第213章 213章（2/2）

若是從前，陸晉元定然不會如此莽撞的上前打人。

我對他耳提面命不可仗勢欺人，凡事冷靜，不可輕易動手。

如今沒有我日日囑咐他，加上陸兮玥慫恿，這群公子哥一擁而上，把秀才打成了重傷。

誰知這人雖然只是個秀才，卻是太師夫人的外甥，且因為小小年紀就文采不凡，頗得太師看中。

一直訴狀，就把這群公子哥，告上了京兆尹。

太師給京兆尹打了招呼，差役就到家裡來拿人，要押陸晉元下獄。

讀書人最重要的就是名聲，若是陸晉元被下獄，前程也就毀了。

父親尚在朝堂之上，家中主事的母親，聞聽官兵稟報，悲痛欲絕，哪裡還有半點貴族夫人的矜持，緊緊拽著陸晉元的手臂，死活不讓官兵將其帶走。

管家見狀，忙不迭地向差役遞上紅包，差役故作遲疑片刻，暗示若能與苦主達成和解，或許尚有轉機。

母親生怕節外生枝，連忙吩咐人去帳房取錢。

帳房先生匆匆而來，只是原本需兩人抬的滿滿一箱銀兩，此刻卻只剩手中這小小一盒。

這一幕，讓母親怒不可遏，她嚴厲地訓斥帳房師傅的失職，然而當她接過帳簿的那一刻，臉色瞬間變得蒼白如紙。

我將管家權歸還母親，此後，妹妹便每日纏在母親身邊，仿佛一隻依戀母親的小鳥。

她總是找各種理由向母親索要錢財，一會兒說是要買新衣，一會兒又說要和那些貴家小姐競拍首飾。

母親多年未曾插手家中帳務，對於府中的經濟狀況一無所知，出於對妹妹的疼愛，她總是有求必應，滿足妹妹的一切需求。

直到陸晉元即將面臨牢獄之災的那一刻，她才意識到府中的積蓄早已所剩無幾。

那一筆筆曾經被揮霍掉的銀兩，都化作了妹妹身上那些璀璨奪目的珠寶和華麗的衣裳。

當陸晉元被公差押走時，妹妹正戴著剛從銀樓競拍回來的珠釵，興高采烈地出現在家門口。

她得意地在母親面前炫耀著，嬌憨地抱著母親的手臂，撒嬌地問母親她新得的珠釵是否好看。

全然不知，她的揮霍無度，已經讓她的弟弟陷入了絕境。

母親紅腫的眼眶緊緊盯著妹妹頭上的步搖，當她得知那步搖的價格後，立刻要求妹妹去退還銀兩。

妹妹自然不肯，她哭喊著說從前我管帳時如何剋扣她的穿戴，如今母親當家也變得如此無情。

母親聽後怒火中燒，她指著妹妹說道：「從前你污衊你姐姐剋扣你，如今我才明白，這哪裡是剋扣，分明是你自己揮霍無度，卻埋怨你姐姐！現在就給我把首飾退了！」

母親的態度異常堅決，若是平時，妹妹或許會選擇妥協。

然而，前日她剛剛誇下海口，要在十日後的宮宴上艷壓群芳，將她的死對頭徹底擊敗。

如今讓她退還首飾，無異於將她的臉面踩在腳下。

妹妹堅決不肯去退，母親也毫不退讓。

兩人爭執不下，妹妹突然朝旁邊的池塘跑去，聲稱如果母親一定要讓她退這珠釵，她就投湖自盡。

最終，妹妹被母親身邊的嬤嬤攔了下來，但母親也失去了與她爭執的力氣。

她頹然地站在原地，望著自己疼愛有加的一雙兒女，心中充滿了茫然和無助。

陸晉元最終並未被投入牢獄，父親在朝中的至交好友替他打點了一切。

這也讓父親欠下了巨大的人情債。

更糟糕的是，由於父親為了親兒子連五百兩的賠償都不願拿出，吏部的官員和太師都對他心生不滿，認為他欺人太甚。

從此，父親在朝中的日子變得舉步維艱，處處受人排擠和打壓。

當妹妹得知事情的嚴重性後，她嚇得臉色蒼白，急忙派丫鬟出府，終於在陸晉元和父親回府前將珠釵退了回去。

那天晚上，當妹妹出現在父親和陸晉元面前時，她已經換上了樸素的衣裳，臉上未施粉黛，只有一對紅腫的眼眶顯得格外醒目。

她一見到父親就跪倒在地，額頭緊貼著冰冷的地磚，顫抖著聲音道：

「玥兒知道自己犯下了大錯，差點害了小弟的前程。從今往後，我將常穿素衣，不再佩戴任何首飾，以此銘記今日的教訓，向小弟和父親賠罪！」

這一番話，讓父親心中的怒火消散了大半。

以為陸兮玥並非無藥可救。

陸晉元的臉色依然陰沉，他仍然沉浸在差點被下獄的陰影中無法自拔。

面對陸兮玥的道歉，他目光冷沉，這事因妹妹而起，要不是她陸晉元也不會惹上這場官司，陸兮玥的做法讓他心中有了疙瘩。

妹妹算是躲過了一劫，父親只是罰了她半年的月例。

然而，這對於她來說並不算什麼。

她沒有了銀子，但還有劉宗。

只要她再編些在府中受到苛待的謊言，捏著帕子朝劉宗一哭訴，劉宗便會心甘情願地為她傾盡所有。

但是，妹妹還未過門，甚至都沒有一個名正言順的身份，就這樣坦然地花著劉宗的銀子。

這讓劉府中的老夫人十分不滿。

府中尚未平靜數日，便又掀起一陣波瀾。

劉老夫人派遣四名步履蹣跚的轎夫，抬著一頂裝飾著殘花的褪色棉布轎子，又召來兩個相貌醜陋的喜娘，在家門口大張旗鼓地嚷嚷，催促著陸家二小姐趕快坐上花轎，入門成親。

這番吵嚷，竟將正在家中休憩的父親驚動了出來。

他臉色陰沉，怒視著喜娘，質問究竟發生了何事。

「何事？自然是喜慶之事，老爺。我家老夫人說了，陸家二小姐既然已將聘禮揮霍一空，那便直接迎娶過門吧。」

那喜婆講得繪聲繪色，周圍一圈圍觀者也爆發出一陣陣鬨笑聲。

未等父親有所反應，旁邊的喜婆又急匆匆地上前道：「對，陸老爺，特別是我們主母，見您家境拮据，二姑娘的日常開銷還得向我們家公子哭訴才能得到，便大發慈悲，免去了您家女兒的嫁妝，這可真是喜上加喜啊！」

此言一出，父親一下子無地自容。

人群中不知誰起了個頭，此刻都異口同聲地嚷嚷著要讓二姑娘快些出來上花轎。

父親氣得臉色鐵青，只能轉身，在丫鬟婆子的人群中竭力尋找陸兮玥的蹤跡。

陸府的大門緊閉，將她藏匿其中，她從未目睹過如此場景，臉色嚇得慘白。