第542章 恐懼（1/2）

柳氏指尖的疤痕還帶著微光，鏡面的餘波在她掌心蕩開漣漪。那些被拆穿假面的念核們，此刻正以一種奇妙的姿態共處——冰原的寒氣不再刻意壓抑，遇熱便化作濕潤的霧靄，恰好為沙漠的邊緣降了溫；沙漠的熱浪也不再偽裝溫和，蒸騰的熱氣撞上霧靄，凝結成帶著沙香的雨水，絲絲縷縷落在冰原的裂隙里，滋養出叢叢耐寒的小花。

「這些花真好看。」扎羊角辮的小姑娘蹲在花叢旁，小心翼翼地碰了碰花瓣，「既有冰的涼，又有沙的暖，像不像我們大家湊在一起的樣子？」

柳氏笑了笑，正想說些什麼，卻見那些小花突然劇烈搖晃，花瓣邊緣泛起灰黑色。她心中一緊，剛要提醒眾人，最外圍的幾朵花已經枯萎，枯萎的花瓣飄向空中，化作無數細小的灰蝶，翅膀上印著模糊的人臉——是那些被假面侵蝕過的念核殘影。

「小心！」守時者的星軌瞬間展開，在眾人頭頂織成防護網，灰蝶撞在網上，發出細碎的爆裂聲，「是假面的餘孽！它們把自己的怨念凝結成蝶，想附在活物上重生！」

李大人的摺扇急揮，扇風捲起氣流，將漏網的幾隻灰蝶吹向遠處的空地：「這些殘影記恨被拆穿，更恨我們找到共存的法子，這是在報復！」

柳氏的透明印記泛起刺痛，她看著那些撞網的灰蝶，突然發現它們翅膀上的人臉里，竟有一張隱約是自己的模樣——那是她害怕失敗時，在鏡中看到的絕望表情。

「原來……連我也成了它們的養料。」柳氏喃喃道，指尖的疤痕灼熱起來，「它們在利用我們的恐懼壯大自己。」

「不是利用，是寄生。」王院判及時趕到，手裡提著個透明的琉璃瓶，「這些灰蝶需要宿主的『恐懼情緒』才能破繭，一旦附身在有畏縮之心的念核上，就會重新織出假面。」他將瓶口對準一隻掙扎的灰蝶，輕輕一吸，灰蝶便被吸入瓶中，在裡面撞得噼啪作響，「你們看，它在瓶里待得越久，翅膀的顏色就越淺——假面最怕的，就是被單獨隔離，見不得光。」

孩子們聽了，紛紛找來透明的容器，學著王院判的樣子捕捉灰蝶。扎羊角辮的小姑娘跑得最快，她的玻璃瓶里已經裝了三隻，她邊跑邊喊：「你們這些壞東西，休想再騙大家戴假面！」

柳氏看著小姑娘的背影，又看了看自己掌心的疤痕，突然明白：那些被記錄下來的恐懼，那些被正視過的軟弱，就像這疤痕一樣，看似是傷痛的印記，實則是對抗假面的鎧甲。

守時者的星軌防護網漸漸收緊，將灰蝶困在更小的範圍。冰原念核趁機釋放出更濃的寒氣，將部分灰蝶凍成了冰晶標本；沙漠念核則升起灼熱的氣浪，把靠近的灰蝶燒成了灰燼。那隻既會飛又能爬的新物種，此刻正用爪子按住一隻灰蝶，用翅膀包裹住它——它沒有直接消滅，而是用體溫一點點融化蝶翅上的人臉，仿佛在超度那些被困在怨念里的意識。

「它在做什麼？」李大人的摺扇停在半空，帶著幾分驚訝，「這樣太冒險了，萬一被怨念反噬……」

「不會的。」柳氏搖搖頭，聲音很輕卻很堅定，「它在學著和恐懼『對話』。你看，蝶翅上的人臉在笑呢，不是怨恨的笑，是釋然的笑。」

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