第123章 天津衛的「旱鴨子」（1/2）

天津衛，三岔河口。

這裡，曾是大明北方最繁華的水陸碼頭。南來的漕船，北上的商旅，在此交匯，帶來了數不清的財富和人氣。

但此刻，這座重鎮，卻瀰漫著一股揮之不去的、蕭條與煩躁的氣息。

寬闊的河道上，密密麻麻地，停泊著數百艘巨大的漕船。這些本該是帝國大動脈中「血液」的運輸工具，此刻，卻像一群被遺棄的巨獸，靜靜地，在渾濁的河水中，上下浮沉。船帆，早已被降下卷得嚴嚴實實；船身上，也積了一層厚厚的灰塵，甚至長出了青苔。

碼頭上，更是聚集著數以萬計的、無所事事的漕軍。

他們，本是衛所軍戶，世代負責漕運。但如今，運河堵塞，漕運停擺，他們便成了無源之水，無根之木。朝廷的糧餉，本就微薄，還被層層剋扣。沒了漕運帶來的「灰色收入」，他們的日子，過得甚至比普通的屯田兵，還要艱難。

因此，整個天津衛的碼頭上，都充斥著一股火藥味。賭博、鬥毆、酗酒滋事，成了這些精力無處發泄的漕軍們，每日的家常便飯。

當李睿麾下那支，由王老三親自率領的一千人「護漕營」，抵達這裡時，看到的就是這樣一副景象。

他們，與周圍的環境，顯得格格不入。

鎮遼軍的士兵，個個軍容嚴整，身姿挺拔。他們穿著統一的黑色作訓服，腰間挎著制式麒麟刀，雖然為了不引人注目，沒有披甲，但那股子從屍山血海中，殺出來的精悍與煞氣，卻怎麼也掩蓋不住。

他們一進入碼頭，便如同狼入羊群，瞬間就吸引了所有人的目光。

那些原本歪七扭八、聚在一起賭錢的漕軍們，看到這支氣勢非凡的「客軍」，都下意識地，停下了手中的動作，眼神中，充滿了警惕、嫉妒，以及一絲……不屑。

「喲，瞧瞧，這是從哪個山溝里，冒出來的精銳？」一個光著膀子、滿身刺青的漕軍把總，吐掉嘴裡的草根，陰陽怪氣地說道。

「聽說了嗎？這就是那個遼西來的，李總兵手下的『護漕營』！說是要來，幫咱們『開海運』的！」另一個老兵油子，怪笑道。

「開海運？就憑他們這群旱鴨子？」那把總上下打量著王老三等人，臉上露出了毫不掩飾的嘲諷，「看他們一個個，腳下站得倒是穩當。可要是上了船，風浪一晃，怕不是連隔夜飯，都得吐出來！」

「哈哈哈哈！」

周圍的漕軍們，爆發出了一陣哄堂大笑。

他們，看不起這些從陸地上來的兵。

在他們看來，這茫茫的水面，就是他們的天下。在這裡，任你陸地上是龍是虎，到了水上，都得乖乖地盤著！

王老三聽著這些刺耳的嘲笑，氣得是青筋暴起，拳頭捏得「咯咯」作響。他身後那些年輕氣盛的鎮遼軍士兵，更是個個怒目而視，腰間的刀柄，已經握緊了一半。

「都給老子，稍安勿躁！」王老三低聲喝道。

他牢牢地記著，李睿在臨行前，對他的囑咐。

「記住，我們這次去，不是去打架的，是去『拜師學藝』的！姿態，要放低！嘴巴，要放甜！銀子，要捨得花！」

「我們的目的，只有一個——把他們的本事，和他們的人，都變成我們自己的！」

王老三深吸一口氣，壓下心中的怒火。他臉上擠出一個憨厚的笑容，主動走上前，對著那個滿身刺青的把總，拱了拱手。

「這位軍爺，說得是！」他的聲音，瓮聲瓮氣，充滿了「誠懇」，「我們兄弟，都是北地來的旱鴨子，沒見過什麼世面。這水上的功夫，跟各位爺比起來，那是一個天上，一個地下！以後，還望各位軍爺，多多提點，多多關照啊！」

說著，他不動聲色地，從懷裡，掏出了一錠足有十兩的銀子，塞進了那把總的手裡。

那把總掂了掂手裡沉甸甸的銀子，臉上的嘲諷之色，頓時就收斂了不少。

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