第143章 春風將至·二（2/2）

村塾再過幾天就要開學了。陳夫子說過，今年縣試可以去試試。如果能考個童生回來，家裡就更穩當了。

劉泓正想著，忽然聽見王猛在屋裡喊：「泓哥，快來！你娘做了甜湯！」

他笑了笑，起身走進去。

熱氣騰騰的甜湯端上來，是用甜菜根熬的，加了點糖稀，香甜暖胃。劉薇喝得直眯眼，嘴裡嘟囔著「好喝好喝」。

宋氏看著幾個孩子，眼眶有些濕。她悄悄轉過頭，用袖子擦了擦。

劉全興看見了，沒說話，只是把手伸過去，握了握她的手。

夜漸深，月光鋪滿院子。

劉泓躺在新編的草蓆上，聽著隔壁屋子父母的低聲說話，聽著窗外偶爾傳來的狗叫。劉萍已經睡了，劉薇縮在他懷裡，小手抓著他的衣襟。

他閉上眼睛，心裡頭想的不是二十兩銀子，也不是王掌柜的契約，而是開春後要種的蓼藍，要擴的荒地，要釀的新醬，要讀的書。

日子還長著呢。

窗外，春風掠過荒地的枯草，發出輕微的沙沙聲。遠處山坡上，隱約有什麼東西在月光下晃動，像是人影，又像是樹影。

劉泓忽然睜開眼睛，往窗外看了一眼。

什麼都沒有。

他重新躺下，卻莫名想起白天在老周身上聞到的一股味道——不是貨郎常有的雜貨味兒，而是一股若有若無的、像是陳舊書卷的霉味。

老周一個大字不識的貨郎，身上怎麼會有那種味道？

劉泓琢磨了一會兒，沒琢磨明白，迷迷糊糊睡了過去。

院門外，一個黑影悄悄離開，消失在夜色中。

劉泓是被雞叫吵醒的。

窗紙剛泛白，院子裡的公雞就扯著嗓子打鳴，一聲接一聲，催命似的。劉薇被吵醒，翻了個身繼續睡，劉萍已經起來了，在外頭幫著宋氏燒火。

劉泓披上衣服出門，院子裡霧氣蒙蒙，空氣裡帶著泥土翻新後的腥味兒。劉全興早起來了，正蹲在昨天新砌的灶台前頭，往灶膛里塞柴火。

「爹，這麼早？」劉泓走過去。

「早點把水燒開，一會兒蒸豆子。」劉全興頭也不抬，「你再去睡會兒，讀書費腦子，多睡睡。」

劉泓沒去睡，他走到院子角落，看了看那幾缸正在發酵的豆醬。缸口蒙著細布，用繩子紮緊，布上凝著一層細細的水珠。他湊近聞了聞，味道醇厚，沒有雜味兒，這批醬應該能成。

院門外傳來腳步聲，兩個短工到了。一個姓李，四十來歲，老實巴交的莊稼人，家裡田少，出來掙點活錢。另一個姓張，年輕些，是隔壁村的，去年冬天剛死了老婆，日子過得緊巴。

「劉叔早！」兩人一進門就打招呼。

劉全興站起來，憨厚地笑：「吃了沒？家裡有粥，先喝一碗。」

兩人推辭幾句，還是坐下喝了粥。宋氏烙的雜麵餅，就著自家醃的鹹菜，稀里呼嚕喝了兩大碗。吃飽了，幹活才有力氣。