第132章 瓶頸與奇蹟，橡膠之秘（1/2）

李睿的工業化藍圖，宏偉而又激動人心。

然而當計劃真正進入到實施階段時，一個看似微小，卻又極其致命的技術瓶頸，如同攔路猛虎一般，橫亘在了所有項目，尤其是「蒸汽機」研發的面前。

——密封性。

遼西綜合研究院，機械研究所內。

氣氛壓抑到了極點。

幾十名大明最頂尖的工匠，正圍著一個巨大的由鋼鐵和黃銅鑄造而成的「怪物」，唉聲嘆氣。

那便是他們耗費了無數心血，按照李睿提供的圖紙，製造出的，第一台蒸汽機的原型機。

它的主體結構，已經基本完成。巨大的鍋爐，粗壯的活塞，精密的曲軸連杆……每一個部件，都閃爍著冰冷的、充滿了力量感的金屬光澤。

但是它動不起來。

「又失敗了……」

負責該項目的老木匠，也是如今機械研究所的所長——魯班（這是工匠們送給他的尊稱，本名已無人提起），看著壓力表上，那無論如何也升不上去的指針，蒼老的臉上寫滿了疲憊與無奈。

「我們……我們已經試過所有的方法了。」他對前來視察的李睿，搖著頭說道，「無論是用浸泡了油脂的牛皮，還是用打磨得最光滑的銅片，都無法解決氣缸的漏氣問題！」

「高壓蒸汽，無孔不入！我們現有的任何材料，都無法在活塞的高速往復運動中，保持長久的、有效的密封！蒸汽一生出來，就從活塞的縫隙里，全給泄光了！根本無法推動曲軸，產生有效的動力！」

他的話說出了所有工匠的心聲。

他們可以用最精湛的手藝，將每一個金屬部件都打磨得如鏡面般光滑。

但他們卻無法克服，那微米級別的物理上的間隙。

這個問題，看似很小卻像一道無法逾越的天塹，讓整個蒸汽機項目，都陷入了停滯。

而這個問題所影響的，還遠不止蒸汽機。

新建的化工廠里，那些用來輸送強酸、強鹼的管道，同樣因為接頭處的密封問題，而頻頻發生泄漏，危險重重。

甚至連新式火炮的炮閂，也因為氣密性無法達到完美，而始終存在著一絲絲火藥燃氣後泄的風險，限制了其威力的進一步提升。

密封這個在後世看來，一個簡單的橡膠墊圈就能解決的問題，在此刻卻成了鎖住李睿整個工業化進程的，最關鍵的一把枷鎖。

李睿的眉頭，也緊緊地皺了起來。

他當然知道，解決這個問題的最好辦法是什麼。

——橡膠。

那種充滿了彈性的神奇的「樹的眼淚」，是工業時代，最不可或缺的「萬能密封膠」。

可是……

他去哪裡，找橡膠？

橡膠樹，原產於遙遠的美洲大陸。即便在這個大航海時代，已經有零星的植株，被移植到了東南亞。但想要從那裡，獲得穩定的橡膠供應，無異於天方夜譚。

難道，自己的工業革命，就要因為這麼一個小小的「墊圈」，而被迫擱淺嗎？

……

當晚李睿帶著滿腹的心事，回到了自己的房間。

他屏退了所有人，心念一動，意識沉入了久違的神農空間。

空間內，依舊是一片生機盎然。

經過上次的升級，空間已經擴大到了兩畝。那口靈泉，也變得愈發神異，泉水上空，甚至繚繞著一層淡淡的、如同實質般的白色霧氣。

空間內的息壤上，他之前試種的玉米、棉花，早已收穫。此刻，正長著一些他從孫元化那裡，「交流」來的西洋新作物，比如向日葵、番茄等。

李睿走到靈泉旁邊，掬起一捧清澈的泉水，感受著其中那股純淨而又磅礴的生命能量，他那顆因為現實中的難題，而變得有些煩躁的心，漸漸地，平復了下來。

他知道，神農空間，是他最大的底牌。

每一次當他遇到看似無解的難題時，這裡，總能給他帶來意想不到的驚喜。

這一次又會如何呢？

他看著眼前這片神奇的土地，心中，忽然冒出了一個極其大膽，甚至可以說是異想天開的念頭。

——既然，這個世界上，暫時找不到橡膠樹。

——那，我為何不自己「創造」出一棵來？

神農空間，有一個最逆天的屬性——【良性變異】！

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