第六百八十三章 病危（2/2）
林朝不再掙扎，卻依舊開口道：「煩勞陛下扶臣起身，恩師病故，臣身為弟子，總得去發喪守孝。」
「不，不可。」劉備趕緊擺手道，「以你如今的身體，莫說前往徐州，能用不能出得雒陽都是兩說。還是好好修養，等痊癒之後再去守孝也不遲。康成公泉下有知，想必也不希望你弄壞了身子。」
「陛下言之有理，師兄還是保重身體要緊。」
旁邊，鄭益恩也附和道。
林朝想了想，現在也的確不是逞強的時候，便嘆了口氣，不再逞強。
林朝已然醒來，荀采等人就在門外守候，劉備也不好多做停留，囑咐一番之後便起身回宮。
鄭益恩也得前往別處報喪，緊隨其後離去。
由此，林朝開始了自己的養病生涯。
只是人有旦夕禍福，終究難以自保。
十多天過去，林朝的病卻不見好轉，反而愈發嚴重。
林朝明白，是自己這副身體太過虛弱，不過對此他毫無辦法，整日昏昏沉沉，病情愈發嚴重。
拖到六月下旬，林朝怕自己的病好不了，便讓魯肅寫了一封奏疏呈給劉備，召還在外征戰的諸葛亮，加封他為司隸校尉，同時升任河南尹。
又讓右將軍林夕兼任執金吾，兩人一一武，將京畿之地牢牢掌控在手中。
縱然自己身死，也不怕讓朝堂有變故。
得知恩師病重，諸葛亮讓關平統領大軍，自己則率數十騎星夜兼程，返回雒陽。
時間來到七月中旬，曹昂帶著曹操首級來到雒陽之後，林朝的病情也到了最嚴重的時候，這才發生了劉備在曹操葬禮上匆忙退場的情景。
等劉備和林夕趕到丞相府時，林朝躺在病榻上，整個人形容枯藁，虛弱無比。
見自己的手足之臣這般模樣，劉備再也止不住心中的悲傷，眼淚奪眶而出。
「子初何至於此啊！」
天下馬上就要平定，大漢即將三興，太平日子才剛剛開始，子初竟要棄自己而去嗎！
劉備這一哭，頓時惹得在旁的林夕、諸葛亮等人也繃不住了，相繼垂淚。
林朝的症狀其實很簡單，就是時長低燒，渾身無力。
用後世醫學的說法，大抵便是被感染了，免疫系統紊亂。
雖說不是什麼大病，但這時代既沒有消炎藥，也沒有抗生素，自己是死是活，只能聽天由命。
所以林朝雖然虛弱，整個人卻很清醒。
「生死有命，陛下不必悲傷。」
在荀采的攙扶下，林朝緩緩從床榻上起身。
劉備趕緊勸阻道：「子初，且好生休養，不必起身。」
可林朝卻搖了搖頭，堅持正襟危坐，隨後一揮手，命眾人退去，只留自己與劉備兩人在房中。
見此情景，劉備更慌了。
子初這是要囑託後事？
不，不會的！
不過區區小疾而已，哪會這麼嚴重！
可林朝虛弱的聲音卻緩緩傳了出來：「陛下，臣自幼先天不足，所以體弱多病，倘若天年不永，亦是命中注定，陛下不必因此傷懷」
「子初休得胡言亂語！」
林朝話還沒說完，便被劉備皺眉打斷。
有些話不能說，有些話不想聽，因為他怕真的會發生。
「陛下，人生天地，壽非金石，貴深不貴長。」林朝搖頭笑道，聲音極為平和，「臣有幸追隨陛下建功立業，三興漢室，復有何求？還請陛下稍安勿躁，聽臣一言，如此臣不勝感激。」
聞言，劉備再也止不住眼中的淚水，握著林朝的手哽咽道：「子初，你年不滿四十，卻與某共同起於微末，篳路藍縷十數年，方才有此功業。眼看天下將平，大漢將興，你可不能棄我而去！」
「陛下放心，臣還沒有到將死之年，只是怕萬一病體有變，不能再追隨陛下，還是要將事情交代清楚。」
「你說，某聽著呢。」
林朝頓了頓，這才開口道：「如今曹孟德已死，陛下心腹大患除矣。至於袁術、呂布、孫策等輩，則不足為慮，有雲長率軍討伐，臣以為不久便能克敵制勝。屆時，天下便只剩下了荊州、益州、揚州、交州。
揚州、交州大部地區歷來為蠻荒之地，陛下收復之後，當好生治理，只需十數年便可使百姓歸心。
至於荊益二州，劉景升與劉季玉皆陛下同宗兄弟，若能兵不血刃拿下則最好。天下動亂數十載，十室九空，蒼生深受其苦，還望陛下以百姓為念，能不動刀兵，便不動刀兵。」
劉備點頭道：「子初放心，某省得。」
「臣如今沉疴難愈，縱然不死也無法輔左陛下治國理政，還望陛下罷臣丞相之職，另尋大賢任之。」
「不，別者某都依你，唯獨此事不可。」劉備斷然拒絕道，「子初你且安心養病，國政有內閣打理，不需你勞神。至於罷官之事，休要再提！」
見劉備堅持不肯罷免自己，林朝也只好作罷，繼續開口道：「幸得陛下垂憐，使臣竊居高位。只是臣若不幸陛下便得自謀。若雖是清雅君子，但終究多謀而寡斷，周遭又有過多羈絆，陛下雖信重，卻不可使其大權獨攬。」
林朝一旦病故，身為內閣首輔的荀或自然就成了接班人。
只是荀或萬般都好，唯獨人格過於高尚，性子又偏平和，就算掌控朝政，也得劉備自身強硬一些，不然恐怕會出亂子。
「臣之弟子孔明，雖年少卻為人忠直，臣之所學，多半以授予他。只需再歷練數年，足可為天下宰輔，還望陛下多番栽培，此子必能保我大漢數十載昌盛。」
劉備沒問，自己就選定繼任者，其實是一件很犯忌諱的事情。
但眼下這種情況，林朝也不知道自己什麼時候就涼了，也顧不得這麼多了。
好在劉備並沒有多想，只顧捂著林朝的手連連點頭。
「子初，你說的這些，某都記下了。」
一番密談之後，林朝認為該交代的事情都交代得差不多了，整個人又感覺到了虛弱疲倦。
劉備見此，便囑咐林朝好生休養，隨後起身離去。
天命元年，七月末。
劉備以丞相患病為由，下詔政務暫歸內閣處置，不必再呈遞丞相府。
詔令一出，京師震動，群臣這才知道了丞相林朝患病臥床的消息。
於是，前往探望者絡繹不絕。
劉備聞之大怒，下詔任何人不得打擾林朝修養，最後甚至將林朝一家接入了皇宮生活修養。
如此一來，自己能每天見到林朝，一旦他的身體有什麼變故，自己也能第一時間知道。
這種讓臣子居住在皇宮中的行為，百代以來，林朝也算獨一份了。