道：
「當然可以。具體時間和地點，江峰會稍後與你們確認。」
「很好。」
科特頓了頓，似乎還想說什麼，但最終只是公式化地補充道，「希望這次會談能取得建設性成果。」
「我也如此希望。」
宋和平淡淡回應。
「東大人不喜歡戰爭，除非迫不得已，不是嗎？」
這話說得意味深長，背後的意思再明顯不過——跳出來挑事的是你們美國人，不是我！
通話結束。
宋和平放下聽筒，轉身走回桌邊。
薩米爾和江峰都盯著他，眼神裡帶著探詢和期待。
薩米爾更是急不可耐地用指關節敲著桌面。
「老闆，什麼情況？科特那老小子說什麼？」
薩米爾語氣急切。
宋和平坐下，沒有立刻回答，而是端起那杯已經微涼的茶，仰頭喝了一大口，仿佛要用這苦澀的液體壓下心頭的波瀾。
然後，他才在兩人灼灼的目光注視下，緩緩吐出幾個字：「美國人坐不住了。兩天後，胡爾馬圖，談判。」
「真的來了？！」
薩米爾先是一愣，隨即猛地一拍桌子，震得茶杯哐當作響，臉上瞬間綻開充滿快意的笑容，「狗娘養的！到底還是扛不住了！這幫華盛頓的老爺們，到底還是得低頭！」
連一向沉穩的江峰眼中也爆出一團難以抑制的精光，緊繃的嘴角鬆弛下來，露出一絲髮自內心的笑意。
他抓起桌上粗糙的茶壺，給宋和平和自己已經空了的杯子重新斟滿那濃稠的紅茶：「以茶代酒，老班長，這一局，我們搶到先手了！值得干一杯！」
「對！必須干一杯！為了這幫美國佬的低頭！」
薩米爾大聲附和，情緒高漲，端起自己那杯茶，也不管燙不燙，仰頭就「咕咚咕咚」灌了下去，仿佛喝下去的不是茶，而是慶祝勝利最醇香的美酒。
宋和平舉起杯，與兩人用力一碰。
「這只是開始。兩天後的談判，才是真正的較量。我們要的，不是一時的妥協，而是實實在在的戰略空間和時間。」
江峰分析道：「美國人主動談判，說明他們確實感受到了壓力，可能是國際輿論，也可能是他們內部評估認為跟我們開戰代價太高，不過，我覺得他們絕不會輕易讓步，尤其是在核心利益上。兩天後的談判，他們必然會提出各種苛刻條件，甚至埋下釘子。」
「沒毛病。」
宋和平讚許地看了江峰一眼。
「他們想要想要快速獲得戰果向國內交代。但我們絕不能跟著他們的節奏走。」
他心中雪亮，自己最大的籌碼，恰恰就是「不能速勝」。
一旦在伊利哥西北部迅速清除了1515勢力，自己這支「非正規」武裝對於美國人的利用價值就會驟降，屆時鳥盡弓藏、兔死狗烹幾乎是必然結局。
他必須將清剿過程拉長，在這個過程中不斷鞏固自己的地盤、擴大影響力、積攢實力，並將自己與地區的穩定更深地綁定，讓美國人意識到，動自己的代價遠比容忍他存在的代價要大得多。
「我們需要時間。」
宋和平的手指重重地點在地圖上摩蘇爾-提特里克的核心區域，眼神銳利地說道：
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