第286章 第四學年（1/2）

「泓兒，」她忽然說，「謝謝你。」

劉泓愣了一下：「謝什麼？」

劉萍沒回答。她低頭看著孩子，手指輕輕碰了碰他的臉。「你不知道，小時候在家裡，我有多害怕。奶奶不喜歡我們，大伯母嘴碎，爹老實，娘太軟。我總覺得，這個家遲早要散。後來分家了，爹娘帶著我們單過。我以為咱們會過得很苦，荒地能幹什麼？破碾房能住人？結果過起來了。醬園開起來了，你考上秀才了，考上府學了。現在——」

她低頭看著孩子，「現在外甥都能穿銀鐲子了。」

劉泓坐在床邊，看著她。他想起小時候，劉萍幫他擋奶奶罵的樣子。想起她把自己捨不得吃的雞蛋塞給他。想起她出嫁那天，站在花轎前面回頭看他，眼睛紅紅的但沒哭。

「姐，」他說，「以後會更好的。」

劉萍抬起頭，笑了：「我知道。」

宋氏端了一碗雞湯進來，看見劉泓坐在床邊，笑了：「你們姐倆聊什麼呢？」劉萍說：「聊他小時候的糗事。」劉泓連忙站起來：「娘，我出去了。」宋氏笑著把他推出去了。

劉泓走到院子裡。劉全興還在鋸木頭，小木床的架子已經搭好了，正在做床板。木頭是新的，刨得光光滑滑，沒有毛刺。

「爹，這床你做多久了？」

劉全興頭都沒抬：「三天了。你娘說要做得結實點，能用好幾年。」他頓了頓，「你姐小時候沒睡過這麼好的床。那時候窮。」他沒再說話，繼續鋸木頭。鋸了一會兒，抬起頭，憨憨地笑了一下，「現在好了。」

劉泓點點頭。他站在院子裡，看著劉全興做木工，宋氏在灶房裡燉雞，劉薇在桌上寫字。屋子裡，劉萍在哄孩子睡覺。小嬰兒不哭了，安靜下來了。他姐的聲音從屋裡傳出來，輕輕的，像是在哼歌。

他笑了笑，轉身進屋。劉薇拉住他的袖子：「哥哥，你教我寫『外甥』兩個字。我要給小弟弟寫信！」劉泓蹲下來，拿起筆，在紙上寫了「外甥」兩個字。劉薇照著寫了一遍，「外」字寫得還行，「甥」字寫得亂七八糟，像個喝醉了的「生」字。

「寫得好。」劉泓說。劉薇咧嘴笑了，又寫了一遍。

晚上，一家人圍在一起吃飯。宋氏燉了雞，蒸了魚，炒了好幾個菜。劉全興喝了兩杯酒，臉紅了，話也多了。他拉著劉泓的手說：「你姐小時候苦，現在好了。你外甥以後不讓他吃苦。」

劉泓點頭：「不會的。」

劉全興憨憨地笑了，又喝了一杯。

夜深了，劉泓躺在床上，聽著隔壁屋子裡劉萍哄孩子的聲音。小嬰兒哭了幾聲，又安靜了。他姐的聲音輕輕的，哼著一首老歌，調子很簡單，翻來覆去就那麼幾句。他聽不清詞，但旋律很熟悉——小時候他娘也哼過。

他閉上眼睛，慢慢睡著了。

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