第1859章 切蛋糕（2/2）

「德意志邦聯是什麼恐怖組織嗎？」

德比伯爵的幕僚們也是一陣無語，其實整個德意志邦聯難對付的只有一個奧地利帝國，當然有一個奧地利帝國就已經足夠麻煩了。

「總之我們無法忽略這種可能。如果談判失敗，那些布爾人和奧地利人裡應外合，開普殖民地根本就守不住。

與奧地利這樣的國家進行海戰，我們英國還有希望。但如果把戰場搬到陸地上那真的是一點希望都沒有。」

此時有人拿出一張地圖攤開。

「首相大人，您看！此時這所謂的德意志邦聯共有殖民地已經與奧地利帝國的納米比亞殖民地相連。

如此廣闊的區域，我們就算是想將他們趕出去也不現實。

我們必須學會和我們無法戰勝的敵人的共存。」

德比伯爵看著此時的非洲地圖已經可以非常直觀地看到從西到東納米比亞、波札那、德意志邦聯共有殖民地已經連成一片。

此外奧地利帝國的東非殖民地也正在擴大，早晚將會把尚比亞也囊括進去。

到時候奧地利帝國的殖民地將連成一片直接截斷整個非洲，他不由得深吸了一口氣，似乎他根本沒的選了。

如果談判失敗奧地利帝國就有可能派兵直接搶奪，現在看來之前奧地利帝國宣布介入阿曼帝國的王位爭奪戰爭看來是早有預謀才對。

可如果將開普殖民地讓給奧地利帝國，那麼用不了多少年整個南部非洲就都會落入奧地利帝國的掌控之中。

德比伯爵思考了很久，他的幕僚們也很配合，並沒有多說。

其實所有人都知道並沒有一個絕對正確的選項，此時似乎只能從不那麼好的幾個選項中挑選出一個不那麼差的。

此時德比伯爵突然想到了一個破局之法，既可以解決眼前的兩個危機，又能為英國的未來留下一絲希望。

不過還要看詹姆斯·哈里斯和奧地利人的談判結果，如果只有3000萬英鎊，那還是遠遠不夠的。

然而很快德比伯爵就收到了一個讓他震驚的消息，那就是奧地利帝國真的願意出一億英鎊購買開普殖民地。

「您真是我們英國的英雄！」

其實按照德比伯爵手下那些專業的幕僚們分析，奧地利帝國最多出價五千萬英鎊，因為奧地利帝國不可能拿出更多的錢。

受到讚賞的詹姆斯·哈里斯不由得有些得意，不過他還是要把話說清楚。

「奧地利人借給我們的是奧地利帝國預期鈔」

詹姆斯·哈里斯的話還沒說完就被臉色大變的德比伯爵打斷。

「什麼？那不是一堆廢紙嗎？」

「不，那些預期鈔和紙幣一樣，同樣可以在奧地利帝國範圍內購買商品，同樣具有支付效力。

但通常只用於大額支付，並且只能在奧地利帝國範圍內使用。」

德比伯爵的臉色非常難看，他是想用奧地利帝國錢來還債的。

「不能用來償還債務嗎？」

詹姆斯·哈里斯搖了搖頭，他只是一個外交大臣對這方面還真不了解，其實預期鈔這個概念都是奧地利人給他科普的。

「我們可以找一些專業的銀行家來做這件事。」

德比伯爵對於這種提議嗤之以鼻。

「找那些銀行家來不要交手續費嗎？面對這種大額交易，他們肯定會獅子大張口的。」

一億英鎊過一下手就要3%、5%，但以倫敦金融城那些銀行家的做派收個10%才是常態。

「奧地利人說我們可以直接從奧地利帝國購買商品和物資，甚至還可以用來支付運輸費和安保費用。」

「可我們的債務太多了.」

這時德比伯爵秘書官突然說道。

「首相大人，請恕我冒昧，您完全換一種思路，用預期鈔來解決政府採購問題。

然後用省出來的錢還債不就好了嗎？

如果還不夠就要求奧地利方面支付一部分貴金屬，之前在戈登首相任職期間是有過這樣先例的。」

大人物們可能不太清楚操作流程，但這些屬官對於此類操作可並不陌生。尤其是奧地利帝國的預期鈔其實在大宗貿易之中經常用到，安全、可靠，並不會被差別對待。

實際上奧地利人自己做生意也會用到，所以他們並不會特意來給英國設個局。

德比伯爵聽後點了點頭。

「這確實是一個不錯的主意。那麼哈里斯伯爵，我希望您和奧地利人再談談，我們可不可以只出售一半的土地。」

「一半的土地？」

「沒錯。我們可以將東開普殖民地賣給他們。我們可以以索爾特河為界。」

「東開普殖民地？」

其實所謂的東開普殖民地就是一片荒地，當時被用作防禦祖魯人的軍事邊疆，城鎮、港口的規模都非常小，沒有製造業只有簡單的農業。

但即便只比農業與西部也完全無法相比，以羊毛業為例東部和西部的產值占比大概是一比九。

基礎建設幾乎沒有，還有大量野蠻的科薩人在此盤踞。

而且在東開普殖民地的英國人也一直在鬧分裂，只不過倫敦和殖民地政府一直裝做沒看見，什麼時候鬧得狠就停止向其供應糧食和彈藥很快就會服軟。

整個東開普殖民地沒有真正意義上的港口，只有建議的補給站或者被稱為錨地，規模都很小，戰略位置一般也很少有船隻會選擇停留。

其實德比伯爵想的很好，將東開普殖民地賣給奧地利帝國不光保留了開普殖民地的精華所在，還牢牢控制住戰略要點。

而奧地利人進駐東開普殖民地之後還可以成為英國人的邊疆阻隔東部的野蠻部落入侵。

更重要的是解了眼前的燃眉之急，還能堵住議會之中的那些反對聲音，他自己都是有些佩服自己。

不過哈貝斯庫勳爵卻是有些暈了，英國人居然真的做出了這種選擇，好在奧地利帝國早就有配套方案。

當然哈貝斯庫勳爵並不會立刻給出交易的價格，否則顯得太假，他還是要先將事情回報給維也納。

東開普殖民地對於英國人可能是雞肋，但對奧地利帝國來說完全是一個可以接受的選擇。

不過價格上弗蘭茨覺得三千萬英鎊封頂，五百萬英鎊才是其真實價值。但考慮到對英國的實際戰略價值，他可以接受溢價。

畢竟退一萬步講，東開普殖民地或者整個開普殖民地從長遠看對奧地利帝國來說是一樣的。