第一千三百四十三章 往昔如刃，新諾成霜（1/2）
次日，天光微亮。
持續了一整夜的暴雨終於漸漸停歇，只剩下屋檐斷斷續續滴落的雨水，敲打著窗下的青石板，發出清脆而孤寂的聲響。空氣中瀰漫著雨後特有的、清新卻帶著涼意的濕潤氣息。
葉婉貞如同往常一樣，早早便醒了。
她輕手輕腳地起身，披上外衣，準備像無數個清晨一樣，開始一天的忙碌——生火、燒水、準備簡單的朝食。
然而，她剛坐起身，卻發現身旁的朱冉竟也睜著眼睛，正靜靜地看著她，眼神溫和，卻似乎比平日多了些難以言喻的深沉。
「婉貞，醒了？」朱冉的聲音帶著一絲剛醒時的沙啞，卻異常柔和。
「嗯，」葉婉貞應了一聲，有些詫異，「今日......你怎麼也醒得這般早？不多睡會兒？行轅那邊......」
朱冉微微一笑，伸手輕輕握住了她放在被子外的手，朱冉的手掌溫暖而粗糙，帶著常年習武留下的厚繭。
他搖了搖頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的肯定：「今日......我不去行轅了。」
葉婉貞一怔，眼中閃過一絲不解和隱隱的不安。
「不去行轅？可是......蘇大人那邊有什麼要緊事？還是你......」她下意識地想到了昨夜那個不速之客，心驀地一顫。
朱冉似乎看穿了她的心思，手上微微用力，握緊了她的手，目光坦然地看著她。
「沒什麼事。只是......前些日子總是忙於公務，早出晚歸，冷落了你。我心裡......過意不去。」
他頓了頓，聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的歉疚和溫柔。
「所以，昨日我便向蘇大人告了假，今日......專程留在家裡，好好陪陪你。」
這番話，如同暖流瞬間湧入了葉婉貞的心田，讓她鼻尖一酸，眼眶瞬間就濕潤了。
她連忙低下頭，掩飾住即將奪眶而出的淚水，聲音有些哽咽。「你......你這人......說這些做什麼......公事要緊，我......我沒關係的......」
然而，在這巨大的感動之下，一股更深的、如同冰錐刺骨般的悲哀與沉重，也隨之狠狠攫住了她的心臟！
他越是溫柔體貼，她越是感受到那份即將可能失去的恐懼，以及自己不得不背負的、可能將他捲入萬劫不復深淵的秘密！這份「專程的陪伴」，在此刻看來，竟像是一場心照不宣的、殘忍的告別預演。
「傻婉貞......」
朱冉伸出另一隻手，輕輕撫過她的髮絲，動作輕柔得仿佛怕碰碎了她。
「公事再要緊，也比不上你。今日，就我們兩個，好好過一天。」
簡單地用過朝食——依舊是葉婉貞親手熬的稀粥和幾樣清淡小菜，朱冉卻吃得格外香甜，連聲誇讚她的手藝比行轅的廚子好上千萬倍。
飯後，朱冉主動提議道：「婉貞，我記得......你上次說想扯幾尺布，給你自己做件新夏衣？今日天色尚好，雨也停了，我陪你去西市逛逛如何？聽說新到了一批江南的軟煙羅，顏色鮮亮，你穿著一定好看。」
葉婉貞聞言，心頭猛地一顫！
買布做新衣......
這曾是她們剛成親不久、家境尚可時，他常陪她做的事。
那時，暗影司休沐日裡，朱冉總會興致勃勃地拉著她去逛市集，為她挑選布料、首飾，看著她比劃，眼中滿是寵溺的光。可隨著他公務日益繁忙，這樣的時光便越來越少，幾乎已成奢望。
她強壓下翻湧的心緒，臉上努力擠出一個欣喜的笑容，如同多年前那個不諳世事的新婦一般，帶著幾分嬌嗔
「真的？你今日竟有這般閒情逸緻？莫不是太陽打西邊出來了？」
朱冉哈哈一笑，伸手颳了一下她的鼻尖，動作親昵自然，一如往昔。
「怎麼？為夫陪娘子逛街，不是天經地義麼？快些收拾，去晚了，好料子可就被別人挑走了！」
兩人鎖好那扇吱呀作響的院門，並肩走在雨後濕潤、泛著青光的巷弄里。
陽光透過雲層縫隙灑下，在積水中映出點點金光。朱冉刻意放慢了腳步，遷就著葉婉貞，甚至像年輕時那樣，悄悄伸出手，握住了她微涼的手指。
葉婉貞身體微微一僵，隨即放鬆下來，任由他牽著，指尖傳來的溫度卻讓她心中又是一陣難以言說的眷戀和憂傷。
西市依舊熱鬧，人流如織，叫賣聲不絕於耳。
朱冉熟門熟路地帶著葉婉貞來到一家相熟的布莊。掌柜的顯然認得他，熱情地招呼著，將新到的各色布料一一展開。
朱冉興致勃勃地拿起一匹水綠色的軟煙羅，在葉婉貞身上比量著，嘖嘖稱讚道：「婉貞，你看這顏色，襯得你膚色更白了，就跟......就跟咱們成親那年，我送你那支碧玉簪子的顏色一樣。」
他的眼神有些恍惚，仿佛陷入了遙遠的回憶。
葉婉貞看著鏡中那個被柔和布料襯托得似乎年輕了幾歲的自己，再看看身旁丈夫那看似專注而溫柔的眼神，心中酸楚難言。
她記得，成親那年，他送她的第一件禮物，就是一支水綠色的碧玉簪子。
他當時也是這般，拿著簪子在她發間比劃，傻笑著說要讓她做全龍台最漂亮的新娘子。
「嗯，是......是挺好看的。」
她低聲應著，聲音有些發顫，連忙低下頭，假裝仔細撫摸布料的質地，掩飾住眼底洶湧的情緒。
最終，朱冉不顧葉婉貞「太貴了」的阻攔，執意買下了那匹水綠軟煙羅，又挑了一匹尋常些的棉布，說是給她做幾件貼身的裡衣。
付錢時，他掏錢袋的動作乾脆利落，臉上帶著滿足的笑意，仿佛完成了一件了不得的大事。
從市集回來，已近午時。
朱冉將買來的東西放好，竟挽起袖子，對葉婉貞笑道：「今日這頓午飯，我來給你露一手！讓你也嘗嘗為夫的手藝！」
葉婉貞驚訝地看著他。
朱冉是會做飯的，早年軍旅生涯，什麼都得自己動手。朱冉還當過火頭軍。
但自成親後，尤其是葉婉貞操持家務井井有條之後，他便很少再下廚了。偶爾為之，也多是在年節或是她身體不適時。
「你......行嗎？」葉婉貞有些懷疑，更多的是心疼，「還是我來吧，你歇著。」
「怎麼不行？」朱冉一揚眉毛，故作不滿。
「瞧不起為夫？今日就讓你見識見識！」說著，他便不由分說地鑽進了狹小卻收拾得乾乾淨淨的灶房。
葉婉貞站在灶房門口，看著那個高大魁梧的身影在灶台前有些笨拙卻又異常認真地忙碌著。
生火、洗菜、切肉......動作雖不如她熟練，卻一絲不苟。他記得她愛吃清淡，特意少放了油鹽；記得她不喜歡吃薑，細心地挑出了薑片。
煙火氣繚繞中，他的側臉在光影下顯得格外柔和。
這一幕，何其熟悉？
仿佛回到了他們剛擁有這個小院的時候，那時家境清貧，他卻總愛在休沐日擠進這小灶房，說要給她改善伙食。
兩人常常因為搶著幹活而笑鬧成一團，小小的灶房充滿了溫馨與甜蜜。
而如今，灶房裡依舊有煙火氣，依舊是他忙碌的身影，她卻只能靜靜地站在門口，看著，心中充滿了物是人非的悲涼。她走上前，默默拿起一旁的青菜，幫他清洗。
兩人沒有過多的言語，只是默契地配合著，仿佛回到了那些最簡單、最快樂的時光。
然而，空氣中瀰漫的，不再是往日的甜蜜，而是一種沉重得令人窒息的靜默與哀傷。
簡單的午飯過後，陽光正好，暖洋洋地照進小院。
朱冉搬了兩張舊竹椅放在院中那棵老槐樹下，拉著葉婉貞一起坐下。
「婉貞，你看......」
朱冉指著槐樹上新發的嫩綠芽苞，語氣帶著幾分閒適。
「春天真的來了。我記得......咱們剛搬進這院子那年春天，這棵樹也是這麼發芽的。那時候，你就坐在這兒，給我縫衣服，我在旁邊練拳......」
葉婉貞順著他指的方向望去，嫩芽在陽光下閃著晶瑩的光。是啊，那年春天，他們剛剛擁有這個屬於自己的小家，雖然貧寒，卻充滿了對未來的憧憬。
她縫衣，他練拳，偶爾相視一笑，便是人間至味。
她輕輕「嗯」了一聲，目光有些游離。
陽光透過枝葉的縫隙，在她臉上投下斑駁的光影。她感到一陣深深的疲憊，不是身體上的，而是源自心底的無力與悲傷。
朱冉似乎察覺到了她的異樣，伸出手，輕輕覆蓋在她放在膝頭的手背上。
他的手掌寬厚而溫暖，帶著令人安心的力量。葉婉貞沒有掙脫，反而微微翻轉手腕，與他十指相扣。
指尖傳來的溫度，真實而灼熱，卻讓她感到一種徹骨的寒意——這溫暖，她還能擁有多久？
兩人就這樣靜靜地坐著，誰也沒有再說話。
院子裡很安靜，只有微風拂過樹葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的市井喧囂。
時光仿佛在這一刻變得緩慢而粘稠，將兩人包裹在一個看似溫馨、實則充滿暗流與訣別意味的泡沫里。
夕陽西下，暮色漸濃。
葉婉貞起身，準備做晚飯。朱冉卻攔住了她。
「今日就別忙了，我去巷口那家熟食鋪子切點滷味，再打一壺酒回來。咱們......喝一卮。」
葉婉貞的心再次被狠狠揪緊。
喝酒......在他們之間，有著特殊的意義。
定情那晚，他便是帶著一壺劣酒，在她家破舊的後門外，紅著臉向她表白。
成親那晚，交卮酒的味道，她至今記得。每一次重要的時刻，似乎都少不了酒的見證。
而今日這酒......又意味著什麼？
她沒有反對，只是默默點了點頭。
朱冉很快回來了，手裡提著一包用油紙包著的滷肉和豬頭肉，還有一壺散發著醇香的老酒。
葉婉貞擺好碗筷，兩人對坐在那張用了多年、邊緣已有些磨損的小方桌旁。
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