第134章 橡膠輪胎，壟斷（1/2）

第一台蒸汽機的成功運轉，雖然讓李睿和整個研究院都為之振奮，但他心裡非常清楚，這台結構複雜、耗費巨大的「鋼鐵巨獸」，距離真正能產生效益，還有很長的一段路要走。

眼下他需要一個更直接、更快速的方式，來將「橡膠」這個劃時代的產物，轉化為實實在在的財富和影響力。

而這個突破口，就來自於他與江南商會的那筆「大生意」。

……

遼西總兵府，議事廳。

剛剛從江南返回的錢管事，正一臉愁容地，向李睿匯報著一個棘手的難題。

「總兵大人，」他指著一張巨大的輿圖，上面清晰地標註著從遼西，到江南的漫長商路，「我們的第一批貨物，雖然在江南，大受歡迎，一售而空。但……但這運輸的成本，實在是太高了！」

「尤其是，您要求我們運回來的，那些鐵礦石、煤炭等重物。從山西，運到天津衛，再裝船北上，一路之上，關卡林立，道路崎嶇。光是那馬車的損耗，就大得驚人！」

他拿起一個從車隊上，拆卸下來的木製車輪，放到了大廳中央。

那車輪，早已是傷痕累累，布滿了裂紋。

「大人請看，」錢管事痛心疾首地說道，「這種硬木車輪，在北方的石子路上，跑上一個來回，就差不多報廢了。光是更換車輪和馬車的開銷，就幾乎吃掉了我們三成的利潤！長此以往，這筆生意，恐怕……難以為繼啊！」

他的話，說出了所有商人的心聲。

交通，是限制這個時代商業發展的，最大瓶頸！

在場的其他管事和將領們，聞言，也都皺起了眉頭。這是個硬傷，似乎無解。

然而，李睿在聽完這番話後，臉上非但沒有絲毫的憂慮，反而……露出了一絲神秘的笑容。

他緩緩地，走到那個破舊的木製車輪旁，輕輕地，踢了一腳。

「誰說車輪，就一定是硬的？」

他這句沒頭沒尾的話，讓在場的所有人，都愣住了。

車輪不是硬的，難道還是軟的嗎？軟的如何承重？

李睿沒有解釋，他拍了拍手。

兩名親兵，立刻從門外，推進來一個嶄新的與眾不同的車輪！

所有人的目光，瞬間就被吸引了過去！

那個車輪，主體依舊是硬木結構。但最關鍵的，是在車輪的最外圈，竟然嚴絲合縫地包裹著一層厚達兩寸的、呈現出黑褐色的……橡膠！

——實心橡膠輪胎！

這便是李睿，為這個時代，準備的第一份「橡膠大禮」！

「這是何物？」汪直派來的首席大管事——汪林，第一個走了上來。他伸出手好奇地在那層黑褐色的「膠皮」上，按了按。

那堅韌而又充滿了彈性的奇妙觸感，讓他那雙見多識廣的眼睛裡，瞬間就充滿了驚奇！

「此物，便是我研究院的最新產物——『減震耐磨橡膠輪』！」李睿的臉上，露出了「產品推介會」上獨有的自信笑容。

「它有兩個，無可比擬的優點！」

他伸出兩根手指。

「第一，減震！」他讓人，將那個新式車輪，和舊的木輪，並排放在地上，然後從一旁，抬起一塊百斤重的石鎖，分別從半人高的地方，砸了下去！

「哐當！」

石鎖砸在舊木輪上，發出一聲刺耳的巨響！木輪劇烈地一震，表面甚至被砸出了一道淺淺的凹痕！

而當石鎖，砸在新式車輪上時。

「咚——」

發出的卻是一聲沉悶的、充滿了彈性的聲響！

那層厚厚的橡膠，在接觸到石鎖的瞬間，肉眼可見地，向下凹陷，完美地吸收了絕大部分的衝擊力！石鎖，甚至還被輕輕地，彈起了一下！而車輪本身，毫髮無損！

「諸位看到了嗎？」李睿的聲音，充滿了誘惑，「有了這層橡膠的保護，我們的馬車，在崎嶇的道路上行駛時，顛簸感，將減少七成以上！這意味著什麼？意味著我們不僅可以，大大減少對車身本身的損耗。我們甚至可以，開始運輸一些以前根本不敢長途運輸的『嬌貴』貨物！比如，瓷器，玻璃，甚至是……雞蛋！」

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