16、《強盜新郎篇》 森林深處的莊園，雅琳娜心動（1/2）
在森林的深處，有一座不大的莊園。
它被高大的橡樹與冷杉環繞，那些樹木的枝幹交錯在一起，仿佛天然的圍牆，將莊園與外界隔絕開來。
陽光透過葉隙，篩下斑駁的光影，落在莊園的石牆上，顯出一種古舊的黃色。
莊園的主樓是用灰黑色的石塊砌成的，牆面上爬滿了常春藤，葉子在秋風中微微顫動，顯出幾分蕭索。
屋頂是紅色的瓦片，有幾處已經碎裂，露出下面黑黢黢的木板。
煙囪里不時冒出幾縷青煙，在空中緩緩散開，與森林中的霧氣混在一處。
大門是厚重的橡木製成，上面嵌著鐵釘。
門旁立著兩座石像，是兩個披甲的武士，面容模糊，只餘下輪廓，不知在此站立了多少年。
門環是銅製的，已經氧化成了綠色，叩之，聲音沉悶而悠長。
推開這扇橡木大門，就是莊園的庭院。
莊園的庭院不大，中央有一座噴泉，四周種著幾株玫瑰，藤蔓攀附在石柱上。
一條石子小徑從大門通向主樓的正門，兩旁是修剪整齊的灌木。
主樓的窗戶是狹長的，裝著彩繪玻璃，這種彩繪玻璃只有寥寥幾個地方的玻璃匠才會製作，價格昂貴。
窗內透出微弱的燭光，搖曳不定，映照在石牆上，形成奇怪的影子。偶爾窗戶裡面有人的身影掠過，又迅速消失在黑暗中。
主樓的後面，便是一片果園。
果樹大多是蘋果和梨，長得枝繁葉茂，碩果纍纍。
而果園與一個小湖連接。
湖水清澈，倒映著灰濛濛的天空。
這便是磨坊主的女兒，雅琳娜的未婚夫的莊園。
傳聞之中，他以強大的武力，擊殺了困擾【鐵橡男爵領】多時的魔物，受到了鐵橡男爵的欣賞，不僅將其冊封為騎士，還賜予了他這座森林深處的莊園。
雖然比不上那些擁有村莊作為自己封地的騎士，勳爵，但光靠這份土地和自身武力，就足夠讓雅琳娜的未婚夫，躋身男爵領地的上層。
也正是這個身份地位，讓他脫穎而出，擊敗其他求婚者，得到雅琳娜父親的認可，成為雅琳娜的未婚夫。
而此刻。
在這座沒有僕人的莊園裡面。
一場交談在主樓的彩繪玻璃窗戶後面進行著。
「雅各，你的未婚妻呢？怎麼還沒到？」一個絡腮鬍須的中年男子皺著眉頭，說道。
這個中年男人有著深褐色的短髮，短髮蓬鬆雜亂，身穿帶有斑斑乾枯血跡的黑色皮甲，外披深綠色斗篷，腰間掛著一把帶銅飾的短劍。
而這個中年男子說話的對象，是一位英俊但眼神陰鷙的年輕男子，他的黑髮束起，身著暗紅色緊身衣與皮質護臂，佩戴銀制護額，手持一把鑲嵌紅寶石的長彎刀。
在這年輕男子身邊，站著一個身材魁梧的光頭大漢，灰白鬍鬚濃密，面容粗獷，雙目炯炯有神，神情沉穩而殘暴，身穿厚重的鐵灰色鎖子甲，肩披獸皮，腳下放著一把巨型戰錘。
「也許路上耽誤了。」名為雅各的年輕男子遲疑了一下，說道。
那光頭大漢一聽，眼神裡面露出煩躁之色，「雅各，你說實話，你的未婚妻會不會過來？」
「耽誤了儀式，怎麼辦？」
「我……」在兩個同伴的逼問下，雅各臉色變得難看起來，他想起雅琳娜平時對他雖然表現得很客氣，但客氣底下隱藏的戒備，他是能感覺得到的。
雖然他這次讓雅琳娜的父親，那位磨坊主出面，但雅琳娜這個女人會不會按時過來，他心裡也沒底。
他猶豫了一下，說道，「我不是很確定。」
「哼！」
另外兩個面色兇殘的男人臉色頓時不好看了。
其中光頭大漢哼了一聲。
最先那個有些深褐色短髮的男子沉著臉，說道，「儀式不能耽誤。」
雅各沉默了一下，說道，「我還有第二個選擇，是一個對我仰慕的騎士之女，雖然比不上雅琳娜，但也可以用來取悅吾主。」
光頭大漢皺眉，道，「既然這樣，你還在等什麼？」
「那騎士之女的父親並沒有采邑，所以那騎士之女跟隨著她的父親居住在鐵橡男爵的橡木鎮上，我需要你們的幫助。」雅各沉著臉，說道。
光頭大漢和深褐色短髮男子兩人彼此對望了一眼，然後都點點頭。
畢竟儀式很重要。
三人沒有多話，齊齊走出這座有些陰寂的莊園，騎上馬，向著橡木鎮疾馳而去。
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天色近黃昏。
雖然太陽還沒下山。
但森林裡面卻明顯暗下來。
森林裡面，馬車的速度還比不上人的腳力。
如果是走路的話，正常情況下，已經到達雅琳娜未婚夫的莊園。
但坐馬車的話，速度卻慢得多。
森林裡面的路可不好走。
加上雅琳娜又不著急，所以現在夜幕都要降臨了，但距離目的地還有很長一段距離。
車廂裡面的雅琳娜對李維說道，「不如我們現在這裡休息一下，吃點東西再走吧。」
「我這裡帶了一些麵包還有餅乾。」
「我們一起享用吧。」
李維想了一下，點點頭，他說道，「那你等我一下，我在附近搜集一下柴火。」
「在我車廂裡面的......的下面第二個抽屜裡面，有幾張餅，你順便拿出來，我們等下一起烤著來吃。」
沒等雅琳娜回應，李維便跳下馬車，自顧自地離開林間小道，走進附近茂密的森林裡面，轉瞬間便消失不見。
雅琳娜一呆，她都沒反映過過來，李維就離開了，難道這傢伙不知道夜間的森林十分危險嗎？她眉頭微微一皺。
不過這時候呼喊沒用。
雅琳娜只得先去尋找李維所說的抽屜。
第一個抽屜裡面用一些容器放著各種奇怪的粉末狀東西，看著就很怪異，這讓雅琳娜忍不住懷疑李維是不是一個男巫。
而第二個抽屜則放著一疊焦脆的餅子，每張餅子大概有成年人手掌那麼大，跟雅琳娜平時見到的食物麵包截然不同，充滿了異域風情，雖然這些餅子都很冰涼，但雅琳娜看著就很有食慾。
她吞了吞口水。
她又抬頭看著整個車廂，夕陽穿過窗戶進入其中，像是給車廂裡面的每一件物品染上了金黃，讓她特別有感覺。
雅琳娜心中有一種特別的衝動，她不想嫁給那個古怪的未婚夫了，她就想坐在這輛馬車上面，去往世界上不同的地方，白天趕路，晚上就睡在車廂裡面，枕著晚風，蓋著星光，然後在黎明到來之後，披上晨曦就又出發......
雅琳娜不由沉浸在這美麗的幻想之中，等她聽到聲音回過神來，卻發現李維已經抱著一大堆柴火回來了。
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