第106章 北海道總督！（1/2）

正月，江戶城。

柳生風塵僕僕趕到江戶，沒回宅邸，直接遞牌子求見。

隔日，大廣間。

將軍德川家茂坐於上段之間，臉色比柳生離京時紅潤了些。

柳生在眾人矚目之下上前行大禮，呈上禮單。

「蝦夷地奉行柳生十兵衛，參見公方大人。」

「免禮，平身吧。」家茂聲音平穩，「路上辛苦了。

「哈！」柳生隨即直起腰來。

侍從接過禮單，高聲唱念：「蝦夷地奉行獻上等熊皮十張，完整鹿角五十對，干海參五箱，鮭魚籽三桶————恭賀公方大人新春！」

兩側列坐的老中、若年寄們神色各異，有人微微頷首，有人皺眉。

家茂聽完，露出一絲笑意：「看來你在蝦夷地，確實做了實事。」

「托公方大人洪福。」柳生低頭，「道路已修通數百里，當地青壯百餘人入傳習所學我語言技藝，假以時日，可為幕府子民。」

家茂點頭：「做得不錯，你之前寫信來，說你的備前長船因為斬殺一頭熊有些損壞，我特意讓工匠為你打造了幾把。」

侍從捧上三把刀，刀鞘樸素，但刀上刻著「備前長船」的銘文。

「謝公方大人。」柳生雙手接過。

例行奏對結束，家茂正要宣布退席，柳生忽然伏身：「臣有密奏，懇請單獨奏對。」

廣間內頓時寂靜。

老中本多忠民皺眉：「公方大人，此非規矩。」

若年寄酒井也開口：「柳生奉行，有事可先報老中合議。」

家茂抬手，止住眾人。

他看了看柳生，緩緩道：「都退下。」

「將軍大人！」酒井還想勸。

「退下。」

眾人只好起身行禮，依次退出，最後離開的侍從拉上隔扇。

廣間內只剩二人。

家茂稍稍放鬆坐姿：「說吧，有什麼事非要單獨說？」

柳生直起身，向前膝行數步，在距離家茂一丈處停下，這是單獨奏對時充許的最近距離。

「公方大人，恕臣直言。」他開口，「如今國家局勢，表面平靜，底下已是暗流洶湧。

薩長雄藩與幕府嫌隙日深，外國勢力環伺，一旦有事，恐非局部騷動，而是全面內戰。」

家茂臉色不變：「繼續。」

「江戶四戰之地，無險可守，若真開戰，幕府需有退路，有根基。」柳生抬頭，「蝦夷地，就是最好的根基。」

「說具體。」

「其一，蝦夷地遠離本州，海峽天險可阻敵。

其二，地廣人稀，資源豐饒，可屯田、開礦、練兵。

其三」柳生頓了頓，「當地部族尚未被各藩滲透，可為幕府全盤掌控。」

家茂沉默片刻：「你要什麼？」

「名分與全權。」柳生沉聲道，「請將蝦夷地劃為幕府天領，設總督府，授予總督軍政全權，可自行募兵、徵稅、開墾、與外國有限貿易。」

「你想當這個總督？」

「臣願為公方大人經營此地，以為幕府留一血脈，存一基業。」

家茂手指輕敲膝蓋，他今年才十九歲，但已在位七年，見過佩里黑船，經歷過安政大獄，比誰都清楚幕府的虛弱。

他的老師井伊直弼早已經說的很清楚了。

「蝦夷地。」他慢慢說，「是個好地方，當初也是沒人能承擔重任，我也只能暫時放棄了。」

柳生立刻接話：「臣建議，可將蝦夷地稱「北海道」，歸幕府天領。」

「北海道？」

「蝦夷地在本州之北，稱北海道，既指方位，亦寓開拓之意。且————」柳生補充，「新名可去舊弊，當地部族亦少牴觸。」

家茂笑了：「你想得周到。」

「柳生。」

「臣在。」

「你知道我為什麼准你單獨奏對嗎？」

「臣不知。」

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