第208章 尺子，要量到天邊去（1/2）

皇家科學院裡，炸開了鍋。

王正急得像熱鍋上的螞蟻，在那間最大的議事廳里來回踱步，汗水把他額前的頭髮都打濕了。「一個月了！整整一個月了！陛下要的那個能測經緯的東西，連個影兒都沒有！」

他一屁股坐下，又猛地彈起來，指著滿屋子的學者和工匠。「經度！經度！誰來告訴本官，這玩意兒到底是個什麼東西？怎麼量？」

白髮蒼蒼的孫承宗坐在主位上，手裡捏著一本古籍，眉頭擰成了一個疙瘩。「古法觀星，可定方位。可那是在陸地上。到了海上，船身搖晃，北辰星都看不住，還談何測算？」

一個年輕的學者站起來，小心翼翼地開口：「院長，尚書大人，學生有個想法……我們能不能從船上放一根足夠長的繩子，一直垂到海底，船走多遠，繩子就拖多遠……」

話沒說完，一個老工匠就笑了：「你這書生，是沒出過海吧？那海有多深？你用多粗的繩子？再說了，海上還有暗流，你那繩子是直的還是彎的，誰說得清？」

年輕學者頓時滿臉通紅，坐了下去。

整個議事廳嗡嗡作響，說什麼的都有，就是沒有一個能拿出章程來。

王正一拳砸在桌子上，把所有人都嚇了一跳。「都別吵了！陛下的旨意是一年，現在耗了一個月，你們連門都沒摸著！再這麼下去，咱們都提著腦袋去見陛下吧！」

這話一出，屋子裡瞬間安靜下來，只剩下粗重的喘息聲。皇帝的命令，就是壓在所有人頭頂的一座大山。

就在這時，一個小太監跑了進來，尖著嗓子喊道：「陛下口諭，宣孫承宗、王正，御書房覲見！」

王正和孫承宗對視一眼，都從對方眼裡看到了絕望。這肯定是來問罪的。

兩人懷著忐忑的心情，走進了御書房。

項川正背對著他們，站在一架巨大的地球儀前面。這地球儀還是科學院按照陳航的航海圖和一些西洋商人的描述，剛剛趕製出來的，上面大片的區域都還是空白。

「吵出結果了？」項川沒有回頭，聲音很平靜。

王正噗通一聲就跪下了，聲音帶著哭腔：「陛下，臣……臣無能！愧對陛下信重！」

孫承宗也躬身長揖，滿臉愧色：「陛下，此事實乃千古難題，非人力一時可解，還請陛下……」

「難題？」項川轉過身，打斷了他們的話。

他走到窗邊，指了指天上的太陽。「白天看太陽，晚上看星星，緯度不就出來了？這有什麼難的？」

他又走回地球儀邊，用手輕輕撥動，讓球體緩緩旋轉。「難的是，朕想知道，朕腳下這顆球，轉了多少。你們告訴我，怎麼知道？」

王正和孫承宗都愣住了，一時間沒明白皇帝的意思。

「你們想用水漏，想用沙漏，想用香火。」項川走到御案前，「可船在海上，一個浪打過來，水晃了，沙散了，香也滅了。這些東西，到了海上，全都是廢物。」

他從案上拿起一個用細線拴著的小銅球，在空中輕輕擺動。「這個，叫擺。在陸地上，它每次來回的時間，都是一樣的。用它來計時，很準。」

王正的眼睛亮了一下。

項川手腕一抖，讓銅球不規則地晃動起來。「可船一晃，它就亂了。所以，這條路也走不通。」

他放下銅球，拿起一支炭筆，在一張白紙上畫了一個盤起來的螺旋。「朕在想，有沒有一種東西，能把力氣存起來，再一點一點，均勻地放出去？它不受這天地晃動的影響。」

王正伸長了脖子，死死盯著那張紙。

項川又在旁邊畫了一個輪子，輪子旁邊還有一個更小的，來回震動的裝置。「如果，有個輪子，能靠著這個東西，自己來回擺動。每一次擺動的時間，都一模一樣。那是不是就能計時了？」

王正的呼吸都停了。他是個頂級工匠，他瞬間就明白了這其中的機械原理，那扇緊閉的大門，仿佛被皇帝陛下用一根手指頭，輕輕捅開了一條縫。

孫承宗還是看得雲裡霧裡，只覺得玄之又玄。

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