第112章 造鐵路，煉鐵廠。（1/2）

柳生帶著土方騎馬趕到箱館港。

碼頭上停著三艘美國商船，其中一艘甲板上，用油布蓋著長條形貨物，那就是拆解運輸的蒸汽機車部件。

一個戴禮帽、穿呢子外套的白人男子站在舷梯旁，身邊跟著個矮瘦的日本翻譯。

「這位是托馬斯·懷特工程師。」翻譯躬身介紹，「受太平洋鐵路公司派遣，前來協助鐵路建設。」

懷特摘下帽子，用生硬日語說：「柳生先生，機車和鐵軌都在船上，但築路————需要人力。」

「人力我有辦法。」柳生直入主題，「我想知道，箱館到札幌這二百四十里路，最快多久能通？」

懷特看向翻譯，翻譯快速轉述。

懷特搖了搖頭：「具體情況需要經過勘探才行。」

柳生微微皺眉：「我要六個月通車。」

翻譯把話轉過去，懷特瞪大眼睛，連連擺手：「不可能！光是勘測就需要三個月！」

柳生走近一步：「懷特先生，如果我說————我願意支付雙倍顧問費，並且所有技術採購都通過貴公司呢？」

翻譯低聲對懷特說了幾句，懷特表情鬆動。

「技術上————」他猶豫道，「可以分段同時施工，但需要至少足夠的工人，還有，本地需要煉鐵廠，這樣可以就地鍛造材料。」

「這些事情我來處理。」柳生轉身對土方道，「安排懷特先生住進最好的和屋，叫兩個懂伺候的藝伎去。」

土方會意：「明白。」

懷特被領走後，柳生站在碼頭，看著工人們開始卸貨。

巨大的蒸汽鍋爐被吊下船，落在墊木上，發出沉悶撞擊聲。

「大人真要從陸奧招工？」沒一會就回來的土方低聲尋問。

「不止陸奧。」柳生道，「仙台、會津、南部藩，這些年天災人禍，破產農民到處都是，我們管飯，給工錢，他們肯定來。」

「多了幾千張嘴，又得買糧食了。」

「一點糧食算什麼？」他拍了拍土方肩膀：「你明天就帶人去陸奧。招募告示上寫清楚：每日工錢十文，包食宿。」

土方吸了口氣：「這條件————怕是來人會很多。」

「要的就是人多。」柳生道，「第一批至少三千人，告訴他們，下船就發半個月工錢當安家費。」

「我明白了，馬上去辦。」

幾日後，陸奧縣仙台城下町。

土方站在臨時搭的木台上，身後掛著大幅「北海道開拓招募」布告。

台下擠滿破衣爛衫的農民和町人。

「每日十文！現錢結算！」土方高喊道。

湊過來的人群立馬騷動起來。

一個瘦骨嶙峋的老農顫聲問：「大人————真管飯？」

「一日三頓，糙米飯管飽，每旬有魚有菜。」土方揮手，身後隨從抬出木桶，揭開蓋子，裡面是熱氣騰騰的雜糧飯，「現在報名的，先吃一頓！」

人群頓時湧上前。

「我報名！我家五口人！」

「我會木工！能架橋！」

「我挖過礦！有力氣！」

土方帶來的十名文書忙得滿頭大汗，登記名字，發放號牌，當天就招滿八百人。

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